Я – начальник, ты – дурак (сборник)

Столовая встретила меня вкуснейшими ароматами. Да, уж где-где, а у нас готовить умеют! Понимают, что на такой работе перво-наперво надо успокоить нервы. А чем? Да запахами же! Чтоб желудок забурчал, выделяя желудочный сок и вытесняя всякие ненужные мысли (буде у кого появятся). А потом – вкусом тающих во рту деликатесов. Когда языковые пупырышки прикасаются к яствам, какие другие мысли могут остаться в голове, кроме смакования приятственных ощущений?

Я встал в очередь, пожирая глазами выставленные на стеклянных стеллажах блюда. Ох, и проголодался же я! Взять бифштекс с кровью? Два! И кетчупом полить пообильнее. Острым, острейшим!

Нагружая поднос, я заблаговременно оглядел зал: куда бы пристроиться. И замер: за столиком в одиночестве сидела Тина. Удача!

Я догрузил поднос десертом и устремился к ней:

– Будешь кокосовый компот?

Она подняла на меня удивлённые глаза:

– Как тебе удалось? У меня банановый, а я его терпеть не могу. Но сильно пить хочется, пришлось взять.

– Только-только поднесли. Бери, я взял два!

– Спасибо! – она отхлебнула из стакана. – М-м-м! Как вкусно!

– Я рад, – надо догонять, её поднос почти пустой. Придётся глотать, не жуя. Ничего, утрясётся. – Можешь взять и второй, – надо задержать её хоть чем-то, а то встанет и уйдёт. А этого не хотелось бы.

– Спасибо, – она взяла второй стакан.

Слава Богу, этот пьёт, смакуя. Может, дождётся, пока я поем? Это была бы двойная удача.

– Что у тебя сегодня? – она подняла на меня свои чудесные фиолетовые глаза.

– Да так, ерунда, – между двумя ударами вилкой. – Парнишка хотел прыгнуть с моста на рельсы.

– С Баринского моста?

– Угу, – проклятая котлета не хотела проглатываться. Я потянулся за банановым компотом. – Можно? Им мясо хорошо запивать.

– Бери-бери, – она пододвинула чуть начатый стакан и слегка улыбнулась. – Хитренький! Хочешь узнать мои мысли?

– У… – котлета всё же упала, куда положено, и я смог отдышаться. – А почему мысли?

– Если пить из одного стакана, мысли будут одинаковыми, – пояснила Тина.

– А-а. Не знал. А у тебя что сегодня?

– Два сухарика. Джайнисты.

– Так это твои у порога? А как же ты…

– Дотащила сама. Они лёгкие.

– Нет, я хотел спросить…

– Они обманули соседей, – спокойно произнесла Тина, глядя на меня. Глаза её чуть сузились. – Моей вины в том нет. У них был законный отпуск. Ну и что, что на моём участке?

– Нет, нет, я ничего… – забормотал я. Черт меня дёрнул! – Лишь бы шеф не…

– Будет сильно давить – уйду! – зло произнесла Тина. – В службу устранения!

– Не надо! – растерянно попросил я.

А ведь она может. Принять смерть от её руки! Да старперики в очередь начнут выстраиваться! Я бы и сам не отказался… Как валькирия. Особенно сейчас: глаза пылают, щеки раскраснелись. Огонь, а не девка.

– Что «не надо»? – не поняла она.

– Переходить не надо.

– Почему? – удивилась она.

– Я привык видеть тебя каждый день, – ляпнул я.

Она усмехнулась. И прикоснулась кончиками пальцев к моей руке:

– Ладно. Пока не буду. Если ты просишь…

Встала и пошла, виляя бедрами, между столиков. Нет, она не специально, просто столики так расставлены, в шахматном порядке – чтобы более рационально использовать имеющуюся площадь. Иначе между ними и не пройдёшь.

Я смотрел ей вслед и чувствовал, что и у меня пылают щёки. И ещё – то место на руке, где она прикоснулась пальцами.

Я осторожно поднёс руку к губам. Мне показалось, что я улавливаю лёгкий аромат её духов…

Колокол

– Вот она! – внезапно осипшим голосом произнёс Рычаг, вытягивая вперёд правую руку.

– Ты чего? – покосился на него Колотый, убирая карту за пазуху. – Голос потерял со страху?

– Не соврал старик, – усмехнулся Бревно, отбрасывая пучок травы, которым вытирал финку.

– Да так, простыл наверное, – отозвался Рычаг, притворно откашливаясь. – Сыровато здесь. Низина.

– Зря ты его пришил, – заметил Колотый. – Пусть бы жил. Сколько ему осталось…

По равнине тянуло сырым зябким ветерком.

– Он бы настучал, – отмахнулся Бревно, пряча нож. – А моя рожа и так на каждом заборе наклеена.

– Ладно, идём ближе.

Колокольня слегка серебрилась на фоне тёмной еловой зелени.

– Тут, похоже, расчищено! – удивлялся Рычаг, шлёпая по хлюпающей траве. – А там через такие заросли приходилось пробираться.

– Болото здесь, – пояснил Колотый. – Деревья не растут.

– Болото? – испугался Бревно. – А ну как утопнем?

– Ну, тебе бояться нечего, – усмехнулся Колотый, – брёвна не тонут.

Бревно коротко ржанул.

– Тропу видишь? – продолжал Колотый. – За мной идите. Должно, старик протоптал. Каждый день, говорил, хожу. Зря ты его…

– Да чего уж теперь… – хмуро отозвался Бревно, останавливаясь перед колокольней и задирая голову. – Высоченная!