Я ненавижу тебя! (или замуж за чудовище)

Я всё-таки не удержалась и залепила ему пощёчину и глядя, как краснота расползается по его щеке, почувствовала злорадное удовлетворение. Будет знать, как говорить гадости!

Но на моё удивление супруг не рассердился, а даже был словно бы доволен. Он задумчиво потёр красный след на щеке.

— Так значит не хочешь. Ну что ж, потом не говори, что я тебя не предупреждал. Так вот. Король, судя по всему, точно решил, что желает видеть тебя рядом с собой в качестве интуита. Так что он не успокоится, как бы ты этого не хотела, пока не получит своё.

— И что же мне делать? — Спросила я, немного обескураженная такой информацией. Постоянно скрываться и ждать, пока Его Величеству надоест меня искать в мои планы совсем не входило.

— Ну я пока вижу один вариант — уехать туда, куда руки Его Величества не смогут до тебя дотянуться?

— Например?

— Например, за пределы страны. И скрыться, ну, допустим в Таринвии. Купить небольшой домик и смириться с тем, что на родину придётся вернуться совсем не скоро. Или попробовать с помощью интриг, лести и подкупа сделать так, чтобы вся информация вышла наружу, умело нажать на болевые точки и дождаться пока другие претенденты на трон воспользуются этой информацией. Я, к сожалению, в интригах совсем несведущ. Но, может быть, ты сможешь провернуть такое? — Армаль насмешливо посмотрел на меня.

— Нет, — прожить всю свою жизнь в чужих краях, с чужими людьми, так далеко от Элерса, никогда возможно не увидеть матушку и Лари и Льюита. Имеет ли вообще тогда смысл жить?

— Не унывай, — словно прочитал мои мысли мой супруг. Всё-таки ты жива, а это в общем то не плохо.

— Спасибо, — буркнула я. — Обрадовал.

— Ну а теперь твоя часть уговора. Расскажи мне, почему ты так меня ненавидишь, да не стесняйся. Я готов выслушать всё, — Армаль опять улыбался, но мне показалось, что было в его улыбке что-то напускное. Словно его действительно волнует, что я скажу. Да возможно ли такое, чтобы его интересовало то, что я о нём думаю?

А собственно что я могу сказать? «Я тебя ненавижу, просто потому что… ну потому что ненавижу, да и всё тут» Это звучало как-то совсем уж глупо.

— Ну так я жду, Клэр!

— Я… Я не знаю, — наконец-то выдавила я из себя. Я и правда не знала.

— Хоть что-то. Но информации слишком мало. Я требую ещё, — усмехнулся Армаль. — Итак, начнём сначала. За что ты меня ненавидишь?

— За баронессу фон Закесс, — выпалила я, прежде, чем поняла, что говорю.

— Ревнуешь?

— Я… Нет. Ты что! — Я никогда бы… А впрочем эта мысль иногда мелькала в моей голове. Да я всю жизнь ревновала Армаля, как будто он мне что-то должен! Так противно на саму себя мне ещё никогда не было.

— А я то гадал, почему вдруг гордячка Клэр, с которой никто в детстве не хотел водиться (что, собственно было мне на руку) перестала общаться с единственным другом. А оказывается вот как всё просто.

— Ты никогда не был мне другом, — выпалила я. Проклятая Бетси! Не было бы её и мой супруг никогда бы не уличил меня в ревности! Я понимала, что думаю абсурдно, но не могла с этим ничего поделать.

— А кем я был для тебя, Клэр? — Армаль вдруг подошёл так близко ко мне, что я слышала его дыхание. — Скажи мне, кем.

Я смутилась и отвернулась от него. Мой супруг заставлял меня задумываться о таких вопросах, о которых я раньше даже никогда не думала. Или если быть точнее не разрешала себе думать. Армалю, видимо, хватило моего молчания. Он истолковал его по-своему и, довольный, что смутил меня, вернулся на своё место. Мы помолчали пару минут, наконец я спросила:

— И что мы будем дальше делать? — Он улыбнулся, довольный этим «мы». Ладно. Если ему так хочется, пусть потешит своё мужское самолюбие. Не буду возражать.

— Я думаю, останемся здесь пока что. Раз солдаты Его Величества не нашли нас, то пока они вернуться снова в этот дом, пройдёт ещё какое-то время. Вот этим временем я и хочу выгодно воспользоваться.

— Что ты имеешь в виду? — Если король хочет заполучить нас, или конкретно меня, вряд ли какие-то действия моего мужа его остановят.

— Я нанял слуг. Они скоро придут, чтобы привести дом в порядок. Пойдут слухи, что в имение вернулся хозяин. Но пока слухи ещё не дошли до короля, я собираюсь выяснить по его ли воле на меня были совершены покушения, или тут действует кто-то сам по себе и по своему желанию.

— И как ты собираешься это выяснить? — Должен же у моего мужа быть план.

— Ну, у меня свои методы, — уклончиво ответил он. — Пока что одну тебя в имении я оставлять не буду. Боюсь, что ещё кто-то нагрянет. Столько посетителей у меня до свадьбы не было.