Я никогда не отдаю своего

– Затем. Он в конечном счете отец и имеет право знать.

– Валюша, миленький, запомни. Я никому и ничего не должна. Все свои долги я отдала. Единственный мой долг сейчас – это вырастить и воспитать ребенка. И давай больше не будем об этом говорить. Я не хочу навязывать ему ни свою любовь, ни дочь. И ты не смей ему говорить, без тебя добрые люди найдутся. Все, эта тема закрыта.

Я одним залпом выпила содержимое своего бокала, как недавно сделал это сам Валька, тем самым давая понять, что больше не желаю продолжать эту тему.

Потом разговор перешел на его личную жизнь. Десять месяцев назад он женился. С женой познакомился в больнице, когда лежал с ранением. Ленок, нынешняя Валькина жена, работала там медсестрой. Валька оказался беспокойным больным, и мне пришлось попросить Ленок за ним присмотреть, а та возьми да влюбись. Пришлось потом Вальке глаза открывать, чтобы обратил на девушку внимание. Теперь же при каждом удобном случае он мне высказывает: «Без меня меня женили», – а сам светится как новый самовар. Сейчас они в ожидании первенца.

Валька ушел, а я стала убирать со стола. Поставив остатки еды в холодильник и загрузив грязную посуду в посудомоечную машину, я отправилась спать.

На следующий день я поехала на работу. Банк встретил меня своей деловой суетой. Дел за мое отсутствие накопилось полный стол, и пришлось все это разгребать, не поднимая головы до конца рабочего времени. Не было даже минутки пообедать, и пришлось довольствоваться кофе. Ближе к вечеру ожил мой телефон. Позвонила Оксана и сообщила о похоронах Князева. Я, конечно, могла и не идти. Но отдать дань памяти человеку, которого я знала много лет и который был другом моего дяди, я просто была обязана. А возможно, там я смогу узнать что-то новенькое.

На похороны я отправилась из дома – не видела смысла ехать с утра на работу. День был пасмурный. В воздухе витал запах дождя, но дождь никак не мог начаться, словно раздумывал и чего-то ждал.

Прощание проходило в зале похоронного бюро. Перед входом в здание я накинула на голову платок, до сих пор не могу понять для чего это надо, но так положено. Оксанка сидела у гроба вся в черном: не припомню, чтобы я ее когда-то видела в чем-то темном, а тут черное. Это было так непривычно. Рядом с ней сидела молодая женщина тоже во всем черном. Поскольку родственников у Оксаны здесь не было, то я сделала вывод, что это была ее единственная подруга, с которой они вместе работали в стриптиз-клубе. А звали ее, если мне не изменяет память, Натали.

Я кивнула Оксане, но подходить не стала, сразу направилась к гробу. Всеволод Константинович, как и все покойники, мало походил на себя живого, возможно, оттого что именно душа преобразует наше тело при жизни. Рану на его лбу мастерски замаскировали, ее почти не было заметно.

«Ну и задал ты мне задачу Всеволод Константинович, как мне теперь ее решить?» – мысленно я обратилась к нему.

Люди все прибывали и прибывали, кто-то из них после прощания сразу уезжал, кто-то оставался. Попадались и довольно знакомые лица. Среди вновь прибывших я заметила Лаврушина с сыном. Лаврушин, в отличие от Всеволода Константиновича, который во всех смыслах соответствовал своей кличке Князь, был маленьким, щуплым, с большими залысинами и чем-то напоминал мне крысу, хотя кличка у него была Лис. Ромка на отца похож не был: был высоким с атлетической фигурой, правильными чертами лица и волнистыми белокурыми волосами. Не мужчина, а мечта женщин. Но была у Ромки одна черта, которую я просто презирала: любил он повыпендриваться, если шмотки – то только с известными лейблами, если отдых – то в самом дорогом отеле. Возможно, поэтому у нас и не случился роман, как ни сватал мне его Лаврушин-старший. Но надо отдать должное – отношения между нами всегда были дружеские. Сегодня Ромка не изменил себе: на нем был темно-синий костюм от известного кутюрье и голубая рубашка, которая подходила к цвету его глаз.

Роман оглядел зал и, заметив меня в конце зала, направился в мою сторону.

– Привет. Ты чего спряталась?

– Почему спряталась, просто отошла в сторонку, чтобы людям не мешать.

– Если честно, не ожидал тебя здесь увидеть.

– Это похороны, Рома, и как бы я к Всеволоду Константиновичу ни относилась, в последний путь я просто обязана его проводить.

– Никогда не мог понять всех этих заморочек. По мне, если бы не отец, я бы сюда не пришел. Ну да ладно об этом. Ты слышала, Арчи выпустили.

– Значит, посчитали, что отсидел он достаточно.

– Поговаривают, вопросы разные задает, о тебе в том числе.

– А мне скрывать нечего. Могу и сама рассказать.

– Ты что такая колючая, я ведь так по-дружески предупредить хотел. Ладно, меня, кажется, отец зовет. Рад был тебя увидеть. Не пропадай, если что, меня всегда можно найти в нашем ресторане.