Я познаю мир. 100 исторических событий

К началу XX века интересы России и Японии серьезно пересеклись сразу в нескольких точках Азии: в Китае, в Корее, в Маньчжурии. До Первой мировой войны, с её огромными людскими потерями, оставались ещё долгие 10 лет, и разговоры о том, что противоречия между народами надо бы решать мирным путем, ещё не вошли в политическую моду. Напротив, как раз в это время военные и политики вовсю готовились к большому переделу мира, милитаризация и гонка вооружений шли исключительно быстрыми темпами. Правящая верхушка и в России, и в Японии были решительно настроены на военное решение вопроса. Определенные круги в Санкт-Петербурге хотели использовать этот конфликт для борьбы с растущим революционным движением в империи. Стали печально знамениты слова министра внутренних дел Плеве, обращенные к военному министру Куропаткину: «Вы нашего внутреннего положения не знаете. Чтобы победить революцию в стране, нам нужна маленькая победоносная война». Японцы, успешно модернизировавшие свою экономику, громогласно сожалели о том, что опоздали к разделу колониального пирога, и были решительно настроены устранить «несправедливость», допущенную против жёлтой расы. Политики и в России, и в Японии, которые выступали против войны, за разрешение противоречий путем уступок и компромиссов, не смогли оказать влияния на ход событий. Таким образом, русско-японская война была неизбежна.

10 февраля 1904 года Япония объявила войну России, но военные действия она начала ещё до этого дня. 8 февраля во время неравного боя в бухте Чемульпо родилась наша великая военная легенда — гибель крейсера «Варяг» и канонерки «Кореец». Экипажи предпочли потопить свои корабли, но не отдать их в руки врага. Вечером того же дня японские корабли атаковали российскую военно-морскую базу в Китае Порт-Артур и блокировали находящийся там тихоокеанский флот.

Неудачно начавшись, война неудачно и продолжалась как на суше, так и на море. Впереди были поражение под Ляояном, капитуляция Порт-Артура, позорное бегство из Мукдена. Был страшный, ставший в русском языке нарицательным, разгром в морском сражении при Цусиме. Следует отметить ту колоссальную недооценку сил противника, которой страдали все планы и расчеты российских военных. Никто не ожидал, что азиатская страна сможет оказать столь упорную борьбу европейской, что крошечное островное государство нанесёт крупнейшей мировой державе столь чувствительные удары. Конечно, общее превосходство в количестве вооружений и численности армии было у России подавляющим, но, учитывая размеры территории и протяженность границ, империя не могла держать на Дальнем Востоке очень большие силы. Да и те военные части, что были здесь расквартированы, не являлись ударной силой русской армии. Традиционно военная элита располагалась в европейской части России.

И хотя численно японские вооружённые силы уступали даже русским войскам на Дальнем Востоке, выучка их солдат и офицеров значительно превосходила нашу. К сожалению, эти и многие другие факторы стали для российских генералов неприятным сюрпризом из-за очень плохо поставленной разведывательной работы в Японии и Маньчжурии, ведь это был «третьестепенный» участок внешней политики, на который жалко было тратить опытных агентов и немалые деньги. Япония, напротив, на протяжении нескольких лет целенаправленно готовилась к войне именно с Россией и имела здесь великолепную шпионскую сеть. Свою роль в крайне неудачном для России ходе войны сыграла и отдаленность театра военных действий от промышленных центров страны, отсталость военной мысли, неэффективность военного и административного управления.

Поражение в войне 1904-1905 годов стало для России страшным ударом. Авторитет государства был серьезно подорван на международной арене и безвозвратно — внутри страны. Вместо обуздания «неблагонадежных элементов» российская бюрократия получила кровавую первую Русскую революцию и неисчерпаемые людские резервы для левых партий. Лишь искусство российских дипломатов во главе с С. Ю. Витте, сильное истощение Японии и, в какой-то степени, чудо позволили России избежать серьезных материальных потерь. Потерпевшая разгром и на суше, и в морских баталиях, Россия отделалась половиной Сахалина и незначительными уступками, без позорной контрибуции. Мирный договор в Портсмуте был настолько очевидной дипломатической победой России, что население Японии восприняло его как оскорбление. Но в самой России эта победа поднять подорванный престиж царской власти была уже не в силах.

Оборона Порт-Артура

ЦУСИМА