– Тут незадача, – огорченно сказал Барышев. – Мы его с Анашкиным ждали в машине, то есть ждал, конечно, Анашкин, а мы с ребятами хотели его за руку схватить при передаче денег. Купюры-то были помечены. А он пришел без документов. Сказал, что никаких денег не хочет. И бумаг у него нет.
– Да что ты говоришь? – фальшиво удивился Алексей.
– Ты что-то об этом знаешь? – насторожился Серега.
– Откуда? Лежу, болею.
– Ну-ну. Тогда до завтра. А врать, Леша, стыдно.
Алексей усмехнулся, услышав в трубки гудки. Обиделся. Потом крикнул:
– Саша!
Жена заглянула в комнату:
– Что?
– Я хочу видеть своих детей, – торжественно сказал он.
– У тебя карантин.
– Тогда принеси книжку. Ту, что Лейкин дал. Мне скучно.
– Лежи, отдыхай.
– Ну, мне уже легче, честное слово! – начал канючить он. – Не могу же я целый день смотреть в потолок!
– Можешь. У тебя должна созреть мысль о ремонте.
– Никогда! – ужаснулся Алексей. – Ремонт! Это же катастрофа! – И грозно: – Дай книгу, Александра!
– Ты не ребенок, – пожала плечами жена. – И знаешь, что делаешь.
Когда Алексей открыл книгу и прочитал пару страниц, он невольно начал зевать. Да, не лучшее из развлечений. Но надо ее прочитать. О чем он подумал, когда лежал вчера в бреду? Это было… Что-то очень важное. О цветах. Да, именно так. О цветах.
«Да. Шипов», – вспомнил он и прочитал: – «Шиповник. Колючее растение с ярко-красными плодами. На языке цветов означает… Шиповник – можно ли тебе верить?»
– Вот именно, – вслух сказал он. – А можно ли тебе верить, господин Шипов? Сдается мне, что ты работаешь в салоне, торгующем дорогими иномарками. Согласно моей теории, именно там тебя и подцепила очаровательная Марго. А вот что было дальше?
2
…Барышев пришел вечером, принес банку с медом и другую с малиновым вареньем:
– Мама варила, – сказал он басом.
– А мед диких пчел? Папа-медведь собирал?
– Раз остришь, значит, выздоравливаешь.
– Я хочу встать. Прямо сейчас, – Алексей откинул одеяло и попытался с первого раза попасть ногами в тапочки. Но промахнулся. Ноги не слушались.
– Что за черт?
– Это не черт. Это грипп, Леша.
– Температура вроде упала. Вчера было под сорок, а сегодня только тридцать восемь.
– Организм ослаб, – назидательно сказал Серега. – Лежал бы ты в постели.
– Барышев, а ты вируса не боишься?
– Кого?
– Вируса. Я же на тебя дышу. Бактериями.
Серега пожал могучими плечами. Мол, я такой большой, а они такие маленькие. Леонидов вздохнул:
– Как я иногда тебе завидую! Сил нет! Большой, здоровый, правильный.
– Но без денег и квартиры. – Барышев взял в руки книгу. – Искусство составления букета, значит. И что интересного ты тут вычитал?
– Совместимость и несовместимость цветов.
– Чего?
– Розы и лилии лучше стоят в вазе одни, без других цветов. Лилии ускоряют увядание маргариток.
– Иди ты! Как интересно! Кстати, о маргаритке. Не попить ли нам чайку? С медом и малиновым вареньем?
– Долгий разговор?
– Но я же не зря рабочий день на Барановск убил! Мне эту Марго даже стало жалко. Сейчас расскажу, – пообещал Барышев.
– Хорошо. Но чай будем пить здесь. Боюсь, что до кухни я не дойду.
Минут через десять жена вкатила к ним в комнату сервировочный столик. Расставила чашки, вазочки для варенья и сказала:
– Я пойду погуляю с Ксюшей. До супермаркета. Погода хорошая, снежок выпал, ветер стих. А старший с вами останется. Он уроки делает в соседней комнате. Леша, гаркни минут через десять, чтобы он телевизор не включал. Пока все не сделает.
Алексей глянул в окно и заметил:
– Стемнело уже. Куда ты собралась?
– Семь часов. Сережа, помоги, пожалуйста, вынести коляску.
Когда Барышев вернулся, Алексей взволнованно сказал:
– Нет, я все равно волнуюсь! Живем как на вулкане! В любом магазине нашего микрорайона только и разговоров, что о маньяке! Жена с ребенком пошла погулять, а я теперь целый час буду сидеть как на иголках! Дай мне мобильный телефон. А она свой взяла?
– Успокойся. Взяла. Я через час спущусь вниз и встречу ее. А пока расскажу тебе грустную историю, которую мне поведали в Барановске.
– Ну, так что там было? – спросил Алексей, слизывая с ложечки малиновое варенье.
– Бабий заговор. А началось все, когда Марго первый раз попала в больницу. Не с приступом аппендицита, когда у нее СПИД нашли. С девочкой. У ребенка обнаружилось воспаленье легких. Марго тогда еще жила с родителями, копила деньги на квартиру и училась в техникуме. У нее был высокопоставленный покровитель из городской администрации. И тут девочка заболела. Ее, естественно, положили в больницу. С матерью. Ну и так Марго там не понравилось, в барановской больнице, что она дала разгон всем медсестрам и врачам. Мол, никакой ответственности, уколы делать не умеют, лечат кое-как, в палатах холодно, санитарки хамят. И нажаловалась своему высокопоставленному любовнику. Тот тоже устроил разгон, но уже на своем уровне, полетели шапки, кое-кого из персонала больницы уволили, и эти женщины заимели на Марго здоровый зуб. Она, кстати, долго еще лечила ребенка после того, как отлежала в больнице. Ездила в Москву в платную клинику, лекарства дорогие покупала. Говорят, даже уколы сама научилась делать. Выхаживала.