Я садовником родился

– Как это необычно! Элла… – с придыханием сказал он.

Женщина лет пятидесяти появилась в холле, вытирая руки о клетчатый фартук.

– Надежда Митрофановна, погуляйте, пожалуйста, с Настей. Хорошая погода, – голосом, в котором звенел металл, произнесла жена Николая Суханова.

– Но мы сегодня уже… – растерянно пробормотала няня.

– Погуляйте, – отчеканила Элла Эдуардовна. И, покосившись на Алексея, добавила: – Пожалуйста.

Няня взглянула на розы в ее руке и пожала плечами.

– Хорошо.

– А что скажет ваш муж, когда узнает? – спросил Алексей, оказавшись в гостиной, где развалился на мягком диване. По сравнению с Серегой прогресс был налицо, хотя это и стоило Алексею разбитого бампера любимой машины и денег за чужую фару, на которые можно купить пять аналогичных. «Ничего! Ты у меня за все заплатишь!» – злорадно подумал он, имея в виду Николая Суханова.

– Узнает о чем? – обозначила удивление Элла Эдуардовна.

– Розы, няня, которую отослали погулять с ребенком. Она же расскажет хозяину о визите таинственного незнакомца. Ведь расскажет?

– За все в этом доме плачу я, – отчеканила Элла Эдуардовна. – А условия в браке диктует тот, кто за все платит.

– Согласен, – улыбнулся Алексей. – Значит, вы женщина независимая?

– Чай, кофе или коктейль? – получил он в ответ.

– Я за рулем.

– Слабоалкогольный.

– А вы?

– Почему бы нет?

– Тогда согласен!

Она уже ничем не напоминала ту визгливую базарную бабу, которая пыталась устроить скандал на платной стоянке в воскресенье вечером. Светская львица с приятными манерами и… Недурна собой. Да-с. Алексей подумал, что Элле Эдуардовне просто не хватает внимания. Мужем она может помыкать сколько угодно, но комплиментов от него за это не дождется. И ласки тоже. Да, плохо, видать, живут Сухановы.

– На вас был такой элегантный туалет. Вчера в театре, – сказал он, приняв из рук хозяйки бокал с коктейлем, в котором плавала одинокая маслина такого же цвета, как ее глаза, и такой же формы. – Я обратил внимание. Не мог не обратить.

– Но там же было столько женщин! – кокетливо заметила Элла Эдуардовна. – И все – в вечерних платьях.

– Но вы выделялись и в этой нарядно одетой толпе… Элла…

– Эдуардовна.

– Да. Чудесный коктейль!

– Это была ваша жена, да? В машине?

– Да. – Он притворно вздохнул и посмотрел в потолок, заметив философски: – Брак – это осознанная необходимость, с мыслью о которой рано или поздно приходится смириться.

– Вот как? И когда вы смирились, рано или поздно?

– Ну, до возраста Христа я дотянул без всяких осложнений. А потом… – Алексей вновь многозначительно вздохнул. – Инстинкт продолжения рода… Вы меня понимаете. Мне кажется, вы чуткая женщина.

– И дети у вас есть? – подозрительно спросила Элла Эдуардовна.

– Да. Двое.

– Двое?! Когда ж вы успели? На вид вам не дашь больше… Тридцати пяти. И – двое! Что ж. Ваша жена – интересная женщина, – не удержалась она.

– Да и ваш муж тоже ничего.

– Что?! Ничего?! Он подлец, вот что я вам скажу!

«Неужели так сразу? – подумал Алексей и мысленно взмолился: – Ну, давай, Элла! Вперед!»

– Он что, обидел такую женщину? Вы правы – он подлец!

Элла Эдуардовна вцепилась в бокал с коктейлем и сделала жадный глоток.

«А ты, подруга, спиртным не пренебрегаешь», – отметил Алексей.

– Мой муж – тварь неблагодарная, – заявила дама. – И я в отместку ему могу позволить себе все, что хочу.

– Тогда еще по коктейлю?

– А вы?.. Бокал-то полный!

– Если бы никуда не ехать, – снова вздохнул Алексей и замолчал. Дыхание в его груди уже заканчивалось. Еще на пару вздохов хватит, а что потом? Придется переходить от многозначительных вздохов к многозначительным паузам. О, женщины! Что ж вы с нами делаете? Вам нельзя говорить правду, можно только лгать. На что вы обижаетесь и требуете правды. А потом устраиваете истерики: зачем ты мне это сказал? В данном случае Леонидов предпочел паузы и вздохи. А правду пусть выложит она.

Элла Эдуардовна словно услышала его и сделала себе еще один коктейль. Для храбрости, наверное, потому что, выпив, сразу же начала жаловаться на супруга:

– Здесь все мое. Он родился в каком-то Барановске! Представляете? Ха-ха-ха! Барановск! Это я бы еще могла стерпеть. Но когда мне устроила скандал его бывшая любовница…

– Ба!

– Он совершенно меня не замечает. Совершенно. Я все-таки женщина… И цветы… Господи! Когда он в последний раз дарил мне цветы? Сам? Без напоминаний?

На ее лоб без единой морщинки опустилось облачко.

– Хоть кто-то заметил, – сказала она, бросив взгляд на стоящий в вазе букет, – что я – женщина. Я непременно пойду в бассейн. Завтра. И в спортклуб. Куплю абонемент. Мне надо похудеть… Хотите, мы встретимся как-нибудь? В ресторане? Или… Еще где-нибудь? Где вы сможете выпить свой коктейль? И не один?

Потом таинственно добавила:

– Я очень богатая женщина. Мой папа…

Элла Эдуардовна посмотрела на часы:

– Он скоро придет. Я дам вам номер своего мобильного телефона.

– Конечно, – кивнул Алексей. Надо же! Почти увел жену у красавчика Коли Суханова! И так легко! Ай, да Леша, ай да… Вот именно. Он и есть.

– Я бы простила ему эту шлюху, если бы не полиция, – сказала Элла, вырывая листок из блокнота и протягивая ему.