Я – счастливый Дед Мороз!

– Вы водителю только квас не предлагайте, – заботливо предупредил благочинный, – мы ему морса сделали. А то квас настоялся! Там, не ровен час, мог даже градус появиться. Голова закружится, а мы будем виноваты! А сейчас перед праздником, время искушений, которые нам совсем не нужны.

– Нам тоже! – согласился я.

– Ангела в дорогу!

– Незримо предстоит! – ответил я, как меня научили в этом монастыре во время моего первого приезда.

Отец Нектарий перекрестил нас, уже сидящих в машине, и наше путешествие продолжилось.

В «газели» теперь, когда мы вынесли все подарки, стало просторно. После обильного монастырского завтрака мы расположились удобно. Больше не надо было тесниться между еловых лап, коробок и блюд с угощениями. Пока ехали, заговорили про истоки Деда Мороза, которые он, конечно же, берет от чудес Николая Угодника.

Я вспомнил, как был в пещерке Николая Чудотворца неподалеку от Вифлеема. В поселении Бейт-Джала святитель жил около года. Для местных жителей по сей день он – быстрый помощник и любимейший из святых. Они батюшку Николая почитают несказанно. Считается, что в Бейт-Джале нет ни одной семьи, чтобы святителю Николаю молились, а он не помог. И Николаев там больше, чем где-либо еще. Как рождается мальчик – сразу первый вариант имени для новорожденного – Николай. Однажды, во время одного из авианалетов на Палестину в 1948 году, здесь произошло вот какое чудо: батюшка Николай вдруг во всем облачении появился на крыше местной церкви. Весь город видел, как он ловил бомбы, которые падали с неба. И ни одного взрыва в ту ночь не произошло. Когда папа римский узнал об этом чуде, прислал в Бейт-Джалу большую частичку мощей Николая Мирликийского. Папа римский! В арабскую православную церковь! Это пальчик Николая Угодника. Он там хранится в золотом ларце! Местные жители ему сшили красную шапочку и красный кафтанчик, начертили личико. Получился маленький Дед Мороз. У него загадывают желания. Они, конечно же, исполняются.

А оператор Максим недавно побывал в итальянском городке Бари. На месте выяснилось, что сами мощи находятся за решеткой и доступ к ним закрыт. Кто-то из русских ему сказал, что надо приходить в четверг. Мол, именно в этот день открывают решетку.

Как раз в четверг рано утром нашим журналистам надо было уже улетать! Не получалось приложиться к мощам. И вот тут случилось чудо! Когда наши ребята из России уже думали уходить, как в церкви появились итальянские телевизионщики. Снимали сюжет о Николае Чудотворце. Для них открыли доступ. А с ними и наши прошли!

Батюшка Николай – он всех принимает! Ему же не жалко! И там итальянские журналисты рассказали, что американские солдаты тайно в 1943 году завезли в местный порт Бари химическое оружие, но разгрузить его не успели. А нацисты во время авианалета разбомбили корабль. Город от гибели спасло чудо: ветер внезапно изменил направление и два дня дул в море. Жертвы все-таки были, но не так много. Потом их изучали. И на основе исследований погибших в эти страшные дни был предложен новый метод лечения онкобольных – химиотерапия. Жители Бари уверены, что это чудо совершил именно святитель Николай. А кто же еще?

Когда из Бари мощи Николая Чудотворца привозили в Москву, наш Вася Дед Мороз целый день простоял в очереди, чтобы приложиться. Приехал рано утром, надеялся, что людей не будет! А там десятки автобусов с паломниками! И очередь двигалась медленно-медленно. Но это была дивная очередь. Все шли спокойно, тихо. Каждый молился о своем. Велись негромкие разговоры. О хозяйстве, об огородах, о болезнях, о семейных проблемах – обо всем, что людей волновало и с чем они прибыли из разных русских городков к святителю Николаю. Главным испытанием стало многочасовая задержка, когда до мощей оставалось совсем немного, чуть-чуть. Людям в очереди даже показалось, что про них забыли.

Попал Вася к мощам только через восемь часов. Но ведь есть такой закон, успокаивал он себя, чтобы что-то получить – обязательно надо потрудиться.

– Получил? – спросил оператор Васю.

– Я не понимаю! – честно ответил Вася. – Когда к мощам уже подходили, конкретные желания рассеялись. Осталось что-то другое: радость, чувство благодарности за все, что происходит в моей жизни, ощущение долгожданной встречи. Наверное, это и называется благодать! И потом с этим чувством я какое-то время жил. Оно, конечно, незаметно уходило, как куда-то девалось ощущение легкости после крещения. Благодать, она же как водичка – расплескивается понемножку.

В этот же день, к вечеру, мы уже были в Козельске, ближайшем городе к обители. Приехали к монастырю прямо с вещами. В тот приезд нам предложили недостроенную гостиницу для паломников, которой мы, к сожалению, никак не могли воспользоваться из-за дорогой аппаратуры: оператор несет ответственность за всю технику, и если что-то пропадет, расплачивается, как правило, из своего кармана.