Я — социопатка. Путешествие от внутренней тьмы к свету

Через пару минут я заметила знакомого продюсера. Он стоял на пороге студии ко мне лицом и разговаривал с кем-то, кого я не видела.

— Привет, Патрик, — сказал он, когда я подошла. — Ты зачем приехала?

— Привет, Нил, — с улыбкой ответила я. — Не видел Билла? — Билл был главным продюсером. — Я пытаюсь выяснить, что с нашей демкой.

Из студии выглянул другой мужчина. На его плече висела акустическая гитара на толстом ремне, и я его сразу же узнала, хотя он оказался выше, чем я думала.

— Привет, — сказал он.

— О, простите, — выпалил Нил. — Вы знакомы?

Гитарист покачал головой, потом уверенно вышел в коридор и протянул мне руку. Я рассмеялась. Было странно знакомиться с человеком, которого знал весь мир. Я так и не привыкла к подобным абсурдным ситуациям. Хотя я выросла среди музыкантов и почти всю свою взрослую жизнь проработала в непосредственной близости от знаменитостей, сам ритуал знакомства всегда меня забавлял. Можно подумать, я не знала, как зовут стоящего передо мной человека. Я решила поделиться с ним своими соображениями.

— Надо же, никогда об этом не думал, — усмехнулся он. — А вы притворитесь, что я — это не я, — с лукавым блеском в глазах произнес он, вытянул другую руку и проговорил: — Меня зовут Макс. Макс Магус.

— Мило, — подыграла ему я, — как злодей из фильмов про Бэтмена и немножко актер из порно.

— Ваша очередь, — сказал он.

— Я Патрик, — ответила я. Он одобрительно кивнул.

— Скажите, Патрик, вы знаете тут хорошие рестораны?

— Да, — кивнула я.

— Пообедаете со мной?

Я покачала головой. Его самонадеянность одновременно и произвела на меня впечатление, и оттолкнула.

— Спасибо за приглашение, — с улыбкой ответила я, — но мой парень не одобряет, когда я обедаю с незнакомыми мужчинами.

— Как ненавязчиво вы упомянули своего парня, — невозмутимо ответил он. — Слыхал, Нил? Как изящно она сообщила мне, что у нее есть парень. Но вы зря отказались, — добавил он, — у меня тоже кое-кто есть.

— Очень за нее рада, — рассмеялась я.

— Так, может, все-таки пообедаем? Теперь вы знаете, что я к вам не подкатываю, мои намерения чисты. К тому же я умираю с голоду, а Нил отказывается составить мне компанию.

— Я свожу твой альбом, — пробурчал Нил. Макс отмахнулся.

— Не могу, — ответила я, — я тоже на работе. Мне нужно найти демку.

— Майк! — вдруг воскликнул Макс.

В дверях появился еще один человек:

— В чем дело, босс?

— Нам нужно найти демку, — Макс выжидающе посмотрел на меня.

Я с притворным раздражением вздохнула.

— Группа «Хадсон», — ответила я и виновато улыбнулась Майку: — Продюсер Билл Гросс.

Майк взял телефон:

— Секунду. Позвоню звукорежиссеру.

— Теперь не отвертитесь, — сказал Макс.

— Но мне надо в офис, — возразила я.

— И мне, — сказал он.

— Ладно, если хотите, можете поехать со мной и подождать, пока я отнесу запись. Рядом с офисом есть классное местечко, «Смоук Хаус», — наконец уступила я.

Когда я пришла в «Смоук Хаус», Макс уже ждал меня там. Он сидел в кабинке в форме полумесяца.

— Долго вы пропадали, — сказал он.

На самом деле я чуть не передумала идти. Я не привыкла обедать с первыми встречными. Я вообще не обедала с людьми, раз на то пошло. Но, после того как я все утро искала психиатрические лечебницы, спонтанный обед с незнакомым, хоть и знаменитым человеком казался приятным времяпрепровождением. «По крайней мере, это поможет мне отвлечься», — решила я. К тому же обстановка в «Смоук Хаус» способствовала расслаблению. Темные деревянные панели, закрытые кабинки с высокими перегородками — здесь мне всегда казалось, что мир и мои проблемы пусть временно, но исчезают. Стоило мне сесть, как Макс спросил: — Как вы нашли это место?

— Это один из старейших ресторанов Лос-Анджелеса, — ответила я, — и мой любимый, не считая «Джар». И «Джеймс Бич». И «Эль Койот». И «Джорджо Бальди». Я могу долго перечислять.

— Кажется, вы любите вкусно поесть, — сказал он. — Если бы вы могли пойти в любой ресторан мира прямо сейчас, куда бы вы пошли?

— В «Пер Се», — не раздумывая ответила я, — в Нью-Йорке. Я никогда там не была, но он стоит первым в моем списке кулинарных желаний.

— Значит, у вас хороший вкус, — Макс отвесил мне скромный комплимент.

Я улыбнулась и прислонилась к теплой, обитой кожей перегородке, разглядывая своего собеседника. Чувство юмора у него было отменное. Казалось, я разговариваю со старым другом, который легко заводит беседу на любые темы и не тратит времени на бессмысленную светскую болтовню.

Официант принес напитки, и вдруг Макс спросил:

— Вам никогда не кажется, что вы сошли с ума? — Его вопрос на миг выбил меня из колеи, и у меня возникло подозрение, что в этом весь смысл, будто он пытался меня смутить. Я тоже, бывало, прибегала к этой тактике. Я улыбнулась, приятно удивившись, и ответила: — Да, кажется.

Он понизил голос и чуть наклонился вперед.

— Да нет же, я имею в виду по-настоящему. Вот, например, сейчас я кажусь себе совершенно здравомыслящим человеком. Но потом вспомню что-то, что сделал или сказал пару месяцев назад, и понимаю: только ненормальный был на это способен. А тогда это казалось совершенно логичным.