Яблочные дни. Часть II. Мыши и тени

Граф Агне потянул за одеяло, Гарсиласо поднял голову и зажмурился. Это граф Агне, командующий андрийской армией, он знаком с мамой и хрюкает за столом. Ведь так?… Чужая рука вдруг коснулась лба, убрала упавшие на лицо волосы. Гарсиласо не выдержал и открыл глаза. Перед ним на корточках сидел старший брат. Райнеро Рекенья. Граф Агне. Его погибель.

— Невероятно… малявка? — глаза Райнеро распахнулись, такого удивления на его лице Гарсиласо ещё не видел.

Хотя нет, видел однажды, когда Райнеро нашёл его у себя в комнате и понял, что Гарсиласо стал свидетелем того, как он развлекался с фрейлиной госпожи Дианы. Но тот испуг не сравнится с ужасом, что сковал руки и ноги принца в эту минуту. Гарсиласо вжался в спинку кресла, не веря, что пришла смерть. Нет, это неправильно! Знала ли мама, что граф Агне на самом деле Райнеро? «Они не должны встретиться», кричала она графу Оссори. Так значит, знала и как могла оберегала Гарсиласо от встречи с защитником Фёрнфрэка…

— Как ты здесь… Это правда ты? Да не молчи же! Что с тобой случилось?

Не помня себя, Гарсиласо заскочил с ногами на кресло и перемахнул через спинку. Рука сжала эфес шпаги, но кого он обманывает, старшего брата ему не одолеть! Мама учила, что нельзя сдаваться, следует бороться, бороться до последнего хрипа… нет, так просто Гарсиласо свою жизнь не отдаст.

— Не подходи ко мне, — Гарсиласо не узнал себя, он не пищал, он смог говорить твёрдо. Сколько раз Райнеро смеялся, что голосок «малявки» не создан для угроз… А что же теперь? Старший брат стоял на месте!

— Ты что, боишься?

— Ещё чего… — Гарсиласо вскинул голову. — Принц Яльте не боится никого.

Райнеро хохотнул и медленно двинулся к нему. Гарсиласо невольно попятился. Он врал, врал как никогда, от страха перехватывало дыхание, и Райнеро это знал.

— Я ничего тебе не сделаю.

— Ты лжёшь. Ты поклялся… поклялся убить. Перерезать мне горло. Но я не позволю.

Шаг, ещё, далеко ли окно? Нет, по ногам дул слабый сквозняк. Ещё немножко, и появится шанс сбежать.

— Что за чушь ты несёшь? Я рад видеть тебя живым, я волновался…

— Что кто-то опередит тебя, и ты не сможешь любоваться моей кровью на своём змеистом кинжале? Я больше не принц Рекенья, Эскарлота меня забыла, я уступаю тебе трон и клянусь никогда не возвращаться домой, так что тебе ещё нужно? Неужели ты настолько меня ненавидишь?

— Райнеро, что происходит?

— Это мой младший брат, — бросил Райнеро на блицард.

Гарсиласо отвлёкся на возглас графини и едва не попал в руки брата. Райнеро подскочил к нему, схватил за куртку, но Гарсиласо рванулся в сторону. Треснула ткань, полыхнул огонь в камине. Вскрикнув от испуга, принц извернулся и с силой ударил Райнеро в грудь.

— Салисьо, малыш, не бойся, тебе не причинят вреда… — графиня Оссори подбежала к ним, Гарсиласо отпрянул и ринулся к окну.

— Альда, отойди! Гарсиласо, стой!

Рама скрипнула и растворилась, Гарсиласо вскочил на подоконник. Под ногами только темнота, не разглядеть, куда прыгать.

— Малявка, стой, сейчас же!

Гарсиласо успел спрыгнуть, почувствовав, как рука брата дотронулась до его спины. Миг падения, невероятно долгий, удар, такой, что клацнули челюсти. Всплеск воды, ноги подогнулись, Гарсиласо опёрся на руки, холодная влага попала под манжеты. Не оглядываясь он понёсся через сад, под ногами плескались лужи, шпага бешено стучала по бедру. Впереди выросла высокая стена, поросшая каким-то сухим растением. Принц бешено завертел головой, ища выход, когда сзади послышался глухой удар и… бег. Райнеро! Руки сами вцепились в хрупкие ветви, нога нащупала выступ, подтянуться, ещё, камень под рукой, найти новый выступ, опереться, ну же! Куртка стесняла движения, шпага то и дело задевала ветки, но вот он, верх стены!

— Салисьо!

Гарсиласо опёрся обеими руками о холодный камень, запрыгнул, сбалансировал на краю. Внизу улица, слабо мерцают огни. Прыжок, на этот раз Гарсиласо догадался присесть, чтобы удар не отдался в ноги. Принц обернулся на стену и побежал, не дожидаясь, пока там покажется старший брат.

Улица, ещё одна, Гарсиласо её знал, особняк мамы не так далеко, надо только выйти на улицу Рагнара и Раварты. Вновь шаги позади, всё ближе, Гарсиласо свернул в переулок. О нет, домой нельзя, там Райнеро быстро его поймает и убьёт и его, и маму! Нужно увести его подальше, запутать, тогда можно спрятаться в очередном переулке и переждать. Улица сужалась, поднимаясь вверх, впереди огни и блеск… Река! Гарсиласо вылетел на площадь Наместницы и понёсся по блестящему от дождя булыжнику к мосту через Тайг. Как хорошо, что он временный, и на нём запретили строиться! Разделительная стена приближалась, но ноги уже начали уставать, дыхание предательски сбивалось. Сквозь собственный топот Гарсиласо услышал бег Райнеро.

Не выдержав, принц оглянулся: брат по площади гнался за ним, придерживая шпагу. Поскальзываясь на мокрых досках, Гарсиласо перебежал мост и в нерешительности остановился. Добежать до Университета? Но ворота ночью закрыты, а Райнеро слишком близко…

— Стой же! Я не причиню тебе вреда, слышишь?!