Яд для демона

— Тарринар, да что вы как с цепи сорвались оба? — панибратски обратился Натаниэль к наследному принцу, — уже до следующего города скоро дойдем, — там не так просто будет. Торгаши за свой Татто костьми лягут, — это же одна из самых крупных торговых площадей империи!

— Натан, чего ты от меня хочешь? Чтобы я спокойно подарил свою женщину тому, кто в них вообще не нуждается?!

Дан набрал воздуха в грудь, чтобы выдать нечто важное на этот счёт. Только Натаниэль напрягся и быстро перебил:

— То-то и оно, что не нуждается. С демонами договор суровый, — ему сейчас с бабами — ни-ни!

— Много вы о хэгатри знаете!.. — обиженно поджал губы Дан.

Натаниэль сделал страшные глаза и показал мальчишке кулак, пока принц обернулся на реплику, раздумывая над ответом.

— А вас не смущает то, что он этот договор нарушит, и тогда мы навсегда застрянем там, куда подобрались? В качестве могильных холмиков?! М?.. — пьяно качнулся Тарр.

— Да ну, брось, командир, — улыбнулся Натан, — он же ради Кайры своей покойной и пошёл к демонам. Красивая была женщина, гордая, преданная. Пустынники бзар-хи (высший демон пустыни — прим. автора) её возродить обещали. На кой ему твоя, — заморская, смазливая, — сдалась? Вытащит, подлечит. Тебе же лучше!

— Хм… — Тарринар прищурил глаз. — Может, ты и прав.

— Идём лучше, выпьем ещё немного. Мы в такой глуши, что до рассвета уж точно никто не нападёт. Есть время расслабиться!

Натаниэль извлёк из-за пазухи коричневую бутыль и кивнул в сторону увитой зеленью террасы.

Глава 4. По ту сторону граней. Любовница врага

Город был просто залит кровью. Да, псы ушли. И жители нисколько не жалели о подобной потере, вот только умирающие, раненные, обездоленные, — куда деваться им?.. И я плыла серебристой облачной змеёй над острыми шпилями башен; домами; площадью. Выбирая тех, кому могла бы помочь. Я знаю, что такое жить без крыши над головой и куска хлеба на вечер. И с ранами знакома не понаслышке. Вот только никогда никого лечить не пыталась целенаправленно.

Может, самое время начать?..

Сначала помогу вон тому мужчине, рядом с которым бродят тени. Затем двоим, что пали, защищая свою семью. Кто ещё? К примеру, вон той женщине с умирающим мальчишкой на руках, что сидит на земле возле разрушенного дома. Неужели нельзя было без этого?!

Спустилась, коснулась рукой холодеющего лба ребёнка и вздрогнула от пронзительного, замогильного холода. Почувствовала утекающий поток жизненной энергии, накрыла его источник ладонями, и выдохнула сквозь них свою силу. Мальчишка дёрнулся, но быстро снова затих. Ну же, солнышко, живи!..

За мной наблюдали. Не знаю, кто и откуда, но это чувство не спутать ни с чем, — лопатками чую! Не иначе там ещё одно чувствительное место образовалось. Сосредоточилась. Ещё одна попытка. Снова не помогло, только голова закружилась. Плечо позади сжали, словно требуя прекратить отбирать у смерти причитающиеся ей души.

— Сарнай, оставь. Вернись, прошу, — прозвучал мужской голос отовсюду. — Иди на мой зов.

— Я не могу. У меня получится! Получится…

А наблюдающих всё же было больше, чем обладатель родного мужского голоса. Я подняла взгляд и в нескольких шагах от себя увидела любопытно — настороженные красные глаза на клыкастом получеловеческом лице. Демонесса висела в воздухе в мягком вихре жёлтого песка, и оттого её тело казалось размытым. В отличие от лица.

— У меня нет сил забрать тебя отсюда. Просто послушайся. Пожалуйста, — прохрипел усталый мужской голос уже рядом. Плечо сжали требовательнее.

— Ты не понимаешь! — наконец я увидела Анранара. — Мне здесь хорошо, я здесь нужна! Смотри… — попыталась вновь вернуть ребёнка к жизни.

Демонесса с любопытством наблюдала за нами, но не вмешивалась. Но вдруг тепло посмотрела на хэгатри, и присела над малышом, быстро перекрывая убегающий светлый поток. Мать ребёнка нас не видела. Только не поверила своим глазам, замерев на очередном всхлипе, и прижала сына к себе, когда тот начал розоветь.

— Спасибо, Гиибель, — устало улыбнулся Анранар.

— Будешь должен, — надменно вскинула подбородок демонесса, по-хозяйски рассматривая хэгатри, тот едва заметно кивнул.

И очень мне стало неприятно. Протест рос из глубины души, но объяснить его я не могла.

— А если ты нужна не только там? — напряжённо вопросил он, разворачивая меня к себе.

— Я никому не нужна. Только здесь, только…

Анранар настороженно взглянул в сторону Гиибель. Красноглазая ядовито хмыкнула, презрительно осмотрела меня с ног до головы и отвернулась, сосредоточившись на созерцании неба. А затем и вовсе исчезла, хотя её присутствие я ощущала до сих пор.

— Так с чего ты решила, что никому не нужна? — погладил пальцем мою щёку, приподнимая подбородок.

И вроде ничего особенного, только сердце биться начинает от такого взгляда в разы быстрее! И ноги как не свои…

— А почему я должна думать иначе? — отвернулась, вырываясь из сладкой ласки. Все равно не поцелует, так чего зря надежду лелеять?!

Но он удержал. Развернул снова к себе, склонился над лицом, роняя мне на грудь свою тяжёлую косу. Неужели?..