Яд персидской сирени

…Ника уже спала, а он лежал — сна ни в одном глазу, сжав кулаки, стараясь унять дрожь в теле. Ему казалось, его избили. Сломали ребра, потоптались по животу, изувечили легкие; ему было больно дышать.

Снова стояла полная луна. Переплет окна отбрасывал на пол черную крестообразную тень, из открытой двери тянуло легким сквознячком. Снова пахло проклятой травой…

Луна переместилась в угол окна и почти исчезла. Тим встал. Постоял у окна, разглядывая пустой двор. Высохшая трава шелестела под ногами. Как был, босиком, он переступил порог и пошел со двора знакомой дорогой. Ноги сами несли его, а разум молчал.

На берегу никого не было. Он уселся на траву. Речка радостно бормотала у его ног. Тим не знал, сколько он так просидел. В какой-то миг ему показалось, что он перестал ощущать себя. Его больше не было, он перестал быть и растворился в бесконечном бормотании воды и пряном душном травяном мареве. Вдруг он почувствовал, что она здесь. Он повернулся — Люба стояла рядом. Он обнял ее колени, прижался лицом…

И снова они не сказали друг другу ни слова. Им не было нужды говорить. Да и о чем?

И снова на исходе ночи она ушла, а он остался. И вдруг заплакал в отчаянии, не понимая, почему плачет. Что-то случилось с ним — непонятное, пугающее, опрокидывающее все, что было до. И он не смел спросить: что дальше?

…Катерина умерла через неделю. На похороны собрались все. Приехал Миша. Он и Тим несли гроб. Миша привез его еще месяц назад. Кладбище было старое, заросшее, с похилившимися крестами, забытое и заброшенное. Тишина здесь стояла какая-то первозданная, обволакивающая. Лишь посвистывал ветер в траве и пронзительно пахла сырая земля. Глухо и дробно стукали сырые комья в деревянную крышку.

За столом Миша один выпил бутылку водки. Тим, принявший пару рюмок, разомлел и молча внимал его трепу. Есть такие говорливые пьяницы: пока трезвый, молчит, а стоит поддать — рот не закрывается. Тим видел его раз до этого — плюгавый парень в несвежей рубашке. Сейчас, выпив и оказавшись единственными молодыми тут, они вроде как покорешились.

— Пошли перекурим, — предложил Миша. Они вышли в заросший дворик, уселись на на бревно.

— Отмучилась, — сказал Миша. — Земля пухом. Хорошая была бабка. Уже и не вставала последний год. Правда, ведьма. Они тут все ведьмы. И Наталья у них главный спонсор. Она своего мужика извела, слышал? Как зыркнет глазами, аж… блин… твою… это… не знаю! Я с ней по-доброму, мало ли чего. Мужики тут не приживаются. Два-три и обчелся. Тут никто из новых не приживается, воздух такой, что ли. Я всегда проскакиваю с утра, упаси боже, под вечер. Моя голову проела: давай в Ломенку на все лето, детя́м польза, река, воздух, молоко, а я вру, что вроде как все хаты раскупили, нету свободных. Меня аж трясет тут. Ты заметил, здесь дышать трудно? Как на болоте. Если с кем-то — еще ничего, ну, словом там перекинешься, поздоровкаешься, а как останешься один, так и подступает. Я бы ни за что не приехал, но Наталья лично просила, да и Катерина ничего была бабка, не вредная, хоть и ведьма…

Тим молчал, не зная, что сказать. Ему было муторно и тоскливо, душа ныла. Бабка Катерина лежала в гробу маленькая, ссохшаяся, и Тим вдруг представил себя тоже в гробу. Катерине было девяносто с гаком, или все сто, или даже больше, он не проживет так долго, сейчас столько не живут. Да и зачем? Ему по молодости казалось, что и за семьдесят можно успеть все, что человеку нужно. Даже за шестьдесят. Люба говорила, Катерина давно хотела помереть. И теперь вот померла. Прошла путь с начала до конца. Интересно, где она теперь? Он читал где-то, что ведьмы не умирают. Или умирают, но не так, как обычные люди. Он посмотрел на гору, которая мощно угадывалась в темноте, и представил себе, как Катерина карабкается наверх, охая и опираясь на палку…

— Слышь, ты, я у вас переночую, ага? — вывел его из странных раздумий Миша. — Не хочу в ночь ехать. Ну его к лешему! Завтра с утречка и двину. Лады?

— Давай, — вяло отозвался Тим.

— А твоя баба, Ника, ничего. Это как — Вероника? Красиво. Мою зовут Алина.

Они помолчали немного. Потом Миша сказал:

— Я бы мог у Любки, видел, как она на меня, а? Так и кидает косяки, так и кидает!

Тим подобрался. От Миши несло перегаром и потом. Тим смотрел на его жидкие волосенки, тощую шею, нечистые ногти.

— У вас… что-то было? — выговорил с трудом.

Миша задумался, затянулся сигаретой. Видимо, решал, соврать или не стоит.

— Если честно, не хочу я с ними… — сказал наконец. — Никогда не знаешь. Себе дороже, еще накличешь. Или порешит тебя во сне, или каким зельем опоит, как Наталья своего мужика, или приворожит. Задуреешь на хрен, и с концами! — Он издал ртом щелкающий звук.

Тим подумал, что мог бы запросто убить его. Придушить, как куренка. Сжать хлипкую шейку и давить, давить…

— Ой! — вдруг встрепенулся Миша. — Собака!

Капитан подошел к ним поздороваться. Вежливо обнюхал Мишу, уселся рядом.

— Живой, подлец! — обрадовался Миша. — Ты чего тут? Андрей говорил, дорогущая собака, три тыщи стоит. Зеленых. Или не он? — засомневался он вдруг. — Темно, ни черта не видать!