Яйцо дракона

Рене прислушалась. Дракона больше не было слышно. Может, он отправился за конями? Жаль, конечно, ни в чем не повинную скотину, но Рене тоже хотелось жить.

Спустя полчаса в напряженной тишине впереди показался просвет. Она наконец добралась до широкой просеки. Когда-то там текла лава, уничтожая все на своем пути. Сейчас земля была черна, и на ней ничего не росло. Это было чуть ли не самое опасное место на ее маршруте после драконьего логова. Нужно было преодолеть открытое пространство как можно скорее. После просеки до города оставалось всего ничего, и начинали попадаться вырубки, стоянки углежогов и охотников.

Подстегнув Грозу, Рене вылетела из леса. Откуда-то сбоку раздался разъяренный рев. Твою ж мать!

Она обернулась на звук и попыталась разглядеть дракона. Гроза захрипела, закусила удила и помчалась еще быстрее. Ей, очевидно, тоже не хотелось встретиться с огнедышащим монстром и стать его ужином.

Рене осмотрела небо над лесом позади себя, но так и не заметила гигантскую желто-коричневую ящерицу, летящую в ее сторону. Направив кобылу к деревьям по другую сторону от просеки, она взмолилась ветру и пламени, чтобы отвели от нее хозяина яйца.

Боги остались глухи к ее мольбам. Над лесом впереди взметнулся огромный дракон и заревел, разворачиваясь в воздухе.

Рене дернула за поводья, резко поворачивая кобылу в сторону. Скакать в лоб на дракона было глупо.

Огромное желто-коричневое чудище распахнуло пасть, и огненный шар устремился ей наперерез.

Рене снова дернула за поводья. Гроза заржала и скакнула в сторону, уходя с линии обстрела, а затем практически распласталась над землей, помчавшись изо всех сил, оправдывая славу своей породы. Рене молила ее не пасть раньше времени. Им всего лишь нужно было добраться до леса. Всего несколько метров.

Волосы на затылке зашевелились от страха, и Рене дернула поводья, разворачивая Грозу. Туда, где она только что была, ударила струя пламени. Жар овеял кожу, подстегивая кобылу лучше, чем все понукания хозяйки. Рене обернулась и в ужасе уставилась на огромного дракона, практически спикировавшего на них с растопыренными когтями.

Вдруг его сбил в сторону второй дракон, грозно заревев. Черные когти полоснули по чешуйчатым бокам, раздирая шкуру, и на землю брызнула темная кровь. Желто-коричневый дракон зарычал, развернул шипастую голову на длинной шее и вонзил клыки в плечо малахитового дракона.

Рене всхлипнула и едва не выпустила поводья, понимая, что Вальтер прилетел спасти ее. Святое пламя…

Малахитовый дракон вцепился огромными клыками в крыло желто-коричневого и резко дернул головой. Хозяин артефакта болезненно взревел и полоснул когтями по бокам Вальтера. Клубок из двух сцепившихся драконов устремился вниз.

У самой земли они метнулись в стороны друг от друга и за несколько ударов крыльев поднялись в небо. Желто-коричневый с трудом держался в воздухе, очевидно припадая на одну сторону. Его левое крыло было разорвано и сильно кровоточило.

Рене не могла перестать смотреть на битву двух драконов, предоставляя Грозе самой выбирать путь. Лошадь хрипела, вся покрылась мылом, но уносила ее прочь вдоль по черной прогалине.

Сердце сжалось от ужаса, когда Вальтер бросился на врага, стоило ему повернуться в сторону удаляющейся Рене. Его клыкастая пасть вцепилась в основание желто-коричневой шеи. Степной дракон взревел, извернулся, размахивая головой, и ударил Вальтера закрученными, как у барана, рогами, пробивая его плечо и сильно оцарапав шею. Раздался сдвоенный болезненный рев.

Сцепившиеся драконы снова устремились к земле. Только на этот раз они не разлетелись в стороны — оба грузно рухнули на черную почву, рыча друг на друга.

Рене не сразу осознала, что Гроза постепенно останавливалась, едва переставляя ноги. Она должна была подстегнуть ее, но не могла не смотреть назад. Там насмерть бился тот, кого она любила. Рене не могла оставить его, а сама сбежать.

Малахитовый дракон с безвольно болтающимся правым крылом скачками бросился к врагу, тяжелыми рывками взлетающему над черной землей. Желто-коричневый дракон не успел подняться достаточно высоко и вякнул от неожиданности, когда Вальтер вцепился зубами в его хвост с похожим на булаву кончиком. Он неистово замотал головой, заставляя врага сесть обратно.

Желто-коричневый дракон разъяренно взревел, рухнул на землю и полоснул его когтями. Вальтер подставил травмированное крыло под удар и схватил его клыками за заднюю лапу, сжимая зубы и дергая головой. Желто-коричневый дракон вырвался из захвата и с размаха ударил его булавоподобным кончиком хвоста в бок. Раздался жуткий хруст, и малахитовый дракон отлетел в сторону, прокатившись по черной земле.

Мощно взмахнув крыльями, желто-коричневый дракон поднялся над землей, несмотря на травму, и попытался плюнуть огнем в оставшегося на земле Вальтера, но он оказался быстрее. Сильно пошатнувшись, малахитовый дракон поднялся и выпустил по врагу ослепительную струю пламени, своей мощью снесшую его в сторону.