Ялиоль и озеро Лиммы

Тогда Минар, с пугающим восхищением в глазах, устремился к самой кромке озера. Он медленно опустил свою лапу в туман, затем вторую, а после нырнул в него. Люди замерли, подобно Матери рода, предвкушая момент, когда он начнёт пить жизненную энергию! Не заставляя себя долго ждать, Минар поднялся над туманом. Теперь он был гораздо крупнее, а его белая грива разрослась настолько, что её струящиеся пряди заполнили большую часть пространства над озером. Божество впитывало лимму своей гривой, заставляя голубоватую дымку множеством клубящихся струек подниматься вверх.

По мере того как озеро отходило от берегов, Минар увеличивался в размерах. Внезапно горы и земля содрогнулись от резкого оглушительного звука, похожего на трубный рёв слона, только гораздо грубее и в сотни раз мощнее. Минар молниеносно взметнулся выше, вслед за ним из тумана вырвался колоссальный хобот, похожий на каменную башню, и принялся извиваться, ища то ли берег, то ли того, кто его потревожил.

– Спрячьтесь где-нибудь! – обернулась к людям Женевьева. – Быстрее!

Путешественники, очнувшись, поспешили воспользоваться советом. Лишь Арсений не хотел уходить, но взгляд Ялиоль был более чем убедительным. А тем временем Туба окончательно проснулся от многовековой спячки и начал выбираться на берег. Из тумана четырьмя пиками высунулись суставчатые конечности и, согнувшись, вонзились в скалы. Затем они начали вытягивать грузное тело монстра из ямы, образовавшейся на месте озера. Та часть Тубы, которая медленно выползала на берег, напоминала бордовую бесформенную массу. Из неё, как из клетки с эластичными стенками, рвались на свободу существа, в которых можно было разглядеть очертания человеческих лиц. Они безмолвно раскрывали рты, точно кричали или пытались прокусить удерживающую их оболочку.

Монстр вновь издал свой мощный рёв и, выбросив вперёд два щупальца, вытащил большую часть себя из ямы. В третий раз, оглашая своё пробуждение, Туба вобрал в себя хобот и поднял вверх суставчатые конечности. Издалека божество походило на гигантского головастика с пузырящейся кожей, если бы не торчащие во все стороны конечности, как у паука. Его кожа свисала грубыми складками и находилась в постоянном движении, даже когда её хозяин стоял на месте.

– Вечно пребывать во сне – это незаслуженная для тебя милость! – пролетел над своим давним врагом Минар. – Приготовься к справедливому возмездию!

Туба явно вспомнил соперника и, выпустив сразу несколько хоботов, издал рёв такой мощи, что с горных вершин посыпались камни, а за камнепадом поднялся ураганный ветер, грозя вырвать из земли здоровенные валуны. Завывание стихии холодило кровь в жилах притаившихся людей. Они до боли вцепились в то, что ещё удерживало их на земле, и думали только о том, как бы не оказаться пленниками вихря. Так началась схватка двух монстров.

Туба намеревался поймать противника или пронзить суставчатой конечностью. Для этого он убрал свои ласты и начал подниматься на хвосте, извиваясь, как пойманная змея. Минар принялся кидать во врага сгустки зелёного пламени. Уворачиваясь от жгутов и острых шипов, божество метко попадало в цель, но вскоре заметило, что Туба даже не старается защититься. Оружие соперника не причиняло ему никакого вреда. Монстр издал несколько коротких звуков, похожих на смех, затем вобрал в себя конечности, оставив только огромный хобот. Грузной массой плюхнувшись на землю, он вызвал обрушение берегов озера. Противник не желал отступать и метнул в него сноп зелёных молний. Сияющими лентами они забегали по телу Тубы, но тут же рассыпались искрами. В ответ тот направил хобот на Минара и со свистом начал засасывать его вместе с воздухом. Минар заметно испугался и попытался отлететь на безопасное расстояние, однако оно не только не увеличилось, а начало сокращаться.

– Вот и плата за самонадеянность, – хладнокровно произнесла Мать рода, окружённая защитным ореолом, уберегающим её от камней в неутихающем урагане.

– И что теперь? – Фелискатус выбрался из укрытия, глядя, как Туба уверенно засасывает противника. – Мы можем что-то сделать?

– Сейчас вряд ли, – с досадой отозвался Арсений и мельком глянул на брата и родителей Ялиоль.

Талас и Хельга, вцепившись друг в друга, даже не услышали его, а Евсей лишь пожал плечами, закрывая собой Нарине от стихии.

На глазах ошеломлённых зрителей Минар потерпел поражение. Многовековое противоборство закончилось, а справедливость так и не восторжествовала. Ураган в мгновение стих, и камни посыпались на землю. Поглотив соперника, Туба громко огласил победу и начал надвигаться на горы, стремясь покинуть место своего долгого заточения.

– Пора! – решительно произнесла Ялиоль. – Если я рождена для того, чтобы остановить Тубу, – судьбоносный момент настал!

– Ялиоль! – умоляюще взглянул на возлюбленную Арсений. – Задержись на мгновение, я понимаю, что ты не отступишь и иного пути уже нет! Но позволь тебе сказать…

– Арсений, я рада, что ты всего лишь человек! Любовь к тебе не позволила мне стать бесчувственным оружием в руках Вселенной!