Янтарь чужих воспоминаний

Я так и поступил бы, если бы не запах. Сильный, сладкий запах крови, который мешал, перебивая горький аромат духов Милинды. И именно он привел меня в чувство и вернул в реальность. Оттолкнул Мили и задышал, намеренно сильно втягивая этот запах смерти и заставляя себя смотреть на мертвое тело. Смотреть, впитывать, запоминать все до самой крошечной детали, до мелочей. В этот момент я ненавидел Милинду как никогда в жизни, но еще больше я ненавидел себя.

— С кем ты приехала? — все еще хрипло спросил я, не глядя на Мили.

— С водителем, — прошептала она.

— Идем.

Я схватил ее за руку и потащил на улицу. У двери постоял, прислушиваясь. Но протекторат спал. Впихнул Милинду в экипаж и повернулся к водителю, сжал его запястье, заставляя смотреть в глаза.

— Что вы себе позволяете? Что происходит?

— Тихо. Отвезешь госпожу в поместье и забудешь о том, что был здесь, понял? Совсем забудешь это утро. Ты здесь никогда не был. Понял?

— Да.

Я вышел, бросил взгляд на сестру.

— Я приду вечером.

Бесшумно захлопнул дверцу и пошел к маленькому дому с темными потолочными балками…

* * *

Первый день зимы

Бал янтаря

Кристина и Орин

— Кристина, очнитесь! — снова отборная ругань, такая, что девушка от удивления открыла глаза. Просто чтобы убедиться, что ругается лорд Дартер, и что ей это не мерещится.

Нет, ей не показалось, действительно — ругающийся Орин.

Он перевернул девушку, склонил ее и нажал на горло, а потом пальцем открыл ей рот.

— Что вы делаете? — Крис попыталась вырваться из его рук.

— Надо опустошить желудок, Кристина. Не сопротивляйтесь и откройте рот.

— Я вам палец откушу, — хрипло пообещала Крис, все еще пытаясь развернуться, но мужчина держал крепко.

— Прекратите! У вас все симптомы отравления, и ваша дурацкая скромность сейчас неуместна! Или вы сами засунете пальцы в свою глотку, или это сделаю я!

— Я сама… отвернитесь.

— И не подумаю.

— Демоны бы вас побрали, — простонала Кристина. Хотя, конечно, лорд был прав, но проклятье, опорожнять желудок при нем…

— Да чтоб вас! — ругнулся Орин и снова нажал девушке на щеки.

— Сама, сама… — забормотала она, глубоко вздохнула и засунула в рот два пальца. Тошнота вылилась вместе с ее скудным ужином, и Кристина застонала. Но лорд Дартер даже не дал ей передохнуть, поднял на руки и почти бегом бросился в коридор.

— Куда вы меня тащите? — прошептала девушка, стараясь не дышать в его сторону.

— В свой кабинет. У меня есть лекарства… Знать бы, что вам дали!

— Янтарь, — еле слышно сказала Кристина.

— Откуда знаете?

— Знаю. Лекс… экспериментировал. Хотел… доказать, что и обычный человек может пить янтарь… если привыкнет. И это разовьет эмпатию… Он давал его мне… понемногу… много лет. Сегодня янтарь растворили в соке. Я не сразу… почувствовала.

Они уже были на втором этаже, и Орин торопливо открыл дверь своего кабинета, не отпуская Кристину.

— Жаль, что ваш муж умер, — сквозь зубы пробормотал он, укладывая девушку на кушетку.

Кристина устало прикрыла глаза, пытаясь не показать обиды. Конечно, все сожалели о смерти такого гения, каким был Лекс. Нашумевшие открытия, разработки, громкие публикации… За яркими софитами славы никогда не видно того, что скрывается в тени. Кому есть дело до того, что ее муж издевался над ней? Да никому… Всем жаль, что он не успел создать что-нибудь еще.

— Да, жаль, — повторил Орин, доставая черную коробку с лекарствами и торопливо наполняя шприц. — Сам убил бы.

Она резко вскинула голову, не веря тому, что услышала. Но Орин не улыбался и не шутил.

— Да я и сама не отказалась бы… — пробормотала Кристина от растерянности, — только он раньше… сам. Что это у вас?

— Уверены, что вам дали янтарь?

— Да.

— Удивительно, но, похоже, у вас выработался иммунитет, Кристина. Если бы не это, вы уже были бы мертвы. Для неизмененных янтарь — яд, все это знают, — он закатал рукав ее синего платья. — Это антидот. У всех дознавателей хранится, на случай… передозировки. Даже нам нельзя превышать норму.

Кристина отвернулась и ойкнула, когда игла вошла в кожу.

— Простите, — смутилась она. — Я уколов боюсь.

— Готовы напасть на грабителя с ножом, и боитесь обычных уколов? — усмехнулся Орин и прижал к сгибу у ее локтя ватку, обхватил ладонью.

— Да… Противно как-то.

— Уже все. — Он переместил руку, считая пульс девушки. — Как себя чувствуете?

— Лучше, — слегка удивленно пробормотала Кристина и попыталась встать. — Мне надо… умыться.

— Лежите, — лорд Дартер встать ей не позволил. — Я сделаю сладкий чай. Глюкоза упала.

Он отошел к столу, на котором стоял чайник, повернувшись к девушке спиной.

— Вы знаете, кто дал вам янтарь?

— Парень в зеленом берете, — недоуменно протянула Кристина. Тошнота почти прошла, и боль больше не выгрызала ей внутренности. Только слабость придавливала к кушетке по-прежнему. — Но я первый раз в жизни его вижу! Кто это был?!

Орин осторожно приподнял девушку, усаживая, подложил подушки ей под спину. И Кристина снова смутилась.

— Пейте, — велел он, передавая ей кружку. Потом нахмурился, забрал обратно, попробовал и предупредил: — Горячее, осторожно.