Янтария

Шагая рядом с Зерусом по просыпающемуся лесу, Таня чувствовала себя в полной безопасности. Даже то, что он постоянно останавливался и к чему-то прислушивался, не смогло нарушить ее уверенности в его силе и надежной защите.

После двухчасового марафона по лесу, они подошли к горе. Вершина ее терялась где-то, не доходя до облаков. Ну или так показалось Тане, когда она задрала голову у подножья горы.

– Мы должны на нее взобраться? – спросила она, во все глаза смотря на Зеруса, который деловито копошился в походном мешке, доставая какие-то крепления и веревки.

– Да. Нам нужно пройти через нее, – ответил он так спокойно, как будто им предстояло пересечь поле. На нее даже не взглянул при этом.

– Как бы тебе объяснить получше?.. – начала Таня, подбирая слова. – Я не умею лазать по скалам. Боюсь и половины ее не одолею, – она снова посмотрела вверх, но по-прежнему не разглядела вершины.

– А как же твое обещание вынести все, если я рядом, – не вставая с корточек прищурился на нее Зерус.

Час от часу не легче! Таня, конечно, не могла не замечать, насколько другой тут менталитет, но чтобы понимать все настолько дословно!.. И что теперь прикажете делать? Даже если он ее потащит на себе, толку не будет. Только разобьются быстрее и вместе. Не плохой вариант фразы «И умерли они в один день». Но именно этого Таня делать и не собиралась. Она снова посмотрела вверх. Ну что ж, раз нужно взбираться в гору, то она сделает и это. Будет карабкаться из последних сил. Да и выбора у них не было. Кроме того, злость нешуточно заявила о себе. И злилась она на Зеруса за непрошибаемость.

– Хорошо! – отчеканила Таня. – Пошли! Видно, проще разбиться насмерть, чем объяснить тебе, что-то из области стилистики… – пробормотала она и схватилась рукой за выступ горы. – И чего застыл? Мне первой идти?

Больше всего ее взбесило, что в этот момент Зерус смотрел на нее и улыбался. Интересно, что смешного он увидел? Она еще даже не начала взбираться, а он уже потешается. Что же будет, когда они вовсю будут карабкаться по горе?

Ситуация рисковала перерасти в первую ссору влюбленных, если бы не одно обстоятельство, заставившее Таню напрочь забыть про страх перед горой.

– Ты!.. – начала она уже отповедь, как Зерус присвистнул, глядя куда-то в сторону.

Не успела Таня оглянуться, как прямо на них выскочило два огромных зверя. От неожиданности она завизжала так, что появилась опасность схода лавины, и заскочила за спину Зеруса. Он же оставался совершенно неподвижным, не выказывая никаких эмоций.

Таня рискнула выглянуть из-за его плеча. Звери оказались ни кем иным, как двумя огромными горными козлами. Они вальяжно приблизились к Зерусу и сожрали что-то с его ладоней.

– Можешь выходить, – с ленцой в голосе протянул он. – Они тебя не обидят.

Все еще опасаясь нападения, Таня покинула убежище, продолжая опасливо таращиться на козлов. Чуть не закричала снова, когда один из них решил проявить любопытство и подошел к ней слишком близко. Невольно пришлось положить руку между его рогов, скорее, чтобы сдержать, и уж точно не чтобы погладить. На сами рога Таня даже смотреть боялась – такими устрашающими они выглядели.

– Не бойся их. Я их нашел совсем маленькими, брошенными матерью. Выходил. А теперь они мне иногда помогают, – очень спокойно объяснил Зерус.

– Интересно, как козел может помочь человеку? – спросила Таня, понимая, насколько вредно звучит ее голос, но все еще обижаясь на Зеруса.

– Очень просто – мы поедем на них.

Дальше он сунул руку в какую-то расщелину и достал два свертка. В них оказались что-то типа попон, сплетенных из какого-то растения. Зерус набросил их на козлов, надел на них что-то типа уздечки и предложил:

– Выбирай, на ком поедешь? Кто тебе больше приглянулся?

Все еще ошарашенная, она интуитивно указала на козла, что обнюхивал ее до этого. Кроме того, он выглядел поменьше брата. Зерус помог ей взобраться в импровизированное седло, и Таня не могла не признать, что сидеть в нем довольно удобно.

– Держись крепко за поводья, – посоветовал он напоследок и взобрался на соседнего козла.

А дальше начался ее личный ад. Так долго и истошно она еще никогда не кричала. Козел рванул с места по первому сигналу Зеруса, несся по горе так, что только ветер в ушах свистел, и остановился только на вершине горы.

Когда Таня немного пришла в себя и поняла, что умудрилась выжить, то поискала глазами Зеруса. Оказывается, он еще не преодолел и половины пути. Его козел спокойно так скакал где-то в районе середины горы.