Янтария

– И где же мы найдем такого безумца? – устало выдохнул Зерус. Он и не собирался злиться на это и без того запуганное создание.

– Я пойду, – угрюмо отозвался Агон.

Таня с Зерусом только начали его уговаривать, как он перебил:

– Я должен отомстить Валену за Руту.

На него тоже страшно было смотреть. Только тут Таня поняла, что тот считает невесту погибшей и места себе не находит от горя. Она глухо застонала и опустилась прямо на земляной пол. Только сейчас и она в полной мере осознала потери, которые они понесли. Не стало не только матери Зеруса. Таня не могла поверить, что больше никогда не увидит эту веселую смуглянку, не услышит ее задорного смеха… Горе затопило ее с головой, она не выдержала и разрыдалась. Не видела, как Агон обратился к Ниде.

– Пойдем, – только и сказал он.

Как та послушно слезла с лавки и поковыляла за ним. Как оба они не обернулись напоследок и не произнесли ни слова. Она оплакивала сестру, которая появилась в ее жизни на совсем короткое время, чтобы потом исчезнуть навсегда.

Сколько прошло времени, она не знала. Зерус оставался в землянке, но даже не пытался подойти к ней и успокоить. И Таня была благодарна ему за это. С каждой слезинкой уходила капля горя. Оно никуда не денется, лишь со временем притупится. Но дышать становилось легче. Слезы сделали свое дело – очистили разум.

Наконец, она смогла посмотреть на Зеруса и спросить:

– Что мы будем делать?

– Нужно освободить Лекира. Где темница, я знаю, но путь к ней лежит через земли Валена.

– А другого нет?

Таня понятия не имела, как можно незамеченными пройти через владения этого тирана.

– Есть, – последовал ответ. – Но лежит он через горы и гораздо длиннее. Дорога эта очень опасная, ты можешь не осилить…

– Осилю, если рядом будешь ты, – тише добавила Таня.

В родной дом Зеруса они не стали возвращаться. Тело матери он придал земле, и Таня понимала, что находиться там, где совсем недавно она дышала и хозяйничала, он не сможет. Рана была еще слишком свежей. Переночевать решили в его лесной землянке, а утром двинуться в путь.

До землянки они добрались, когда уже сгустились сумерки. Сделали это вовремя, потому что наступало время, когда в лесу находиться становилось опасно.

Зерус забрал из дома кое-какие припасы и быстро соорудил ужин. Таня не мешала ему, видела, что, отвлекаясь, он хоть на время забывает о своем горе. Она же сама боролась с дикой усталостью. Сказывались бессонная ночь и дневные потрясения. Даже сидеть на лавке становилось трудно, как и держать глаза открытыми.

– Вот, выпей, – голос Зеруса вырвал ее из дремы, в которую она невольно провалилась. – Тебе это необходимо, чтобы снова не разболеться.

Таня глотнула сладковатой жидкости и снова чуть не разрыдалась. Это был тот эликсир, что с такой любовью готовила для нее Рута. Рута! Как же тебя будет не хватать!

Как и раньше, действие эликсира оказалось поистине волшебным. Таня почувствовала небывалый прилив сил. Даже аппетит проснулся от вида еды на столе.

Ужинали они в полном молчании. Говорить было тяжело, скорбь витала в воздухе.

– Можно мне лечь рядом с тобой? – попросила Таня, когда Зерус убрал со стола и собирался устраиваться на ночлег.

Он лишь посмотрел на нее и понял все правильно. Тане было страшно. Страх пришел с ночью. Даже зная, что Зерус будет спать с ней в одной комнате, она не могла избавиться от всепоглощающего ужаса, шевелящего волосы на голове.

Не произнося ни слова, Зерус сдвинул вместе две лавки и застелил их шкурой.

– Ложись у стенки. Я сейчас вернусь, – только и сказал он.

С его уходом стало так пусто, что Таня поспешила забраться на лавку. Она свернулась в клубочек и уткнулась лбом в стену. Зажмурила глаза, чтобы не видеть, как пляшут тени от факела по комнате. Они словно радовались тому, сколько всего плохого сегодня произошло. Конечно же, это было не так, но от мысли, что все в этой комнате против них, Таня не могла избавиться.

Вернулся Зерус, но даже его приход не заставил Таню расслабиться. Она продолжала силой держать глаза закрытыми, чувствуя, как они начинают болеть, а перед мысленным взором все продолжают всплывать отрывочные фрагменты пережитого.

– Ты так напряжена…

Зерус положил руку ей на плечо, а потом провел до локтя. Другой рукой убрал волосы с лица и заправил за ухо.

– Иди ко мне…

Он силой развернул ее к себе, заставляя разжать руки и выпрямить ноги.

Таня открыла глаза и окунулась в светло-карий омут, с красной каемкой от усталости и горя. Он смотрел на нее, не мигая, и она видела, как расширяются постепенно его зрачки, как загорается в них желание, на которое она не смела надеяться.

Рука Зеруса легла ей на грудь, заставляя замереть от предвкушения. Страх мгновенно улетучился. Даже грустные мысли отошли на время, уступая место желанию, которое уже вовсю выкручивало низ живота, заставляя его пульсировать и ждать продолжения.

Зерус медленно приблизил к ней свое лицо и прошептал в губы:

– Скажи, что ты тоже этого хочешь.