Янтарные глаза

— Ник далеко не ас, но в каждой гонке бьет свой собственный рекорд,— объясняет Лукас.— Ему помогает подобная атмосфера. И противоположный случай, гораздо более распространенный: Пинки стоит на лыжах увереннее всех наших девочек, может, даже лучше Донны, но едва предстоит нечто серьезное, Пинки выходит из себя. И распространяется это практически на всех.

— Да я ведь знаю,— перебивает его Джон.— Я всегда стараюсь вас подбодрить и…

Его голос слабеет. Сам Джон, вероятно, слышит в нем то же, что и Пинки: неуверенность, нерешительность, оправдание. Он берет себя в руки и говорит увереннее.

— Хорошо, я могу дать тебе время. Ведь у богатеньких клубов есть и свои психологи! — Блеснули белые зубы: шутка! — Но тот факт, что соревнования — это стресс, еще не повод сдаться, Люк!

Вновь блеск зубов: укоризна. Джон внимательно смотрит на экран.

— А вообще… мне казалось, как раз у тебя проблем с нервами и не бывает, а? — утешительно добавляет он.

Лукас не вступает в спор. Пинки, показательно копающаяся в сумке, видит его лицо: на нем мелькает нескрываемая язвительность. Но как только Джон поднимает на него глаза с выражением надежды, то встречает лишь холодную улыбку.

— Если позволишь, я закончу,— заявляет Лукас.— Можно предположить, что со временем каждый начнет отдаляться. Тогда Ник потеряет свое главное преимущество. Остальные же от этого выиграют. Все будет зависеть от способностей. И именно в этом моя проблема, Джон. У меня их нет.

Из рук Пинки выпал рюкзак. Она в отчаянии прижимает руку к губам; к счастью, она вспотела после тренировки, и румянец на этом фоне теряется; никто, однако, ее не замечает.

— Да как ты можешь такое говорить! — вскипел Джон.— Ты отличный спортсмен, Люк! Ты дважды получил золото!

Он заикается и всплескивает руками.

— У тебя впереди большая карьера!

— К сожалению, нет,— констатирует Лукас.— В Медианете есть форумы для болельщиков всех клубов, и там легко можно выяснить, как катаются остальные вне соревнований. Ты прав, я выиграл дважды. Но какой ценой? Нику для хорошей гонки нужен адреналин. Пинки нужно спокойствие. А мне все равно. Я показываю одно и то же время в любой ситуации. Я обогнал ребят, куда лучших лыжников, чем я, потому, что они, в отличие от меня, переволновались. Я выигрываю лишь за счет их ошибок.

Джон переводит взгляд с экрана на Лукаса и обратно.