Правление началось смутно. Мешко «только о себе и заботился, отнюдь не о государстве», – считает автор польской «Великой хроники». К тому же у нового короля возникли нелады с братьями.
Старший сын Болеслава Храброго, Безприм, рожденный венгерской принцессой, воевал за немцев в далекой Италии. В Польше оставались еще двое сыновей: Мешко и Одон от славянки – дочери князя Белой (Лужицкой) Сербии. Впрочем, некоторые ученые полагают, что Безприм и Одон – одно лицо. История Польши в это время темна.
Одон требовал себе удела после смерти отца, но не получил ничего и был вынужден бежать на Русь. «Болеслав, герцог поляков, королевские регалии и имя короля в нарушение прав короля Конрада, себе присвоил и за эту опрометчивость вскоре был пожран смертью. Сын его Мешко, такой же мятежник, брата своего Оттона, так как он пользовался частичной благосклонностью короля, в провинцию Русь изгнал». Так, несколько коряво, пишет капеллан Випо в сочинении «Деяния императора Конрада II» (IX. О Болеславе, герцоге славян).
Ярослав получил отличный козырь для вмешательства в польские дела.
Польский хронист Галл Аноним приводит пикантную подробность. По его словам, однажды Мешко был взят чехами в плен, «связан ремнями и кастрирован, для того чтобы не мог дать потомства» (Хроника и деяния князей, или правителей, польских. 17. О наследовании Мешко II, сына Болеслава Храброго).
Но было поздно. К тому времени молодая жена Мешко, немка Рихеза, родственница римского императора Оттона III Рыжего, была беременна. Она разрешилась мальчиком, которого назвали Карл, или Казимир – это будущий польский князь Казимир Восстановитель. Факт пленения датируется 1014 годом по Кведлинбургским анналам. Но точно известно, что Казимир рожден в 1016 году. Что-то не сходится.
У Мешко имелись еще и две дочери: Рыкса и Гертруда, что придает всей байке о кастрации неправдоподобный характер. Может, сам факт кастрации имел место, а вот причины выдвинуты неубедительные, да и даты сомнительны.
Скажем, забегая вперед, что обеих дочерей Мешко Ламберта ждет блестящая судьба. Одна из них выйдет замуж за венгерского короля, а другая – за Изяслава Ярославича, сына Мудрого… с которым будет делить взлеты и невзгоды.
Некоторые историки называют еще одного сына Мешко Ламберта – Болеслава Забытого, который якобы пытался восстановить Польшу, когда та распалась, но погиб в ходе развернувшегося против него восстания. И был забыт хронистами.
Впрочем, существование этого князя твердо не установлено. О нем упоминает автор «Великой хроники» (Гл. 12. С. 69), но существует подозрение, что Болеслава перепутали с Безпримом и что это одно лицо.
А теперь расскажем о том, как погибла недолговечная «Польская империя» и превратилась в компактное княжество.
В результате агрессивной политики Болеслава Храброго Польшу окружали враги. На юге это были чехи и венгры, на востоке – русские, на западе – немцы. Поморяне на севере тоже считали себя отдельным народом и не хотели покоряться польским князьям. Начались потери территорий.
В 1027 году Мешко добровольно отдал Словакию венграм, чтобы заручиться союзом с королем Иштваном Святым Арпадом (997—1038),
который согласился за это напасть на Германию. В 1028 году последовала война поляков и венгров с немцами и чехами. Поляки попытались нанести превентивный удар, однако наступление захлебнулось. В 1029 году германский король Конрад II (1024–1039) вторгся в Лужицу и Силезию. Тут и сказал слово Ярослав Мудрый. Конечно, он заключил союз с немцами, но не враждовал и с венграми, а вел себя осторожно. Летопись свидетельствует под 1030 годом, что русский князь начал войну с Польшей: «Ярослав Белз взял». Однако еще и теперь поляки были сильны. Поэтому Ярослав сделал вылазку, добился успеха и притаился до лучших времен. Ламберт, окруженный врагами, не смог даже отомстить. Он примирился с потерей Бельза. Поляки вроде отбились от других своих недругов, но в 1031 году из войны вышла Венгрия. Уступка Словакии пропала зря.А Ярослав отпраздновал в Киеве рождение очередного отпрыска. У него появился четвертый по счету сын – Всеволод. Это – будущий князь Переяславский и Ростовский, затем Черниговский, затем – малоуспешный государь Киевский, супруг ромейской принцессы и отец «русского византийца» Владимира Мономаха.
Несомненно, в глазах полуязыческого общества Мудрый выглядел удачным и успешным правителем. Врагов разгромил, множество детей нарожал… Он заслуживал уважение и почитание.
А что же внешняя политика?
Великий князь не сидел сложа руки, хотя и приостановил натиск на Польшу. Он перенес активность на север, в Прибалтику. То есть начал войну за интересы новгородской общины, которой обязан был своим возвышением. Новгородцы мечтали проложить удобный путь на Балтику. Может, речь шла о торговле вообще, а может, они желали проникнуть именно к балтийскому янтарю через мелкие вождества чуди, литовцев-балтов…