Ярослав Мудрый – великий правитель, просветитель и воин

Но военная опасность угрожала русским землям не только с юга. На северо-западе, возле Балтийского моря жили дикие воинственные племена – ятвяги, эсты (их ещё называли чудь, то есть чудны́е), литва, емь. С некоторыми из них уже воевал князь Владимир: ятвягов, к примеру, он обложил данью. Только замирить их до конца всё равно не получалось. Ярослав несколько раз ходил войной против этих племён. Победил эстов, литву и емь, тоже заставил их платить Руси дань. В земле чуди князь построил крепость и назвал её Юрьев – в честь своего святого покровителя Георгия Победоносца. Ведь русское имя Юрий произошло от греческого Георгия. Сейчас этот город находится в Эстонии и зовётся Тарту.

А набеги печенегов на Русь до поры до времени сдерживал князь Мстислав. Как-то ему удавалось договариваться со степняками. Но вот беда: однажды на охоте Мстислав заболел и умер. Сыновей у него не осталось, и вся та половина Руси, которой он правил больше десятка лет, вновь перешла к князю Ярославу. Теперь уж он стал единственным правителем в Русской земле. Самовластцем, как назвал его летописец. А печенеги, прослышав о смерти Мстислава, тут же зашевелились в степи, засобирались в большой набег на Русь. Захотели поживиться её богатствами.

– Княже! Степняки идут на Киев в тяжкой силе! – пришла к Ярославу тревожная весть, когда он был по делам в Новгороде.

– Собирайте не мешкая новгородское ополчение и варягов! – повелел тот.

Напор печенежской орды не смогли удержать русские укрепления в степи – ни оборонительные валы с крепостицами, ни новые города, поставленные Ярославом. Вскоре хищное степное войско оказалось прямо под Киевом. Печенеги даже прорвались внутрь новых киевских стен, расширивших город, но тогда ещё не достроенных.

Ярослав примчался с войском в Киев и увидел вражеский стан. Живое море степных воинов, вооружённых до зубов!

– Одолеем ли? – поёжился кто-то из княжьих бояр-дружинников.

– Должны одолеть. Бог поможет против поганых!

Князь пополнил свою рать киевлянами и без промедления вышел навстречу врагу. В центре шёл главный полк из варягов. По правую руку двигалось киевское ополчение, а на левом крыле – новгородцы. По соседству с русским войском высились стены собора Святой Софии, ещё только наполовину возведённого. Великий храм, пускай и недостроенный, словно осенял ратников Божьей благодатью. Близость его придала христианскому воинству решимости и отваги.

Битва была жестокой. Печенеги превосходили числом, а русское войско – стойкостью. До вечера не могли противники одолеть друг друга. Всё поле, огороженное новыми киевскими стенами, было залито кровью и усеяно телами павших. С наступлением темноты степняки дрогнули и рассыпались в разные стороны. Многие потонули в реках окрест Киева.

История русско-печенежских войн была кончена навсегда! С тех пор об этом степном племени на Руси не слышали. Только летописец позднее с усмешкой записал: «Остаток их бегает где-то до сих пор».

Правда, место печенегов в степях скоро заняли другие кочевые племена – торки, затем половцы. Отбиваться от них Руси предстояло ещё долго, целые века! Но князь Ярослав свой труд защитника земли Русской исполнил блистательно, став грозой степняков.

<p><emphasis>Завещание князя Ярослава</emphasis></p>

Во времена князя Ярослава Владимировича Русь сделалась богатой, процветающей, сильнейшей и крупнейшей в Европе державой. Её самовластец укреплял своё государство и оборонял русские земли не только при помощи войска. Он умел это делать, даже не обнажая меча! Приобретал союзников среди соседних стран выгодными договорами с ними. А чтобы договоры были крепче и вернее, Ярослав женил своих сыновей на иноземных принцессах и выдавал дочерей замуж за иностранных правителей.

Женой норвежского конунга, то есть князя, Харальда стала Елизавета Ярославна. А супругой венгерского короля, которому Ярослав помог занять престол в его стране, была Анастасия Ярославна.

Однажды в Киев ко двору русского властителя явилось большое посольство из далёкой страны франков – Франции. На Руси в те времена о Франции не слыхивали и ничего о ней не знали. Поэтому к послам отнеслись с любопытством.

– Наш король Генрих прослышал о великом правителе русов Ярославе и о его державе, которая изобилует всеми дарами Божьими, сильна своими воинами и обширна землями, – повели любезную речь французские послы. – Король Генрих исполнен мечты обзавестись благочестивой супругой и лелеет надежду взять её из дома великого государя русов Ярослава.