Ящик Скиннера

– На самом деле мне не на что жаловаться. Доктор Ян, в конце концов, действительно вылечил меня. И если мой опыт пригодится, чтобы вылечить других, я буду только рад. – Час пик давно прошел, но людской поток на тротуаре не иссякал. Лицо Лю Ксу отражалось в стекле витрины, сквозь которое он следил за пешеходами на улице. – Просто не надо ему было использовать мой случай в качестве примера – в этой конкретной ситуации. – Лю Ксу явно продолжал думать об этом. – Любому идиоту было понятно, что «Икс» – это я. – Он затушил сигарету в пепельнице и прикурил новую. – А уж если он все-таки использовал мой пример, то не следовало упоминать… ну, об этом.

Фан Му молча глядел на него.

– Я чувствовал себя… – Лю Ксу покачал головой и усмехнулся. – Чувствовал себя так, будто стою на сцене без штанов, а доктор Ян показывает на меня пальцем и говорит: «У этого парня не получается в постели». Как будто он использовал меня, чтобы покрасоваться. Показать себя всезнающим и мудрым…

– Не будем больше об этом. – Фан Му не мог дальше слушать это. Он открыл еще пива и протянул бутылку товарищу. – На, выпей еще.

– Фан Му, – сказал Лю Ксу, глядя на него покрасневшими глазами. – По-твоему, я неблагодарный?

– Нет! То, как доктор Ян обошелся с тобой, было отвратительно. Но не принимай это на свой счет. Оно того не стоит, поверь мне!

Может, дело было в табачном дыме, но глаза Лю Ксу внезапно покраснели еще сильнее. В следующий миг он схватил Фан Му за запястья и крепко их сжал.

– Ты для меня как брат.

* * *

Уже перевалило за полночь, когда Фан Му наконец доставил коллегу домой. Лю Ксу напился в хлам, и пока Фан Му доволок его по лестнице на шестой этаж, оба совершенно выдохлись. Юноша нажал на кнопку звонка, и дверь открыла встревоженная девушка Лю Ксу. Она помогла затащить почти бесчувственное тело своего парня в комнату и уложить на диван, после чего предложила чаю. Фан Му вежливо отказался и ушел.

Но не успел он спуститься на несколько ступеней, как услышал за спиной голос, зовущий его по имени. Фан Му оглянулся. Лю Ксу стоял в дверном проеме и таращился на него.

– Вот увидишь… я точно… верну обратно… этот… револьвер!

* * *

В тот вечер Ян Чжисен вернулся домой немного раньше обычного. Он пребывал в отличном настроении.

Ян Чжан уже был дома. Раннее возвращение отца застало его врасплох; когда тот вошел в двери и стал снимать в прихожей обувь, он пронесся мимо с грудой каких-то вещей в руках и нырнул к себе в комнату.

Когда мальчик открывал дверь, что-то выпало у него из рук и покатилось по полу. Ян Чжан слишком спешил, чтобы отвлекаться, поэтому быстро развернулся и запер замок. Но потом притих.

Предмет, который он уронил, докатился до центра гостиной. Ян Чжисен наклонился посмотреть и понял, что это банка из-под «Кока-колы». Тихонько чертыхнувшись, он поднял ее и уже собирался поставить на журнальный столик, когда заметил два целых блока таких же банок, спрятанные за подлокотником дивана. Один из них был распечатан; в нем еще оставалось банок шестнадцать. Другие, уже пустые, стояли возле ножки стола.

Мужчина утомленно потряс головой и крикнул в сторону спальни сына:

– Нельзя пить столько этой гадости! У тебя кости перестанут усваивать кальций!

Ответа не последовало.

Ян Чжисен переставил колу в кладовую и прошел к себе в кабинет.

Две стены там занимали книжные полки. Один стеллаж Ян Чжисен выделил под различные сертификаты, дипломы и награды. Он полез в портфель за благодарственным письмом, полученным сегодня в департаменте. Развернув письмо, выставил его на полке – на том самом месте, которое подготовил за несколько дней. Отступил на несколько шагов, полюбовался новым приобретением, а потом подошел ближе и немного поправил листок, после чего удовлетворенно кивнул.

Это был его собственный зал славы. По многочисленным сертификатам, благодарственным письмам и наградам за научные достижения любому стало бы ясно, что он добился больших успехов. Некоторые полки казались переполненными, но в центре еще оставалось свободное место – будто для награды гораздо более значимой, чем все, полученные им до сих пор.

Ян Чжисен долго смотрел на пустое место, и его губы медленно растягивались в улыбке.

Очень скоро наступит день, когда оно будет заполнено.

* * *

Полночь.

Ян Чжан осторожно нажал на дверную ручку, высунул голову в коридор и заглянул в темную гостиную. После секундной паузы он прокрался на цыпочках в кладовую с полиэтиленовым пакетом в руках. Минуту спустя протащил пакет с банками «Кока-колы» в ванную. Запершись внутри, достал одну банку и, усевшись на унитаз, стал пить.

Он пил «Кока-колу» весь день и весь вечер, так что у него раздуло живот. Банка в его руках была еще наполовину полной, но больше в него не лезло. Ян Чжан бросил расстроенный взгляд на оставшиеся банки – и внезапно вскочил на ноги, будто что-то вспомнил. Остаток колы вылил в раковину.

Дальше пошло проще – мальчик одну за другой вскрывал банки, стараясь как можно тише выпускать из них углекислый газ, и выливал в раковину содержимое. Потом осторожно складывал банки в полиэтиленовый пакет.