Идеи в масках

Барон. Меня жутко тянет к нему… Смотрите, наш парень спит.

Фогельштерн. Уже? Какое животное! Я уверен, что не сомкну глаз.

Барон(Методически снимает фрак, жилет и глстух). Все — же надо ложиться.

Фогельштерн. Неужели вы заснете?

Барон. Вряд ли. Я бы почитал еще, но свечи канделябры стали совсем короткими.

Фогельштерн. Ради Бога не спите. Если я останусь один, мне будет слишком страшно.

Барон. Сочиняйте стихи (Потягивается и полуложится на постел, свесив ноги).

Фогельштерн(Садится за стол, вынимает из кармана и раскладывает писъменные принадлежности). Я постараюсь поработать. Надо использовать настроение. Может быть, это успокоит меня (Начинает кусать перо, запускает руку в волосы. Пауза. Далекий гром).

Фогельштерн.

Вдали ворчал сердитый гром…

Вдали ворчал сердитый гром.

Приходит в голову некрасивая строка: Я пил с водой ямайский ром… Но из этого ничего не выйдет… Это юмористический поворот… Между тем лучше использовать настроение и написать нечто в мистическом тони.

Ворчал далеко гром сердитый…

Лезет на — ум: Сюжет — давным — давно избитый… Но это юмористично, а не мистично.

Сердитый гром вдали ворчал…

Гм — гм…

Я за столом один торчал. Юмористично! Проклятие! (Бросает перо). Это само по себе мистично, что все, что я сейчас пишу, — юмористично.

Декламирует:

Сердитый гром ворчал вдали…Кончали битву королиНадземных стран, воздушных сил…Последний дождик моросил…Что шелестит там за окном,Кто веет шелковой завесой?Мне чудится, что странным сном,

Толпой гостей ночного лесаНаполнен сад, что кто-то тамГотовит странные миражи,Что кто-то там стоит на — страже,Чтоб человеческим очамНе видеть мутные секретыИ чары ночи за окном.Мне чудитее, что там скелетыТихонько пляшут менуэты,И в ритме дождика больномШуршат согнившими листамиИ шепчут, шепчут челюстями…Я жду, что вдруг рукой костлявойПодымет занавес один,

И гость безглазый, жуткоглавый —Давно истлевший исполин —Беззвучно позовет поэтаТуда, где хладно плещет Лета.«Приди в хрустящий хороводКостей разрушенных и смрадных,Приди, уж ждут у Скейских вод,У Леты вод могильно — хладных,Уж ждут: твой час, твой час настал,Иди на бал, иди на бал,Где маски сложены и платья,Где наги подлинно объятья.Где череп настоящий лик!»…

Ой, страшно!.. Барон… Боже мой, он спит!.. Мне страшно… Что за мутный, ужасающий бред льется с моих уст… Рифма причудливо ведет меня как раба, сердце стучит, и волосы шевелятся на голове.

(Вдруг занавес налево от двери сам собой отодвигается и взору предстает черная глубина).

Фогельштерн(Вскакивая, дрожащим голосом). Я так и знал… На — начинается… (Подбегает к барону и трясет его). Барон, барон, вставайте! — Начинается!

Барон(Спросонок). Что? Что такое начинается?

Фогельштерн. Несказуемое, барон, смотрите: завеса раскрылась. О, барон, мне страшно!

Барон(Садясь на кровати). Вы сами отдернули ее. Это плоская шутка (Свечи канделябра гаснут, только светятся тлеющие угли камина. Глубина за окном становится синей).

Фогельштерн. Ой! Свечи погасли сами собою, продолжается. Несказуемое продолжается…

Барон (Протирая глаза). Странно… Это странно.

Фогельштерн(Вскрикивает). А! Барон, барон, оно идет!.. Глядите, оно идет!.. Несказуемое появляется!