Игла и нить

– Над моими бровями точно поиздевались.

Питер улыбнулся:

– И кто же заставил тебя накраситься? – Он сделал глоток вина.

Какой-то из участников алкогольной игры налетел на них сзади. Анна выронила бокал из рук, и вино разлилось по столешнице.

– Бога ради. – Питер тут же отпрянул, но было поздно: на его белой рубашке медленно проявилась красная полоса в том месте, которым молодой человек прислонился к столешнице.

Питер повернулся к толкнувшему его мальчишке – тот был в стельку пьян.

– Прости, приятель, – промямлил недотепа.

Питер уперся рукой ему в грудь и с силой оттолкнул от себя.

– Я не нарочно, – сурово сказал он. – Тебя не задело? – спросил Питер у Анны, роясь в ящиках комода в поисках бумажного полотенца.

Найдя рулон, он промокнул им свою рубашку, что-то бормоча себе под нос.

– Я в порядке, – заверила его Анна.

– Уверена? – Питер протянул ей полотенце.

Анна кивнула.

– Хорошо. Мы бы не хотели испортить твое прекрасное платье, ведь правда? – Молодой человек ласково улыбнулся. – Продолжим наш тур? – С этими словами Питер предложил ей свою руку.

Анна взяла молодого человека под руку – ее разум метался между паникой и восторгом. Они с Питером шли запутанными коридорами дома Лидии, не прячась от посторонних глаз.

– Это место до нелепого огромно! – воскликнула девочка.

Питер кивнул и притянул ее к себе, чтобы им было удобнее пробираться сквозь толпу. Анна поняла – и тут же почувствовала себя полной идиоткой, – что дом таких размеров не является для Питера чем-то из ряда вон выходящим. Вероятно, его дом был еще больше этого. Молодой человек провел ее в комнату, где музыку было слышно не так сильно и стояли роскошные диваны, на которых обжималось несколько парочек.

– Здесь можно немного остыть и расслабиться. И поговорить, – пояснил Питер.

– Понятно.

Сердце Анны бешено забилось, когда она увидела, как рука какого-то парня скользнула под джемпер его подруги на ближайшем к ним диване.

Анна никогда не любила толпу, но в ней, по крайней мере, легко можно было затеряться. Стоя здесь, с Питером, девочка чувствовала себя крайне некомфортно; в этой толпе никак не получится затеряться – хотя люди здесь в большинстве своем были в стельку пьяными и занимались каким-то непотребством, но они точно не были слепы. Они окружали их, словно рой ос, слетевшихся на сладкое. Дарси точно обо всем узнает. Анна допила вино. Внутри ее все бурлило – от чего именно, волнения или страха, было, в сущности, не так уж важно.

– Питер, а где Дарси? – Внезапно перед ними возникла девушка с потекшей тушью на лице; ее взгляд заметался между Анной и Питером.

– Понятия не имею, – раздраженно ответил молодой человек.

Девушка рассмеялась, внезапно вынула свой телефон и сфотографировала Анну с Питером – от яркой вспышки Анна чуть не ослепла.

– Пойдем выйдем? – прошептал Питер ей на ухо. – И ты наконец сможешь сказать мне, как тебя зовут.

Анна кивнула. У нее вновь закружилась голова.

– Вот ты где! – Внезапно чья-то рука легла ей на плечо.

Это была Эффи. Нет! Только не сейчас! Анна повернулась и увидела перед собой совсем другую Эффи – от ее брутальной сексуальности не осталось и следа. Волосы девушки были распущены и, казалось, чем-то испачканы; в руке она сжимала стакан, из которого на пол лилась какая-то жидкость; а поверх топа на ней был надет чей-то блейзер. Рядом с Эффи стояла Роуэн с чайником в руках.

– Питер. – Эффи произнесла его имя медленно, смакуя каждую букву. – Я так понимаю, ты присматриваешь за моей Анной.

– Эффи, – сухо отозвался он.

Его взгляд остановился на ее откровенном наряде.

– У тебя тут пятно, – промурлыкала Эффи, проведя пальцем по красной полоске на белой рубашке Питера.

– Я в курсе, спасибо.

– Извини, что не даю тебе ее соблазниииить. – (Челюсть Питера напряглась – он не любил, когда его дразнили. Анна сердито посмотрела на Эффи.) – Но мне придется забрать у тебя Анну. – Эффи схватила девочку за руку и потащила за собой.

– А это не может подождать? – спросила Анна.

– Нет, – коротко ответила Эффи. – Пошли.

Анна повернулась к Питеру и успела одними губами прошептать: «Прости!», прежде чем они с Эффи вновь оказались в толпе учеников.

– Анна, ты была с Питером! Одноразовые стаканчики закончились, так что я пью из этого чайника. Кстати, довольно удобно. Роуэн присосалась к носику чайника. Мэнди весь вечер гонялась за Каримом, и, думаю, ее тактика наконец возымела успех. Они обжимаются в соседней комнате. Интересно, а где мой-то парень, а, народ?

Анна все еще злилась на Эффи.

– Зачем ты так грубо с ним обошлась? И почему увела меня от него? – негодовала девочка.

– Я просто пыталась тебя спасти. Дарси вышла на охоту и разыскивает Питера, – как ни в чем не бывало пояснила Эффи. – У тебя будет еще куча времени, чтобы засунуть ему в рот свой язык.

– Даже не собиралась.