Игла и нить

– Огненный демон? – выдохнула она.

– Что?

– Ты огненный демон? Если ты не волшебник, то, может быть…

– Нет. Хотя звучит прикольно.

– Оборотень?

Аттис захохотал.

– Нет, – отсмеявшись, ответил он.

– Давай вернемся в дом. Я обещала остальным потанцевать вместе с ними.

Внутри дома их встретила стена горячего воздуха. Духота ощущалась особенно сильно после прохлады внутреннего садика. Анна заметила в толпе Эффи – девушка танцевала с парнем Шарлотты, а неподалеку отплясывали Роуэн с Мэнди. Анна понимала, что все еще злится на Эффи, но ей хотелось просто потанцевать с друзьями.

– Анна! Аттис! – завопила Роуэн. – Слава Богине, что вы здесь. У нас тут красная тревога. Мэнди, расскажи им, что ты сделала.

Мэнди посмотрела на Анну затуманенным взором.

– Карим послал своего друга сказать мне, чтобы я перестала его преследовать. Якобы это его нервирует, – начала Мэнди.

Позади девушек раздался смешок – они обернулись и только сейчас заметили стоящего рядом с ними Аттиса.

– Не переживай, Мэнди, – утешил он девушку, – просто не все мужчины могут совладать с сильными духом женщинами.

– Думаю, все началось, когда я пошла за ним в туалет. Нет, мы, конечно, поцеловались. Мой первый поцелуй… Но уже через две минуты он типа вынес мне запретительный судебный приказ. Меня, разумеется, тут же вырвало, хотя я выпила-то всего два стакана, причем во втором, мне кажется, была просто вода.

– А я выпила целых два чайника, и со мной все в порядке, – сказала Роуэн, выделывая какие-то странные па вдоль стены.

Анна начала смеяться и поняла, что не может остановиться. Мэнди хотела было обидеться, но потом тоже начала хихикать. Эффи бросила своего кавалера и присоединилась к остальным.

– Что тут происходит? – спросила она.

– Просто мы понятия не имеем, как вести себя на вечеринках, – ответила Анна сквозь слезы от смеха.

– Ну уж это-то я поняла, – заметила Эффи с улыбкой.

Девушка приобняла Анну, и они пустились в пляс, забыв о тревоге, волнениях, толпе и шепоте у себя за спиной; они чувствовали себя молодыми и живыми. Но тут словно из ниоткуда возле них возник Том Келлман. Аттис предложил принести всем воды и ушел, а Том, очевидно, почувствовал, что лучшего момента может не быть.

– Мне нравится твой топ, – невнятно пробормотал он Эффи на ухо. – Сквозь него отлично видно твой бюстгальтер.

На молодом человеке был ярко-красный бархатный пиджак, один рукав которого был разорван.

– Просто потрясающе, – ответила Эффи. – Это многое говорит о твоем психотипе. Пожалуйста, продолжай.

– Мы можем продолжить наверху. – С этими словами Том схватил Эффи за руку.

– Отстань от меня. Разве ты не видишь, придурок, что я танцую со своими друзьями? – Эффи выдернула руку из его цепких пальцев.

– Ну да-а-ава-а-ай же-е-е, – прошептал он ей на ухо.

Эффи выплеснула ему в лицо содержимое своего стаканчика.

– Эй! – заорал Том. – Ах ты, сучка!

В ту же секунду рука Аттиса прижала его к стене. Шум толпы внезапно смолк.

– Если ты еще хоть раз скажешь в ее адрес что-нибудь подобное, я тебя убью. – Выражение лица Аттиса в тот момент пробирало до костей: настоящий дьявол.

Том безуспешно пытался ударить его головой.

– Отстань от него. – Питер схватил Аттиса за плечи и оттащил в сторону.

На лице Аттиса мелькнуло нечто среднее между улыбкой и гримасой ненависти.

Том расправил плечи и выпятил вперед подбородок.

– Что такого? – спросил он с вызовом. – Мне нельзя быть первым, кто скажет о ней правду? Она настоящая сучка-динамщица!

Аттис хотел было ударить Тома, но между ними снова встал Питер, и Аттис ударил его по лицу – а затем врезал ему еще раз. Питер упал на пол, из его носа хлынула кровь. Аттис навалился на Питера все телом. Раздались крики. Музыка продолжала играть, еще больше распаляя дерущихся. Анна принялась звать Аттиса и дергать его за плечи в попытке оттащить от Питера, но Аттис, казалось, не слышал и не видел ее.

– АТТИС! – крикнула Эффи. – ОН ЭТОГО НЕ СТОИТ!

В ту же секунду рука Аттиса застыла в воздухе. Питер продолжал тщетные попытки сбросить его с себя, но внезапно сзади на Аттиса набросился Том, сбив при этом Анну с ног. Драка продолжалась еще несколько мгновений, пока Аттис не сбросил с себя Тома. Эффи улыбнулась Аттису, и он улыбнулся ей в ответ – на его щеке была кровь, а в глазах плясал дьявольский огонек.

– Сплошное веселье, что ни говори. – С этими словами Аттис поднялся и, положив руку Эффи на плечо, разразился громким смехом.

Питер встал на ноги и протянул руку Анне, чтобы помочь ей подняться.

– Ты в порядке? – услужливо поинтересовался он.

– Да, со мной все хорошо, – ответила девочка.

– Два долбаных идиота. – Питер все еще держал Анну за руку.

Из его начавшего набухать носа сочилась кровь.

– С дороги! – завопила Дарси, продираясь сквозь толпу. – Что здесь происходит?

Все головы тут же повернулись в ее сторону. Глаза Эффи горели радостным возбуждением. Она беззастенчиво наслаждалась разворачивающейся перед ней сценой: драка, кровь, хаос… Питер, сжимающий руку Анны… Дарси, замечающая их сцепленные руки…