Игрок

Не то чтобы мы так уж нуждались в средствах. Из всей компании только мне и Тому приходилось зарабатывать на жизнь. Семья Нотта не бедствовала, Эйвери тоже не сказать чтоб перебивались с хлеба на воду. У Розье были сбережения, вдобавок мать Колина получала пенсию за пропавшего без вести мужа. Но все уже так привыкли иметь при себе пару-другую галлеонов на маленькие удовольствия вроде шоколада, сигарет и огневиски, что теперь не могли представить себе, как прожить на карманные деньги от родителей. Раз в месяц выбираться в Хогсмид и считать каждый сикль, чтобы хватило на сахарное перо и бутылку сливочного пива? Бр-р...

— Негусто, — резюмировал я, закончив подсчеты. — Если учесть расходы на фасовку и отправку, да еще дань Слагхорну, то у нас всего около двухсот галлеонов прибыли.

— И это за полгода каторжного труда, — уточнил Розье, спрыгивая с парапета.

— То-то я смотрю, ты перетрудился, — фыркнул Эйвери, развалившийся на солнышке.

— Да уж побольше, чем некоторые, — отрезал Колин. — Ты боялся даже подойти к змее!

Том тоже слез с парапета и подошел к нам.

— Двести галлеонов, — задумчиво сказал он, разглядывая записи. — А в придачу один труп, орда авроров в школе и куча неприятностей. Мне что-то не нравится такой расклад.

— Есть другие идеи? — спросил Нотт.

— Пока нет.

— Нам нужно придумать что-то посерьезнее, — сказал я, глядя на Тома. — Знаешь, в покере, когда играешь по ставке в один кнат и в десять галлеонов, то сил и времени тратишь примерно поровну. А выигрыш сильно отличается.

— Я это сам понимаю... Но пока не представляю, на чем заработать больше.

Он опустил голову и потер виски руками.

— Чем ты будешь расплачиваться за Минни? — спросил Нотт.

— В кредит, — Том усмехнулся. — Я уже говорил с ней об этом. Честно сказал, что у меня мало денег. Она ответила, что выкуп невесты — это варварский средневековый обычай, и что она не вещь, и все такое прочее. Так что ее семья с меня ничего не возьмет. Свадьба тоже за их счет.

— А потом?

— Потом у меня будет работа... Я вам еще не говорил — с сентября Меррифот отдает мне ЗОТИ у младших курсов. Шесть часов в неделю. Это немного, всего около тридцати галлеонов в месяц, потому что у меня пока нет квалификации. Но на то, чтобы снять квартиру в Хогсмиде, хватит, и семью я как-нибудь сумею прокормить.

— А если появится ребенок? — спросил Розье.

— Ну, дети появляются вообще-то не на следующий день, — Том хмыкнул, — а только через девять месяцев. Иди почитай в энциклопедии, если ты пока не в курсе. К тому же... Не появится. Когда-нибудь потом — да, а сейчас я не могу позволить себе такие расходы.

— Говорят, бывают всякие зелья. Минни могла бы пить такое, чтобы не забеременеть...

— Говорят, — коротко ответил Том.

Он терпеть не мог обсуждать с кем-то свою личную жизнь, так что Розье предпочел сменить тему.

— Я вот тоже, наверное, женюсь, — сказал он, сладко потянувшись. — Только после Хогвартса. Правда, Эвелин уже сейчас хочет познакомить меня со своими родителями, но мне почему-то страшно. И потом, может, меня еще убьют на фронте.

— Думай, что говоришь! — Эйвери суеверно сплюнул через левое плечо. — Ты точно решил в следующем году пойти добровольцем?

— Конечно. А ты нет, что ли?

— Ну-у, — протянул Тимоти, — наверное...

Он вовсе не горел желанием попасть на войну, но не хотел говорить об этом вслух. Колин и мысли не допускал, что кто-то может не хотеть на фронт. Для него было так естественно, что сразу после семнадцатилетия мы все завербуемся в армию, что оспаривать это мнение было все равно что публично расписаться в трусости.

Мне, наверное, тоже стоило бы подумать, что делать дальше... Силы самообороны — это, конечно, неплохо. По крайней мере, по закону я получу отсрочку по выплате долга перед Гринготтс на все время войны и на три года после демобилизации. Но я пока не думал об этом серьезно. В конце концов, оставалось еще целых полгода...

Том поднял голову и посмотрел на меня.

— Рэй, ты будешь играть этим летом?

Я хотел было ответить: "Нет", потому что еще недавно клялся себе, что вот выплачу долг — и после этого сяду за карточный стол только под угрозой авады. Но тут же почувствовал знакомое покалывание в кончиках пальцев, особый, ни с чем не сравнимый азарт...

— Хотел бы. Но у меня слишком мало стартового капитала.

Том подвинул ко мне несколько столбиков монет.

— Возьми пятьдесят из нашей выручки. В сумме не так много, но ты выкрутишься. Потом вернешь в общий фонд. И двадцать процентов с каждого выигрыша — туда же. Идет?

— Идет.

— Все остальные, — Том обвел взглядом компанию, — точно так же сдают двадцать процентов от летних заработков или от карманных денег. Плюс взносы в факультетскую кассу, не забывайте.

— Ты нас грабишь, — вздохнул Эйвери.

— Неправда. Это еще по-божески. А деньги нам понадобятся на расширение дела. И не советую пытаться мухлевать.

— Да я ничего такого не имел в виду...

— Вот и чудесно, — отрезал Том. Он сегодня был явно не в настроении — должно быть, голова болела. — Если у кого-то есть идеи, как нам заработать, я слушаю.