ИКРА (СИ)

Я снова приник к спасительному окну, как зверь, запертый в клетке, алчно глотая потоки воздуха, щуря глаза, сдаваясь перед натиском атмосферы. Лёгкое чужое прикосновение к внешней стороне бедра заставило меня отвлечься от принятия воздушных оздоровительных коктейлей. Это был Профит. Он материализовался рядом, намеренно задев меня. Я в принципе не поверю, что это было случайностью.

— А ведь она сделает, что пообещала. Будь уверен, — заметил Профит. — Вся эта затея ничем хорошим не кончится. Она обрела силу, когда ты лишил её девственности. Она опасна.

— Вы с Анубисом сговорились, — рассмеялся я, потрепав Профита по длинным волосам.

Он терпеливо снёс это обращение, не выказав возмущения. Кто знает, может, он даже получил какое-то удовольствие? Если Анубис не наврал мне тогда о его слабости.

— Я лишь хочу понять, почему… — произнес я, следя за тем, как ползут нити проводов за окном.

— Ты ведь знаешь, кто она есть изначально. Ты лишь пробудил её.

— Надо же. Я думал наоборот, — усмехнулся я. — Кто-нибудь! Остановите этот чёртов поезд, я выйду прямо здесь. Посреди соснового леса!

Черти рассмеялись на моё предложение и запрыгали, как обезьяны, издавая оглушительные крики. Они скакали по стенам, прыгали вокруг, задиристо гогоча и нечленораздельно выкрикивая короткие слова, будто говорящие волнистые попугаи. Голоса их были скрипучими и резали ушные перепонки.

— Надо же! Надо! — кричали они, приплясывая, изогнув спины и хвосты, — Остановить! Поезд!

— Наоборот-наоборот! — вторили остальные в конце вагона.

Скорость поезда увеличилась, глаза уже не успевали выцеплять подробности проносящегося пейзажа. Взгляд мой спотыкался о столбы и мелькающие дома. Я отпрянул от окна, ощутив лёгкое головокружение. Кончики пальцев испачкались в бесовской саже. Я инстинктивно отёр руки о джинсы, но сажа глубоко въелась в подушечки пальцев.

— Хватит смеяться надо мной! — крикнул я и, кажется, разбудил весь вагон.

Черти бросились врассыпную, попискивая и оставляя за собой индиговые лужицы и сажу на стенах.

Профит обратил незримый взгляд на меня. Он умолял, чтобы я бросил эту затею, но сам знал ответ.

— Есть квартира в Питере. Там тебя непременно примут. У Матери есть свои люди в Чёрной Пальмире, — таинственно сказал Профит, — я бы посоветовал тебе вздремнуть остаток пути, потому что этой ночью спать не предвидится.

========== Икра III. Освобождение. III ==========

Питер встречал аномально сильной жарой. Спасал лишь ветер с Невы. Пробравшись сквозь толчею на Московском вокзале, поймали машину и, останавливаясь на частых светофорах, поехали по Невскому проспекту, пересекли Дворцовый и Тучков мосты, перебравшись на Петроградскую сторону.

— Ты сразу увидишь Питер с его неформальной стороны, — пояснил Профит и широко улыбнулся. Он как всегда знал больше меня и не спешил делиться.

Таксист высадил нас в районе метро Спортивная. Дальше Профит вёл меня, петлял улочками, проводил дворами туда, где мы собирались остановиться. Парадная была открыта. Красные двери распахнуты настежь, предлагая войти. Под ногами красовались цветные плитки с античным орнаментом — остатки былой роскоши. Профит прошёл вперёд и начал подниматься по лестнице, мягко касаясь ладонью деревянных перил. Мы поднимались. Пролёт за пролётом. Лифта не было. Алые стены исписаны древними письменами, встречались надписи на различных языках, какие-то из них я мог прочитать и даже перевести или хотя бы понять общий смысл. Кривые подписи и неумелые рисунки, наклейки уличных художников, орнамент плитки и завитушки чугуна, держащие перила, изумрудные рамы окон, пошедшие трещинами, — всё это закрутилось в мощный рассол, спрятанный в кирпичных стенах. Мы поднялись под самую крышу, на последний этаж. Шестой. Профит нажал на звонок, тот ухнул совой. За дверью послышались торопливые шаги. Затрещал замок, хлопнула задвижка, плавно открывающаяся дверь запела, затянула какую-то мелодию, а на пороге появилась женщина с бордовыми волосами, цвета красного виноградного вина. Она была женщиной без возраста, она явно не была школьницей, но и дамой в летах её трудно было назвать. Черты её лица напоминали мышиные. Быстрые тёмные глаза живо и эмоционально реагировали. Она повела носом в воздухе, будто принюхиваясь к гостям, впустила нас внутрь старой квартиры и быстро затараторила:

— Проходи же… Мне столько про тебя рассказывали, Лука. Ты ведь Лука? — я успел лишь кивнуть, потому что она молниеносно взяла инициативу в свои руки. — Я Ля, — она улыбнулась и протянула мне обе руки для рукопожатия. Быстро и цепко схватив меня за кисти рук, она сжала мои ладони и приветственно потрясла ими.

— Ты не представляешь, насколько ты вовремя! — Профита она как будто не замечала. — Сейчас я проведу и покажу тебе квартиру.