Икс. Место последнее

Потом она будет удивляться, что ни секунды не думала, что умирает, а просто позволила себя поднять в полной уверенности, что ей помогли, что ее молитвы услышаны.

Анита не знала, как долго ее поднимали, но в какой-то момент обнаружила, что стоит на ногах, а этот кто-то исчез вместе с ознобом и тошнотой. Она спокойно рассматривала листья каштанов, которые подрагивали на ветру, слушала, как за спиной шумят машины.

Там и тогда Анита приняла решение серьезно отнестись к посетившему ее откровению, увидев в нем свой последний шанс. Села в метро и поехала в больницу на детоксикацию, в результате чего провела там несколько адских недель, проклиная Бога, который вернул ей жажду жизни. Но Анита не сломалась. Она прошла сквозь рвоту и судороги, вспоминая белые крылья, голос и силу, которая смогла поднять ее на ноги. Кто-то, или что-то было рядом и видело ее борьбу, хотя больше никогда не показывалось.

Выйдя из больницы, Анита начала строить жизнь с нуля. Сменила симку в телефоне и удалила все старые контакты, кроме Горана, который в последние годы был одним из немногих приличных клиентов и к тому же разбирался в компьютерах. После лечения ей предоставили временное жилье, и она старательно поддерживала там идеальную чистоту. Никогда не оставляла грязную посуду, каждый день принимала душ и меняла нижнее белье, ходила на фитнес. Шаг за шагом она отвоевывала нормальное существование под жестким самоконтролем. Своего благодетеля она не забыла и по меньшей мере один раз в день молилась, возносила слова благодарности безликому Богу, чье молчание принимала за одобрение.

Когда у нее появилась возможность снять квартиру в Бергсхамре, Анита вернулась к привычному занятию, но теперь на своих условиях. Она пыталась устроиться на обычную работу, но из-за недостатка образования и опыта ей в основном предлагали место уборщицы. Несколько дней она поработала уборщицей в школе, но сочла эту работу оглушающе скучной и плохо оплачиваемой. Только одно она умела делать хорошо, и ей не раз это говорили, так почему бы не заниматься этим, если можно избежать нежелательных побочных эффектов?

В обмен на оплату натурой Горан помог создать сайт с ограниченным доступом и привязал его к порталам, где водились клиенты. Аните было тридцать четыре года, она снова хорошо выглядела: тренировки привели ее в форму, а самодисциплина вернула блеск в глазах. Она обратилась к полупрофессиональному фотографу, тот сделал красивые фото, и вскоре Анита выстроила новую базу клиентов, которых сама отобрала.

С грязными комнатами, где ее ждали еще более грязные мужики, было покончено. Новые клиенты жили в основном в особняках и оплачивали такси, она редко приглашала кого-то домой, желая избежать проблем с соседями. Анита по-прежнему находила сам секс таким же скучным, как и уборку, но теперь он оплачивался существенно лучше. Она бы с удовольствием разгадывала кроссворд или что-то вроде того, но вместо этого устраивала шоу, которое требовалось, чтобы считаться профессионалом. Восторг и радостные крики, мольбы о продолжении или «нет-нет-нет» – все в зависимости от предпочтений клиента.

За годы, проведенные на дне, один урок Анита все же извлекла, и он достался ей дорогой ценой: никогда не впускай их. В физическом смысле именно это и происходило, поэтому еще важнее было не дать им проникнуть в ее существо, скрытое под телесной оболочкой. Не разделять их горести, не делиться своими. Не рассказывать о себе ни слова правды, не давать ни одной зацепки, потянув за которую можно разрушить ее имидж. Анита придумала о себе несколько историй, в которых все от первого до последнего слова было ложью, и рассказывала их, а клиентам приходилось этим довольствоваться. Плюс секс, конечно.

Пока не появился Томми. Как часто бывает, когда речь идет о любви, Анита не могла точно сказать, что в нем ее тронуло и заставило наперекор всему открыться. Она доверяла ему и чувствовала себя с ним более цельной. Ему она рассказала о своем детстве, о том, что произошло в номере 203 и других номерах. Он слушал, не осуждая и не жалея, к тому же секс не был ему интересен.

Анита скрыла от него лишь одно важное событие в своей жизни. Откровение в парке. Для нее оно стало движущей силой, и ей не хотелось, чтобы его ставили под сомнение или низводили до простого рассказа. К тому же это все равно что унизить волшебника и заставить его раскрыть трюк: смотри, вот как это работает, вот механизм, скрывающийся за иллюзией: Анита, просто дым, зеркала и пара белых крыльев.

И если спас ее ангел, то предложить Томми съехаться точно заставил демон. В принципе, в желании близости и нормальных отношений нет ничего странного, но, когда вопрос с переездом Томми был решен, Анита начала сомневаться.