Иллирион

Вся мебель в комнате была исполнена только из древесины – Огромный круглый стол с чёрно-белой шахматной мозаикой на столешнице, несколько изящных антикварных стульев и низкое кресло. По крайней мере, это кресло казалось низким в сравнении с тем, что находилось под пятой точкой самого торговца – То был огромных размеров трон, какому позавидовали бы все короли всех когда-либо существовавших королевств вместе взятых. На его поверхности протекал тонкий узор, напоминающий те звёздные карты, что я когда-то видел на уроках в академии, ширина сидения составляла примерно в три задницы стандартного человека, а спинка – Упиралась в самый потолок. К слову, в тот самый потолок, который в режиме реального времени транслировал звёздное пространство Млечного Пути.

Я ожидал увидеть кабинет бизнесмена четвёртого тысячелетия, но увидел берлогу древнего завоевателя и будь у него под рукой кубок, вырезанный из черепа поверженного конкурента, я ни на мгновение не стал бы сомневаться, что Ричард Макдоннальд с удовольствием пил бы свой эль прямо из него.

Его особняк был огромен и опускал на небольшой соседний посёлок титаническую тень, нависая над округой с величественного утёса. Когда-то в этих местах было множество подобных замков, но в последствии большинство из них попросту снесли, дабы явное неравенство отдельных личностей не так сильно бросалось в глаза обычных граждан Республики. Это же был далеко не тот случай. Никто и никогда не посмел бы усомниться в том, что проживающий в этом замке человек – Олицетворение самого Бога. Бога торговли.

О нём ходило множество слухов и сотни легенд. И в каждой из историй он был разным, от милосердного и лояльного дипломата до яростного полководца, крушащего миры одним щелчком своих огромных пальцев. И лишь в одном из всех рассказов был уверен и я – Он был несомненно дружелюбен к тем, из кого можно было извлечь выгоду и безусловно резок с теми, кто лично для него был бесполезен.

Мы говорили с ним о многом. К моему величайшему удивлению, самый скрытный человек Республики оказался весьма разговорчивым и с явной охотой отвечал на любые заданные ему вопросы, отказавшись разве что называть точные имена и даты некоторых щепетильных тем.

Ричард был стар. В его глубоко посаженных, маленьких глазах всё ещё играл огонёк молодецкого авантюризма, но тяжесть прожитых лет намертво заслоняла его от постороннего взгляда, добавляя оттенок тусклости в нарочито рассеянный, но внимательный взор. Седина уже давно разукрасила его, как и двадцать лет назад, по-прежнему пышные волосы, в яркий стальной цвет. Он слегка сутулился под весом собственного живота, набитого дорогим пивом, когда изредка поднимался со своего насиженного места во время наших бесед. Однако, ум его был так же молод, как и в лучшие годы расцвета торговли. В лучшие годы старины Ричарда Макдоннальда.

Я услышал от него множество ответов на вопросы, долгое время находящиеся под грифом «Строго Секретно». Многие и многие факты о свержении старых и восхождении новых правительств и даже некоторые интересные мысли по поводу совсем недавно вступившего во власть, безусловно обожаемого мной, Верховного Сената Республики.

– Скажите, а вы верите в бога? – Спросил я в какой то момент, вспомнив список самых важных вопросов, составленный самим редактором нашей газеты.

Ричард устало закурил сигару и выпустил в помещение плотное облако серого дыма, едва ли способного рассеяться прежде, чем все присутствующие станут пассивными курильщиками.

В прочем, подобные проблемы меня не беспокоили никогда, ведь следом за ним, закурил и я сам. Правда в отличии от человека сидящего напротив, вместо сигары стоимостью с добротное авто мировых брендов, в моих зубах появилась простенькая, слегка отсыревшая сигарета.

– А я всё ждал, когда вы спросите. – Ричард улыбнулся, сигара плавно переместилась в уголок рта. – Ох уж эти стандарты… – Устало откинувшись в кресле, он подозвал служанку и жестом указал ей на пустой стакан. – Скажите мне, а о каком именно «Боге» идёт речь? Христианство, Ислам? А может быть, Буддизм или Даосизм? – Он сделал небольшую паузу, что бы вспомнить остальные, достаточно распространённые религии и сделать очередной глоток из своего бокала. – А может быть, вы имеете ввиду одну из относительно новых сект помешанных на паровой цивилизации?

Виски обжёг моё и без того пересохшее горло. С кем бы ты не разговаривал, а затрагивать тему веры всегда было делом очень не простым и в большинстве случаев, имеющим последствия. – Я думаю, что попросту не правильно задал вопрос. Нет, даже не так. Я задал не тот вопрос. – Снова почувствовав во рту жидкий огонь, я смог сконцентрироваться и сформулировать крутящиеся мысли в гораздо более простую и точную форму. – В какого Бога вы верите?