Иллюзия бога

– Потому что я знаю, что в финале ты поступишь правильно, Ариадна. Ты, в сущности, добрая душа. Даже озлобленная и израненная, ты всегда поступаешь правильно. Ты поймешь, что нужно делать.

Она поднялась на ноги, взбудораженная и, казалось, почти безумная. На прощание протянула руку полицейскому и вышла за дверь.

«Спектакль близится к развязке», – подумал Гермес и улыбнулся ей вслед. Все-таки Дионис, хитрый сукин сын, никогда не ошибался. Не ошибся и в ней.

Она умница.

Она поймет.

Часть 32. О времени и скальпелях

Выйдя из полицейского участка, Ари ощутила, что за ней следят. Все началось с покалывания в затылке, которое распространялось по всему позвоночнику. Чувство было такое острое, что ей пришлось остановиться и оглянуться по сторонам. Но все казалось таким же, как обычно, и девушка снова погрузилась в мысли.

«Почему Гермес намекнул и на Геру, и на Зевса? Может, они убили ее вдвоем? Что-то не сходится. Гера – чокнутая ревнивица, это все знают, логично подозревать именно ее. Но Зевс? Почему интуиция подтолкнула меня к нему? Он буквально просто потанцевал с Семелой, наговорил ей кучу комплиментов, а потом сам был в шоке, увидев труп…»

Размышляя, Ари свернула на поворот раньше и вышла не к главному корпусу, а к новенькому университетскому кафе с уличными столиками. В стекле его витрины она увидела свое отражение – усталое и почему-то обиженное.

«Круг подозреваемых сузился до двух, но легче не стало. Что делать? Дождаться, пока Просимн вызовет их в участок? Поговорить самой? Но если это правда их рук дело, они же поехавшие, как с ними разговаривать? Вмиг отправлюсь вслед за Семелой. А может, Гермес опять наврал?»

Кафе невыносимо напоминало подвальный «Оракул» с его маленькой синей дверью. Невольно улыбнувшись, Ари вспомнила ночь, когда попала в участок, долгие попытки Диониса открыть замок и угостить ее кофе с ликером. Или ликером без кофе. Казалось, с тех пор прошла вечность.

Помедлив, Ари зашла внутрь. На стенах были нарисованы ярко-зеленые растения. Посетителей почти не было, только какой-то одинокий силуэт рядом с окном сгорбился над чашкой.

Она заранее ожидала ужасное обслуживание, но женщина за прилавком оказалась вполне приветливой и смутно знакомой. Ари вдруг охватило неприятное ощущение, что она уже когда-то знала каждого, с кем встречалась за последние месяцы. Когда-то давно…

– Что закажешь? – спросила продавщица. Высокая, темнокожая, с завораживающими глазами и крупными кольцами в ушах. Невероятно длинные волосы окутывали ее плечи, как покрывало. «Похожа на мою тетю», – осенило Ари. Она попыталась вспомнить, где видела Цирцею[53]

, но на ум пришли только фотографии из семейного альбома. Кажется, она никогда не приезжала к ним в гости, даже когда Ари была маленькой. Но что ее тетка могла забыть в кампусе? Явно просто похожая женщина.

– Флэт уайт, пожалуйста. – Она положила на прилавок смятую купюру и огляделась.

За столиком у окна зашевелился единственный посетитель. Вернее, посетительница.

– Что с тобой, милочка? – поинтересовалась женщина. – Будто призрака увидела.

Усилием воли Ари замедлила дыхание. На нее пристально смотрела Гера. Она подалась вперед и напряженно замерла, как перед прыжком. Одного взгляда, брошенного на нее, было достаточно, чтобы понять: она догадалась, что Ари знает все. Это ее слежку Ари почувствовала, когда шла по улице. Может, Гера даже видела, как она выходила из участка?

«Это же потенциальная убийца, черт бы тебя побрал! Лучше бери кофе и уходи. Сделай вид, что не заметила ее», – шептал рассудок.

Конечно, Ари взяла кофе и сделала все с точностью наоборот.

– Привет, – проговорила она, чувствуя себя невыносимо глупо. – Я присяду?

Гера кивнула.

– Ты откуда?

– Из полицейского участка.

Между ними повисло нервное напряжение.

– Говорила с Гермесом, – продолжила она, внимательно следя за мимикой собеседницы. – Его арестовали.

Гера отодвинула недоеденный бейгл с лососем и сливочным сыром.

– Чепуха, – резко сказала она. – Его бы ни за что не арестовали, если бы он сам этого не захотел. Он просто хотел передать копам что-то важное. Я права?

– Не знаю, я же не коп.

– Тогда, может, он хотел передать что-то важное тебе?

Ари отпила из своей дымящейся чашки.

– Возможно.

Гера хмыкнула, отворачиваясь.

– А я говорила. Говорила Зевсу, что доверять ему нельзя. Этот хитрец отца родного продаст. – Она вдруг сменила тон, и от ее свирепого голоса у Ари вышибло кислород из груди. – Что ты теперь будешь делать?

По спине пробежал холодок. Гера смотрела так, что Ари начала прикидывать, каковы ее шансы победить в рукопашном бою. «Если бой будет рукопашным, конечно. А что, если у Геры ножик в кармане? Это меняет дело».

– Просто хочу послушать твою версию событий, – быстро сказала Ари. – Я не желаю тебе зла.