Император. Книга первая. Павел

– Жду вашего совета, – сказал он Аракчееву. – Кому возглавить флот? Вы прекрасно знаете и Мордвинова и Ушакова.

– Я бы отдал предпочтение Ушакову, – решительно сказал Аракчеев.

– Любимчик Потёмкина, – с презрением бросил Павел.

– Но он показал себя с лучшей стороны в сражении у Еникальского пролива и у Хаджибея. А у мыса Калиакария, так просто – сотворил чудо.

– Вы так считаете?

– Не потерял ни одного корабля. Турецкий флот разгромлен. Мордвинов же, при всем моем к нему уважении, никак не проявил себя в баталиях с Турками. Вся его деятельность – ссоры с Ушаковым и Де Рибасом.

– Секретаря! – крикнул Павел, тут же вошёл секретарь с бумагой и перьями. – Пишите рескрипт адмиралу Ушакову. Господин вице-адмирал Ушаков. Коль скоро получите известия, что французская военная эскадра покусится войти в Чёрное море, то, немедленно сыскав оную, дать решительное сражение, и мы надеемся на Ваше мужество, храбрость и искусство, что честь нашего флота соблюдена будет, разве бы оная (эскадра) была гораздо превосходнее нашей, в таком случае делать Вам все то, чего требует долг и обязанность, дабы всеми случаями мы могла воспользоваться к нанесению вреда неприятелям нашим.

Павел подписал бумагу, огляделся.

– Где наш Дон Гуан? Добров, я приказываю вам отправляться в Новороссию. Поступаете под начальство вице-адмирала Ушакова. Будете докладывать мне обо всем каждую неделю.

Император удалился.

– Вы не думайте, что вам сказочно повезло, – мрачно сказал Аракчеев, протягивая мне конверт. – Черноморский флот – это похуже Тобольска. Желаю удачи, – добавил он сухо.