Императорский покер

В средине апреля 1799 года Суворов прибыл в Верону, принял верховное командование над войсками коалиции на итальянском, главном театре военных действий, после чего уже 27 апреля застал врасплох и вырезал под Кассано французскую армию генерала Моро, которого земляки считали великим военачальником. С 17 по 20 июня та же судьба встретила на реке Треббия армию генерала Макдональда. 15 августа под Нови Суворов разнес в клочья армию верховного французского командующего, генерала Жубера (сам Жубер пал в этой битве) – и это, собственно, был уже конец. Пали крепости, французских войск практически не существовало, все итальянские достижения Наполеона были ликвидированы в четыре месяца. Ситуация Французской республики сделалась отчаянной, а "бог войны" развлекался в Сирии и не имел обо всем этом понятия.

Последней, буквально смешной – если учесть численность – надеждой Франции стала армия, а точнее, корпус Андре Массены, который притаился под Цюрихом, закрыв собою дорогу во Францию, и ожидал развития событий. В Цюрихе же располагался со своей армией Корсаков и тоже ожидал – Суворова, чтобы совместно стереть Массену в порошок. Время ожидания Корсаков делал для себя приятным фривольными забавами и игрой в карты, хвастаясь за зеленым столом, что отошлет Массену в Петербург в клетке, как "образчик республиканца".

8 сентября Суворов выступил из Италии в сторону Цюриха. На всю дорогу через швейцарские Альпы он высчитал двадцать дней – 28 сентября ему нужно было соединиться с Корсаковым и замкнуть ловушку вокруг французов. В течение этих двадцати дней Франция уже считала себя побежденной, только лишь один человек, не боящийся никакого имени, холодный, внимательный, молчаливый и хитрый, считал иначе и с каменным спокойствием ожидал случая. Это как раз и был Массена.

Суворов реализовывал свой план с типичной для себя последовательностью, не обращая внимания на страдания солдат, гибнущих в альпийских пропастях. Через пять дней он прошел четверть пути, только это не вывело Массену из равновесия. Через десять дней ему осталось преодолеть лишь половину трассы, а Массена с той же недвижностью готовой метнуться мурены наблюдал за тем, как Корсаков пирует и кладет себе в постель средиземноморских красоток.

Через пятнадцать дней Суворову осталось преодолеть лишь четверть пути, и он уже готовился замкнуть клещи, а Массена даже не шевельнулся и только молча глядел на то, как Корсаков растягивает линии своих войск для договоренного с Суворовым обходного маневра.

Когда эти линии растянулись в требуемой ему степени, Массена нанес чудовищный удар, пригвоздил Корсакова к Цюрихскому озеру и растоптал, взяв несколько тысяч пленных, все пушки (сто штук), запасы и казну.

Что же касается Суворова, следует сказать, что он с точностью часовщика реализовал собственный план: как он и желал, 28 августа ему удалось соединиться с отрядами Корсакова – вот только то были убегавшие из-под Цюриха недобитые солдаты. Видя это, старый фельдмаршал впервые в жизни поджал хвост и начал отступать. Тяжело пережив цюрихское поражение, и вместе тем жестоко обидевшись на союзников, поскольку те не помогли российской армии, царь Павел отзывает своих парней домой и окончательно выходит из коалиционной песочницы. Франция была спасена.

А Наполеон, который 9 октября 1799 года возвратился во Францию и ровно через месяц взял власть в собственные руки в качестве Первого Консула Республики, уже имел на руках карты для покерного розыгрыша с Петербургом. Этими картами были несколько тысяч пленных, захваченных Массеной. Вместе с горсткой русских, схваченных генералом Брюном под Алкмааром в Голландии (разгром англо-российского десанта), это давало чуть более шести тысяч российских солдат, гивших в лагерях военнопленных на территории Франции. Этих пленных Павел I не был в состоянии освободить, так как у него не было французских пленных на обмен.

Принимая все это во внимание, европейские политики с изумлением наблюдали нарастающую симпатию царя к Первому Консулу. Удивление это было необоснованным. Павел I ненавидел Францию до момента, когда ею сотрясала "безбожная секта якобинцев". Французские республиканские лозунги, такие как "свобода – равенство – братство", да что там, даже выражения "общество", "гражданин" и "отчизна" – для него были дьявольскими изобретениями.

Наполеона он посчитал "укротителем якобинцев" и почти что потерял голову в отношении него, и шаг за шагом за этим увлечением маршировали антибританские репрессии. В апреле 1800 года царь отозвал из Лондона своего посла Воронова, а через два месяца выгнал вон из Петербурга британского посла Уитворта со всем его персоналом – все это в качестве мести за интриги Уитворта и за то, что Англия отбросила французские предложения по вопрос обмена пленными. И тогда Бонапарте начал формировать ставки.