Императрица Всероссийская Анна Иоанновна

Артемий Петрович Волынский, представитель древней фамилии, упрочивший связи с правящим домом женитьбой на двоюродной сестре Петра I А. Л. Нарышкиной. При царе-реформаторе и его преемниках выполнял дипломатические поручения в Иране, Голштинии, был губернатором Астрахани и Казани. При Анне Иоанновне Волынский появился в столице в конце 1730 года и, сблизившись с Р. Г. Левенвольде и Э. Бироном, начал стремительно делать карьеру, получив генеральские чины, должность главы императорской охоты – обер-егермейстера и, наконец, в 1738 году, кабинет-министра. Однако затем, желая занять высшее место в империи, Артемий Петрович неудачно вступил в борьбу с Бироном, в результате чего по незначительному поводу против него был инициирован процесс с пытками. Натянутая трактовка родословных штудий Волынского, показывавших его родство с Романовыми, и иные надуманные поводы послужили основанием страшного обвинения в оскорблении ее величества и иных преступлениях. Анна до последнего противилась подписанию смертного договора, но уступила угрозам фаворита, требовавшего пожертвовать Волынским. 27 июня 1740 года неугодный Бирону Волынский и несколько его товарищей были казнены.

Санкт-Петербург. Проспект вниз по Неве реке между Зимним ее величества домом и Академией наук. Неизвестный художник по рисунку М. И. Махаева.

Между тем, наблюдая за околопрестольной игрой, страна, в которой насчитывалось порядка 15 миллионов подданных, продолжала жить и трудиться. В ней действовали казенные и частные промышленные предприятия, развивалась торговля, собирались налоги, несли службу разбросанные по стране полки армии, работали учреждения культуры – Кунсткамера, Академия наук, учебные заведения.

Крупных реформ в «тихие» 1730-е годы проведено не было, но правительством был осуществлен целый ряд преобразований по улучшению положения дел в стране. Откликаясь на чаяния дворян, указом императрицы в декабре 1730 года был отменен петровский закон о единонаследии – майорате, по которому ранее имения дворянской семьи наследовал только старший сын, а остальные были вынуждены добывать себе пропитание службой. Одновременно поместья, получаемые дворянами на время службы, были приравнены к вотчинам, то есть родовым наследственным имениям. В 1736 году манифестом от 31 декабря срок обязательной дворянской службы, бессрочной со времени царя-преобразователя, был ограничен 25 годами. Послабления были сделаны дворянам и относительно начальной службы в низших чинах. Указ разрешал сыновьям всех шляхтичей, будучи записанными в службу условно сверх комплекта, от семи до двадцати лет «быть в науках» дома и только после этого начинать служить. Кроме этого, дворянам разрешалось оставлять одного из сыновей дома «для содержания экономии».

Избежать зачисления в полки солдатами, а во флот матросами помогало дворянам образование, полученное не только дома, но и в учебных заведениях. В 1731 году «грубая» Анна выступила продолжательницей просветительских начинаний дядюшки-царя Петра Алексеевича. 29 июля императрица подписала указ о создании привилегированного Сухопутного шляхетского кадетского корпуса, «дабы шляхетство от малых лет к тому в теории обучены, а потом и в практику годны были». Автором идеи учреждения корпуса был граф П. И. Ягужинский, ее практическое воплощение было поручено Б. Х. Миниху. В элитном корпусе, распахнувшем двери в 1732 году во дворце князя Меншикова на Васильевском острове, одновременно обучалось до 200 детей от 13 до 18 лет. Дворянские отпрыски осваивали здесь математику, историю и географию, иностранные языки, военные науки – артиллерию, фортификацию и прочие, а также риторику, танцы, рисование, геральдику. Став одним из очагов новой культуры, аннинское учебное заведение дало России архитекторов, поэтов, драматургов и других деятелей культуры. При корпусе в дальнейшем действовал свой театр.

Для дальнейшего развития промышленности, «спокойствия и размножения» предприятий, в 1736 году был принят закон о прикреплении к заводам работающих там свободных мастеровых и работных людей – «быть вечно при фабриках». В марте 1739 года было обновлено горное законодательство и принят Берг-регламент, стимулирующий частное производство. Сохранив все привилегии петровского времени, он снизил плату с прибыли владельцам земель до 2 % и позволил освобождать от налогов заводчиков в первые 3–4 года деятельности их промыслов.

Подвижками в десятилетнее правление Анны Иоанновны было отмечено развитие горного дела. В 1735 году на Урале на горе Благодать было открыто крупнейшее в России месторождение магнитного железа, рядом с которым начало действовать несколько доменных заводов. Под Якутском был построен Тамгинский железоделательный завод. В результате в 1730-е годы на казенных заводах резко возросла выплавка чугуна, что позволило обогнать по этому показателю Англию и в несколько раз увеличить его экспорт.