В результате борьбы за наследование престола в 57 году до н. э. распалась империя Хунну, причем на звание шаньюя претендовало меньше пяти вождей племен. Через несколько лет один из вождей признал власть императора династии Хань как своего сюзерена, посетил его двор и переселился на территорию Китая. Его поступок оказался в высшей степени выгодным, так как в обмен на проявленное китайскому императору почтение он получил от нового владыки щедрые подарки. Он повторно посетил двор императора Хань в 49 и 33 годах до н. э. и прислал туда в качестве заложника своего сына, благополучие которого зависело от добропорядочного поведения его отца. Этот сын изучил китайскую культуру, существовавшую при династии Хань. Богатство, которым китайский император облагодетельствовал этого подвассального вождя, позволило ему привлечь на свою сторону многочисленных сторонников и разгромить своих соперников. В конечном счете он достаточно окреп, чтобы вернуться на север и снова потребовать с китайцев дань, которую получал до тех пор, пока в 48 году н. э. не возникла вторая волна борьбы за наследование престола, вылившаяся в новую гражданскую войну. В результате возникло постоянное разделение между южными хунну, проживавшими в Китае в качестве подданных китайского императора, и северными хунну, обитавшими за пределами империи Хань.
Южные хунну попали в зависимость от династии Хань, оказывавшей им помощь. Об этом сказано в хронике южного шаньюя, отнесенной к 88 году н. э.: «Ваш слуга смиренно обращает свои помыслы в прошлое, когда его предок вручил свою судьбу в руки династии Хань, и теперь мы, облагодетельствованные вашей заботой, на протяжении сорока с лишним лет бдительно стоим на страже перевалов, предоставляя для этой цели мощные вооруженные отряды. Ваши подданные родились и выросли на территории империи Хань, а все пропитание получили от правителя царства Хань. Каждый год мы получали подарки, исчисляемые сотнями миллионов [в наличных деньгах]»21. Такая политика переселения кочевников целыми племенами в глубь Китайской империи, как нам еще предстоит увидеть, вызовет катастрофические последствия в отдаленной перспективе. Он выразятся в расстройстве гражданского порядка на северо-западе Китая и бегстве на юг большой части ханьского населения.
Притом что северные хунну продолжали сопротивляться китайцам, они несколько раз потерпели поражение от армий союзников в лице династии Хань и южных хунну. Кроме того, некоторые племенные народы, такие как ухуань и сяньби, порвали с хунну, а за уничтожение тех же хунну они получили щедрые подношения от ханьцев. В 87 году армия сяньби разгромила хунну, северного шаньюя убили и сняли кожу с его тела. Больше 200 тысяч членов племени хунну после того сдались на милость победителя, и великой победой империи Хань в 89 году завершилось разрушение государства Хунну.
Пограничные армии
Одно из ключевых преобразований китайского общества в период правления династии Хань заключалось в отмене всеобщей воинской повинности, то есть учреждения, на фундаменте которого существовали Сражающиеся царства и династия Цинь22. После нанесения поражения в 154 году до н. э. династией Хань подвассальных царств возможность крупномасштабной войны внутри Китая ушла в прошлое, но сохранялась еще угроза нападения со стороны хунну, обитавших на северной границе Китайской империи. Земледельцы, проходившие действительную военную службу на протяжении одного года, освоить технику верховой езды и меткую стрельбу из арбалета за это время не могли, поэтому с их слабыми навыками в военном деле они представлялись не готовыми к участию в экспедиционных кампаниях. С их относительно короткими сроками военной службы земледельцы совсем не подходили для долгосрочной гарнизонной жизни. Император У позволил части земледельцев вместо военной службы вносить специальную подать. И он использовал поступающие от них деньги для оплаты услуг наемных профессиональных солдат. Кочевников, относившихся к врагам хунну, и самих хунну-раскольников тоже нанимали на военную службу, и из них формировалась искусная конница Китайской империи. В ряде случаев для укомплектования гарнизонов на границе туда высылали уголовников. Таким образом, в течение последнего века до н. э. китайскую армию начали переводить с метода комплектования призывниками из числа земледельцев на метод найма профессиональных солдат, а также привлечения к военной службе кочевников и уголовников.