Империя и христианство. Римский мир на рубеже III–IV веков. Последние гонения на христиан и Миланский эдикт

Впрочем, для парфян последствия были катастрофическими – спустя одиннадцать лет их царство перестало существовать. Но у римлян это не было поводом для торжества: на смену Парфянскому царству явилась восстановленная персидская держава, которая вошла в историю, как Сасанидская империя. На месте разрушенной внешними и внутренними войнами Парфии встала монолитная, могущественная и агрессивная деспотия, которая переживет Рим и будет доминировать в Азии на протяжении четырех с половиной веков! В кровавом противостоянии Востока и Запада получилось так, что почти сломленный Восток в самый последний момент возродился, «как Феникс из пепла», в еще большем блеске.

А римлянам пришлось все начинать с самого начала. Первая же война римлян с персами завершилась гибелью императора Гордиана III и его армии в 244 г. В результате императору Филиппу Арабу пришлось отказаться от Армении, которая наносила сильный удар по римскому влиянию в Азии. В 255 г. царь Шапур I нанес страшное поражение римской армии при Барбалиссе, после чего вторгся в Сирию, Киликию и Каппадокию. Ответом стал поход римлян во главе с императором Валерианой. Большая часть римлян погибла под Эдессой, остальная же часть капитулировала.

В следующем ответном ударе, который римляне готовили долго и основательно, принял участие и Диоклетиан, причем как второй после императора Кара военачальник. В 283 г. римляне пробили оборону царя Варахрана II (сына Шапура I) и прорвались к Ктесифону. Случайная гибель Кара остановила продвижение римских легионов к персидской столице.

Ктесифон

Диоклетиан, возглавивший армию, отказался от дальнейшего наступления и отвел войска в Сирию. Конечно, Диоклетиан спешил в Рим, где предстоял раздел власти – как мы знаем, он успел вовремя и стал императором. Но, очевидно также, что решение Диоклетиана было вызвано трезвым анализом военной ситуации. Армия была недостаточно велика, легионеры утомлены длительными переходами и боями, коммуникации непозволительно растянуты и плохо охраняемы, а с востока (из Согдианы и Бактрии) на помощь Варахрану I спешили многочисленные конные армии.

Диоклетиан, памятуя печальный опыт предыдущих войн с персами, предпочел не рисковать и проявить благоразумие. Став императором, он закрепил успех похода 283 г. договором, по которому присоединял вновь Северо-Западную Месопотамию и возвращал контроль над Арменией. Впрочем, иллюзий относительно перспектив в отношениях с Сасанидами Диоклетиан не испытывал, отлично сознавая, что в скором времени последует попытка персов взять реванш. Поэтому уже в 285 году, едва вступив на престол, Диоклетиан занялся реорганизацией границы с Сасанидской империей. Спешить Диоклетиана заставляло то, что позиции Варахрана II были непрочны. Более жесткую антиримскую позицию занимал другой сын Шапура I, правивший в восточных землях Сасанидской империи, Ормузд I и младший из братьев, царевич Нарсез.

Собственно, Диоклетиан смог заключить договор именно благодаря тому, что в Персии шла борьба между двумя ветвями Сасанидской династии. Но независимо от того, какая из них одержит верх, несомненно было то, что вслед за тем вновь начнется наступление персов на запад. Победитель просто вынужден будет воевать с Римом ради поддержания своей легитимности в глазах знати и простонародья.

Парфия

Диоклетиан был бы рад, если бы внутрисасанидская усобица продолжалась как можно дольше. Упреки в адрес императора, почему римляне не воспользовались этой усобицей, безоснователен. Диоклетиан мог бы нанести сокрушительное поражение Варахрану II, предопределив его падение и, как следствие, спровоцировав консолидацию власти у персов в руках непримиримых Ормузда и Нарзеса.

Пока Сасаниды занимались внутренними делами, Диоклетиану хватало проблем на Востоке. Прежде всего, следовало отбить нашествие семитских племен с Аравийского полуострова. Оно либо спровоцировало, либо совпало с масштабными восстаниями в Сирии и Ливанской Финикии, где позиции римлян резко ослабли, а это было смертельно опасно в перспективе неизбежной войны с персами. Диоклетиан в 289 г. возглавил легионы для разрешения ситуации в Передней Азии и в 290 г. уничтожил инсургентов и арабов. Но в тот же год начались восстания в Египте, которые к 293 г. охватили всю его территорию: фактически, эта территория отпала от империи.

Смириться с этим Диоклетиан не мог, поскольку потеря Египта явилась бы гибельной для Римского мира прецедентом. Вслед за Египтом началась бы цепная реакция и в результате «парада суверенитетов» империя перестала бы существовать. Не мешкая, Диоклетиан, взяв восемнадцать легионов (огромную армию!) лично направился на подавление египетского восстания. Карательная война длилась пять долгих и страшных лет и завершилась взятием Александрии после долгой осады в 298 г.