Империя. Лязг грядущего

С этим что-то нужно было делать. И он прибыл к Михаилу униженный и со смятением в душе. На борту яхты к нему не подошел ни один монарх, даже афганский король. Мехмеда V обходили, как зачумленного…

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. ИМПЕРАТОРСКАЯ ЯХТА «КОРОНА». 2 мая 1921 года

– Скучаешь?

Мой царственный тесть опустился в плетеное кресло рядом со мной. Только что кресла здесь не было. Неужто сам принес?

Пожимаю плечами.

– Гостей много. Одних августейших особ столько, что… Вчера встречался почти со всеми, но и сегодня на яхте меня всякий раз пытаются подхватить под локоть «на два слова», в то время, как остальные ждут своей очереди. Я уже прошел в таких беседах «на минутку» всю яхту вдоль и поперек не один раз. Это Маше хорошо – «женский клуб» сидит в своих креслах группой и ведет светские разговоры о моде, погоде и правах женщин. Со мной же все хотят говорить тет-а-тет. Поэтому я просто сел в одиноко стоящее кресло. И меня тут же оставили в покое.

Виктор рассмеялся.

– Ну, мало у кого хватит наглости подсаживаться к тебе, когда ты дремлешь в кресле.

– Но у кое-кого хватило наглости принести кресло и сесть рядом для беседы о погоде.

Улыбка.

– Мне можно. Я на правах тестя. Или ты предлагаешь через мою дочь Иолу договариваться с тобой о встрече?

Делаю неопределенный жест.

– Да, Маша могла бы меня убедить. Осталось убедить саму Машу.

Император Рима вздыхает с деланым сожалением.

– Да, все мои дочери очень упрямы и прагматичны. А Маша, став императрицей, превратилась в стопроцентно русскую. Русские же крайне упрямы сами по себе. К тому же она, безусловно, верна тебе и всегда поставит твои интересы выше любых других, даже если это интересы родной Италии и её собственного отца.

Усмехаюсь.

– Ладно, не набивай цену своей дочери. У тебя прекрасная дочь, и вы правильно её воспитали. За что отдельная глубокая моя благодарность тебе лично.

– Пустое. Это Елену благодари. Я тут почти и ни при чем.

Тут в небе загудел самолет.

Тесть кивнул.

– Я осматривал самолет. Мне понравился и он сам, и его характеристики.

Киваю.

– Да, магистральный пассажирский самолет. Дальность до тысячи километров. Ради этой машины пришлось строить целый завод по выпуску кольчугалюминия, естественно, плюс к тому возодить большую электростанцию, энергии жрёт прорву.

– Но ведь такой самолет значительно дороже деревянного!

Пожимаю плечами.

– Уверен, что не пройдет и двадцати лет, как алюминиевые ложки и посуда станут дешевым и массовым явлением.

Он покачал головой.

– Всё-то ты знаешь! Опять Богородица нашептала?

Проклинаю себя за длинный язык и сурово отвечаю:

– Не богохульствуй. Я просто вижу перспективы развития алюминиевой промышленности и продукции.

Тут меня отвлек шифровальщик.

– Извини, Виктор, я на минутку тебя покину.

– Без проблем.

Вернулся я минут через пять, крайне задумчивый. Наконец я проговорил:

– Я как-то пообещал твоей дочери Джанне, что организую для неё корону.

Виктор хмыкнул.

– С чего вдруг?

Пожимаю плечами.

– Так получилось. Слово монарха нужно держать, не так ли?

Мой царственный тесть осторожно кивнул, пытаясь понять, к чему я веду. Поясняю:

– Джанна – очень умная, хваткая и способная девочка. И насколько я могу судить, мой Мишка ей не совсем безразличен, а он от неё так вообще без ума.

Император Рима усмехнулся.

– Насколько я знаю свою дочь, в ней сейчас больше практицизма, чем юной влюбленности.

Киваю.

– Да, я знаю. Также я хорошо знаю свою жену и неплохо узнал Мафальду. Первая стала прекрасной императрицей, а вторая – отличной царицей Болгарии. Джанне в этом году исполняется четырнадцать. Через два года можно выдавать замуж.

– Ну, в теории, можно и в этом году, католическая церковь разрешает браки с четырнадцати лет.

Качаю головой.

– Католическая, может, и разрешает, а вот православная – нет. А ей так или иначе придется перейти в православие.

– Это будет трудно сделать. Ватикан и так недоволен тем, что две мои старшие дочери покинули лоно католицизма. А тут ты хочешь и третью получить.

Усмехаюсь.

– Ну, Святой Престол мы уж как-то уговорим. Два первых раза получилось же. Слишком разнообразны у Ватикана интересы по всему миру. В том числе и финансовые, сам знаешь. Так что ключик к решению вопроса мы подберем, я уверен в этом. К тому же наследник итальянского престола никуда переходить не собирается. Ну, а нам соединить наши империи еще одной родственной связью будет полезно, не так ли? А если их повенчать с Мишкой, то и корона ей гарантирована.

Тесть задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику плетеного кресла.