Индия и греческий мир

Потом, возвращаясь к этому вопросу, он дает интересное описание Индии того времени, причем впервые упоминает столь знаменитых баснословных «золотоносных муравьев», уж много лет вызывающих иронический смех читателей – однако нет дыма без огня, и выбор неудачного названия вовсе не позволяет отрицать сам факт – по ходу дела, речь идет о каких-то млекопитающих, ибо Арриан приводит в своей «Индии» свидетельство Неарха – флотоводца Александра (гл. 15): «Что же касается [золотоносных] муравьев, то Неарх сообщает, что не видел ничего из того, что встречается в описании их жизни у других авторов, но видел много раз шкуры (!!! – Е.С.

) этих муравьев, принесенные в македонский лагерь»; переводчик О.В. Смыка полагает, что речь идет о землеройках, Страбон отмечает в «Географии», что «Неарх утверждает, что видел шкуры муравьев, роющих золото, похожие на леопардовые шкуры» (XV, 1, 44). Итак, Геродот пишет: «Большое количество этого золота, часть которого индийцы посылают царю в виде упомянутого золотого песка, добывают вот каким способом. На востоке Индийской земли есть песчаная пустыня… и в песках ее водятся муравьи величиной почти с собаку, но меньше лисицы. Несколько таких муравьев, пойманных на охоте, есть у персидского царя. Муравьи эти роют себе норы под землей и выбрасывают оттуда наружу песок, так же как это делают и муравьи в Элладе, с которыми они очень схожи видом. Вырытый же ими песок – золотоносный, и за ним‑то индийцы и отправляются в пустыню» (III, 98, 102). Источником информации Геродоту послужили персы (там же, 105); вообще же этого драгоценного металла в Индии предостаточно: «Там есть и несметное количество золота, добываемого из земли, частью приносимого реками или похищаемого описанным мною способом» (106). Также Геродот сообщает некоторые сведения по этнографии и обычаям различных индийских племен. Еще он, в частности, писал о том, что правитель Вавилона имел, в числе прочего добра, «так много собак индийской породы, что четыре больших селения на равнине должны были доставлять пищу для них и за это были освобождены от прочих повинностей» (I, 192). Царь Дарий проявлял достаточно интереса к Индии и ее жителям: «Царь Дарий во время своего правления велел призвать эллинов, бывших при нем, и спросил, за какую цену согласны они съесть своих покойных родителей. А те отвечали, что ни за что на свете не сделают этого. Тогда Дарий призвал индийцев, так называемых каллатиев, которые едят тела покойных родителей, и спросил их через толмача, за какую цену они согласятся сжечь на костре своих покойных родителей. А те громко вскричали и просили царя не кощунствовать. Таковы обычаи народов, и, мне кажется, прав Пиндар, когда говорит, что обычай – царь всего» (III, 38).