Инферняня

Я помчалась как бейсбольный мяч, сшибла по пути четырех инопланетян – хорошо, что они не могут сломать кости, так как костей у них нет, – а на выходе так ударилась локтем о дверь, что из глаз искры посыпались.

Каракатица стояла (ну то есть зависала) совсем рядом. Она была похожа на шестеренку с кубом посередине. Дверца была открыта – вверх. Внутрь приглашали две ступеньки откидной железной лесенки. Я шагнула на них – бот покачнулся, как лодка на воде. Я ухватилась за поручень. Не очень-то удобно, скажу я вам, забираться в НЛО в вечернем платье. Грыыхоруу как инженер – и как любитель носить узкие юбки – мог бы что-нибудь уже усовершенствовать!

Внутри, в кресле перед панелью управления, сидел Томас.

– А вот и я, – сказала я.

Он обернулся, кивнул мне. Я залезла внутрь и только тогда увидела Вивиан и Швайгера – они валялись сзади на полу, как тюки с мукой. Ну, то есть не совсем на полу – там были какие-то пуфы или подушки.

– Что с ними?! – вытаращила глаза я.

– Садись, – Томас указал на кресло рядом с собой и закрыл дверь.

Я села.

– Они нарвались на охрану. Те их нейтрализовали, – он включал приборы.

– Охрану? – ужаснулась я. – А разве здесь есть… Я ничего не заметила…

– Потому что ты не пробиралась в рубку управления полетами, не лезла за пульт и не дралась со служащими, когда они тебя не пускали.

– Они все это сделали? – ужаснулась я.

– Швайгер. Вивиан пострадала за компанию.

– Но зачем Швайгеру…

– Не знаю. Спросим, когда проснется.

– Они проснутся?

– К сожалению, – он улыбнулся.

Хорошо, что Грыыхоруу не позвал охрану! А ведь я раскрыла секретность его работы! Может, меня мало было бы нейтрализовать, и пришлось бы начисто стереть память! Ой, мамочки!

– Взлетаем, – сообщил Томас и двинул вперед какую-то ручку.

Кораблик наш задрожал, запыхтел, фыркнул и потом неожиданно плавно взмыл вверх и вперед.

– Полетели, – обрадовалась я.

– Угу, – отозвался Томас.

Серебристое поле исчезло. Перед нами были только облака и голубое-голубое небо.

Вдруг что-то затарахтело, и нас стало подбрасывать, как будто мы ехали по рытвинам на тележке. Я уперлась руками в панель, чтобы не улететь в лобовое стекло. Боже! Дурацкая каракатица! Ее, поди, давно списали с полетов. А Томас, со своей любовью к старью, выбрал именно ее! Интересно, если мы погибнем, что напишут в газетах? «Вивиан Джемисон и Ричард Швайгер были похищены и в бесчувственном состоянии погружены на инопланетный корабль. К сожалению, он оказался неисправным».

– Сейчас настрою, – Томас быстро нажимал кнопки.

Кораблик снова выровнялся.

– Почему ты не взял хороший корабль?! – сказала я.

– Он хороший. Просто слегка устаревший. У них раньше нестабильно держалась совместимость полей. Зато разве он не симпатичный? Дизайн под семидесятые, и панель управления чудная – ты посмотри на эти лампочки!

А я о чем? Он ненормальный!

– Опять! – закричала я.

– Что? – Томас удивленно на меня посмотрел.

– Это тарахтение!

Томас обернулся назад и засмеялся:

– Это Швайгер храпит.

Я тоже обернулась: точно, режиссер уперся носом в пуф и издавал такие звуки, будто изображал истребитель на взлете.

– Так почему ты не взял новый корабль? – снова повторила я.

– Почему нам не дали новый корабль, – уточнил он. – Потому что мы далеко не VIP-персоны.

– Кто это тут не VIP? – заворчал проснувшийся – видимо, от собственного храпа – Швайгер. – Я очень даже VIP!

– Не у нас в Корпорации, – ответил Томас.

– Черт, – сказал Швайгер, взлохмачивая свою и без того странную прическу. – Голова гудит… А где это мы?

– В НЛО, – сказал Томас.

Но Швайгер его не слышал, потому что заметил Вивиан.

– Что с ней?! – Он потряс ее за плечи, но безрезультатно. – Вивиан!

– Пусть спит, очнется, когда закончится действие препарата, – сказал Томас.

– Эти свиньи… – пробормотал Швайгер, – они вкололи нам что-то! Я вспомнил!.. Да я на них в суд подам!

– Интересно, в какой? – спросил Томас.

– В американский! – рявкнул Швайгер.

– Вы лучше скажите, зачем вы полезли в рубку? – сказал Томас.

– Просто… хотел осмотреться. Когда еще попадешь на инопланетную базу?.. – Швайгер, пошатываясь, подошел к нам, оперся на спинки кресел.

Пахнуло виски.

– О, – только и сказал Томас.

– Скоро прилетим? – спросил Швайгер.

Томас постучал по какому-то стеклянному кругу, стрелка забегала туда-сюда. Сказал:

– Минуты через две.

– А где мы приземлимся? – спросил Швайгер. – В Париже тоже есть их аэродром?

– Есть площадка, – коротко ответил Томас.

Послышался стон Вивиан. Швайгер кинулся к ней:

– Ты как?

Она села на пуф-подушку и объявила:

– Ричард, ты дурак.

Я едва удержалась, чтобы не расхохотаться. Томас в такой же попытке свел брови, но углы рта у него поползли вверх.

Швайгер насупился, потом достал из кармана фляжку и предложил Вивиан:

– Виски хочешь?

– Давай, – сказала она.

– Держитесь, – сказал в этот момент Томас. – Идем на посадку.

Мы прорезали подсвеченные золотом рассвета облака, проплыли над лесом и снизились над замком, который выглядел будто из заставки Диснея. Несколько секунд тряски, и мы приземлились рядом с черным длинным лимузином.

– Минутку, – сказал Томас.