Инициация с врагом, или Право первой ночи

— А вот живые — да, — процедила я и навязала себе образы человека.

Выудила из памяти его запах. Улыбнулась, вспомнив вкус крови принца. Едва не облизалась, желая попробовать ту еще раз — хотя бы в наказание, что посмел отпустить в черном тумане мою руку!

— Дешево отделается, — оскалилась я и пошла по склону вверх.

Споткнувшись о камень, напомнила себе о необходимости быть осторожной. Пустила вперед две искры и притянула к себе оставленный внизу световой шар. В короткие сроки отыскала нужную пещеру, зашагала вдоль пустых ниш и остановилась перед заполненной.

— Ждал меня, Адриа-ан?

Он не отзывался. Спал. Был прикован к стене только руками и ногами. Висел — точь-в-точь как в клетке в Асмуаре. И лишь сейчас созрел вопрос: как он смог оттуда выбраться?

— Эй, ты меня слышишь? — схватила его за подбородок. — Принц, подъем!

Я похлопала его по щеке. Встряхнула за плечи, пока не пытаясь освободить от живых оков. Сперва нужно привести человека в сознание.

Вот только он не просыпался.

— Да очнись ты! — прорычала и вырвала его из ниши.

Не на шутку разозлилась. С трудом сдержалась, чтобы не выпустить магию и не поквитаться с незримым противником, посмевшим так поступить с ним. Пусть бы узнал всю силу моей мести. Почувствовал, на что способна лунная магия, попавшая в правильные руки. Как же потянуло на разрушения! А громкие звуки…

Кто-то захотел проверить, какова я в гневе?!

— Не сейчас, — чудом сдержалась я.

Не помню, сколько длился путь наверх. Я несла человека на руках, даже не ощущая его веса. Не скупилась использовать силу. Откидывала в сторону любое существо, решившее как-то помешать мне. Добралась до уровня, на котором появилась, а потом шла на соленый запах моря.

Он витал везде. Стал моей путеводной нитью и довел до плотного сплетения черных корней, возле которых этот самый запах обрывался.

Я обернулась. Благодаря световому шару уже не просто угадывала очертания пещеры, а смогла разглядеть и удостовериться, что находилась не под землей. Это место создано магическим путем. Уносимые черным туманом острова, растения, постройки — они стали фундаментом и строительным материалом. Неровные стены, высокие потолки, мостики, переходы — все примерно одного размера. Словно здесь обитало какое-то древнее создание и позволяло жить другим. Отсюда и норы. Потому и при повторяющемся реве остальные будто затихали — боялись хозяина. В боевой форме я чувствовала отголоски их страха. Не поддавалась ему, наверное, потому что толком не знала, чего ожидать.

— И не узнаю, — услышав быстро усиливающиеся шуршащие звуки, выпустила свой свет, разрывающий тьму на части.

Миг — и нас окутало тяжестью. Я не сразу поняла, что произошло и почему стало невозможно дышать. Лихорадочно начала всматриваться вдаль, прижимать к себе Адриана и… плыть.

Плыть?

На дне заклубился черный туман. Из него сформировались щупальца, потянулись к моим ногам. Нутро сжалось, но потом свет разрезал водную гладь, расправляясь с опасностью. Мы находились в жерле вулкана. Далеко вверху виднелось что-то голубое, напоминающее небо. Я обхватила мужчину одной рукой и пустила вниз поток силы, чтобы скорее добраться до спасительной поверхности.

Глава 13

*** Адриан

Я долго не отрывал глаза.

Не потому, что не мог, сильно переживал по поводу случившегося или боялся снова увидеть перед собой давящую пустоту. Помнил, как в черном тумане ринулся в бой, собираясь защищать себя и… ее от слабо различимых в окутавшей нас тьме монстров. Как отлетел назад от мощного удара — наверное, хвостом. Как приподнялся на локтях. Как собрался отправиться на поиски демоницы, но внезапно потерял сознание.

А сейчас лежал на спине и ощущал вечернюю прохладу. Улавливал далекий шум прибоя. Возню. Треск веток, сгорающих в огне.

Пора бы открыть глаза.

Но я лежал.

Одна-единственная мысль не позволяла показать, что давно очнулся, и встретиться взглядом со своей спасительницей. Ведь теперь я должен Ани жизнь. Придется отплатить сполна. Честь обязывала признать это и даже произнести вслух.

А гордость вопила, будучи против.

— Есть хочешь? — толкнула меня в бок девушка.

Живот едва не заурчал. Я поморщился и все же посмотрел на нее.

Принцесса стояла надо мной, склонив голову набок. Вокруг глаз окончательно исчезла черная краска, сделав ее больше похожей на человека. Не ощущалось давящей ауры силы. Демоница даже не заполняла собой все пространство, как случалось пару раз, стоило ей надеть маску холодной и равнодушной ко всему особы. Возможно, если подобрать одежду и причесать должным образом, то принцесса вполне сошла бы за обычную девушку без магических способностей. Хотя нет, все равно выделялась бы своей божественной красотой. Такую не скроешь. Она так или иначе привлечет чужой интерес, а за ним обычно следовало любопытство, благодаря которому и раскрылось бы, кто Саани на самом деле.

— Так есть хочешь? — переспросила она.

— С чего такая любезность? — начал я злиться и не сумел скрыть своих эмоций.

Дожился! Уже думаю, как превратить демоницу в человека.