Инициация с врагом, или Право первой ночи

Я отрицательно покачал головой. Провел большим пальцем по нижней губе, затаив дыхание. На меня всегда по-особенному действовала каждая наша близость, прикосновение, иногда и взгляды. Где-то глубоко во мне зародилось желание присвоить и обладать. Заявить свои права. Признаться если не ей, то хотя бы себе, что уже тонул в нашем несомненно сложном общении. Хотел, если не жаждал, продлить его, потерять голову от красоты Ани, прикасаться, вдыхать аромат ночного цветка, ощущать опасность от нахождения рядом и смаковать каждый проведенный рядом с ней миг. Наверное, я даже смог бы поддаться чувствам. Вряд ли глубоким, но хотя бы тем, что могли проявиться во мне по отношению не к демонице, а именно к девушке, которой тянуло восхищаться. Я показался сам себе сумасшедшим, выбравшим не тот предмет обожания. Но иначе уже не мог. Словно смирился. И почти принял.

— Какие у тебя планы? — подался к Ани и прикусил нижнюю губу.

Коснулся ее легким поцелуем, добился нервного вздоха и скользнувших по моей спине рук.

— Захватывать Иссэн не буду, — призывно улыбнулась девушка. — Слишком маленькая страна.

Я заглянул в голубые глаза, снова искрящиеся в темноте. Несколько месяцев назад — нет, даже дней! — представить не мог, что буду обнимать наследную принцессу Асмуара без единого желания ее убить. Что почувствую, как высоко вздымается ее грудь. Что обрадуюсь стремлению Ани стать еще ближе. Она словно наполнилась теми же чувствами и уже не видела во мне врага или ничтожество. Мы в который раз оказались на одной волне. Из разных миров, но в чем-то похожие. Обладающие определенной силой. Своими слабостями. Не отталкивали, не противились и сейчас будто неслись навстречу друг другу, не страшась разбиться при столкновении вдребезги.

— А меня? — прошептал я девушке в самые губы. — Меня захватишь?

Демоница потрясенно моргнула. Видимо, не ожидала столь откровенного призыва к действиям.

— А ты меня? — фраза, от которой екнуло сердце.

Мы неотрывно смотрели друг на друга. Напряжение сгущалось. Ее будто каменное тело под ладонями. Мое глубокое дыхание. Общее желание ответить да, но бесконечно тянущееся молчание. И вроде мы не сказали ничего особенного, но словно признались в чем-то. Что согласны. Что готовы. И разговор шел не об очередной ночи…

Или мне только казалось?

— Так кто же ты? — пораженно прошептал, теперь обнимая не врага, а подарок свыше.

— Твое проклятье? — пожала Ани плечом.

— Дяденька! — так не вовремя подбежала настырная девочка. — Вы говорили, на пару минуточек. А уже было много! Я же жду. Вон там жду.

Принцесса прочистила горло и подняла указательный палец. Посмотрела на меня, потом на малышку и снова на меня. В ней появилась нерешительность. Я видел, как хотела продолжить наш откровенный разговор, но в то же время тянулась к незнакомому ребенку. Точно не собиралась ничего избегать, вот только не желала упустить. Потому я сказал:

— Иди.

Мне тоже требовался небольшой перерыв. К тому же наблюдать за ними со стороны оказалось не менее приятно.

— Я подожду тебя возле костра.

Ани засияла, взяла девочку за ручку. Наверное, ради одного этого вида, стоило ее отпустить.

— Только дождись, — бросила через плечо асмуарка и поспешила к гудящей толпе.

Принцесса преобразилась. Сложилось впечатление, что и не демоница вовсе. Ведь представитель высшей расы скорее убил бы ребенка, чем вот так танцевал на пару. Девушка быстро вошла во вкус. Каждое движение было преисполнено грацией и женственности, что взгляд сам стремился к Ани. Притом не только мой!

За считанные минуты асмуарка оказалась в центре внимания. Веселилась, смеялась, кружилась, утопая босыми ногами в песке, держала девочку за руку, но деликатно не позволяла к себе прикоснуться другим. Она часто ошибалась, и это выглядело настолько очаровательно, что невольно вызывало улыбку. Изящные тонкие кисти. Пружинящие густые волосы. Искрящиеся радостью глаза.

Это точно Саанирэйсэ?! Девушка из высшей расы? Наследная принцесса Асмуара сейчас не источала подавляющую ауру силы, от которой сами подгибались колени. От нее тянуло чем-то другим, располагающим и притягивающим, вселяющим глубокое уважение.

Я провел ладонью по лицу и отвернулся. Люди у большого костра, выпускающего в чернильное небо алые неугомонные крупицы искр, громкая музыка и обитающий на всем длинном берегу дух веселья натолкнули на мысли о прошлом. Я никогда не позволял себе ничего подобного. Знал о своем предназначении. Верил в великое будущее. Потому мой путь был строго предопределен. А теперь… Ломались убеждения, лопались мыльными пузырями стремления, таяли образы моих завоеваний и побед. Я мыслями оказался на распутье и потому не сразу заметил изменений. Смех исчез.

Прислушавшись, я посмотрел в сторону костра, где танцевали иссэйцы. Поднялся. Люди по-прежнему веселились, однако среди них не нашлось Ани. Я поспешил к ним, начал вглядываться в лица, двинулся чуть дальше, к следующему костру. Исчезло ощущение присутствия Ани и уже не слышались остаточным звоном витающие в воздухе звуки ее голоса.

Она пропала!