Инкарнация (СИ)

Плечи ее были обнажены, тонкая сорочка еле прикрывала грудь, но сейчас ей было все равно. Канцлер Фрост сидел в кресле перед ее кроватью, сложив пальцы домиком и закинув одну ногу на колено. Сейчас, при свете дня он не казался ей таким уж мрачным, его строгое лицо будто бы смягчилось.

— Ты передумала? — спросил он, и в этот момент под одеялом по ногам Адель скользнуло нечто мохнатое и щекочущее.

Адель невольно хихикнула, и глаза Канцлера будто бы вспыхнули, совсем как у Джудит в ее бреду.

А было ли это бредом?

— О чем вы? — спросила Адель. — Мне казалось, уже все решено. Я просто хочу выспаться и пойти…

— В ванную комнату, тебе определенно туда дорога, — поморщился Канцлер. — А потом ты оденешься и пойдешь на завтрак. Там уже почти все собрались в ожидании того, как претендентка откроет Грааль.

— Она нашла его? Джудит?

— Не могла не найти. Но этого мало. Его еще требуется открыть, при всех церемониях.

Адель сердито выдохнула и плюхнулась на спину. Под одеялом снова заворочалось пушистое нечто, побежав ей по животу и заставив рассмеяться. Но Канцлер Фрост возможно решил, что этот смех адресован ему, потому что он резко встал, нависнув над ней темной громадиной и скинул с нее одеяло, схватив перепуганного зверька за шкирку.

— Что у тебя в постели делает куница? — спросил он.

— Да я откуда знаю, — пожала плечами Адель и потянулась за зверьком, освобождая его из лап Фроста. Вот именно что лап, в очередной раз подумала она, вспоминая львиную морду на его гербе. — Мало тут куниц что ли бегает…

Значит куница, а не выдра и не хорек. Ладно. Пусть будет так. Зверек прильнул к ее руке, а потом переместился на шею, как ручной. И ощерился на Канцлера.

— Разве я еще могу стать королевой? — спросила Адель.

— Любая может стать королевой, — повторил Канцлер известные ей с детства слова. — Я же смог стать Канцлером, а ведь явился сюда обычным мальчишкой.

Интересно, сколько же ему было лет. Адель не дала бы ему больше тридцати. Ей очень хотелось узнать историю Канцлера, но вряд ли он ей все расскажет.

— Зачем помогать мне? — спросила она, глядя на него снизу вверх.

— Может, ты мне понравилась, — ответил он без тени улыбки. Канцлер подошел на шаг ближе к кровати и обхватил ладонью лицо Адель. Потом повертел в обе стороны, будто разглядывал.

— Не верю, — ответила Адель, вырываясь из его хватки и отползая чуть дальше не кровати. — Вам нужно что-то еще.

— Ты права, прекрасная самозванка, — ответил он, подхватывая локон ее волос. — Мне нужная королева. Моя королева. Принцесса Элейн хотела бы видеть на троне Марси, но Марси была не очень сдержанной.

— Была?

— Ее съел весьма хищный дельфин.

— И магия не защитила ее?

— Есть существа, способные перебороть даже магию, — сказал Канцлер, неотрывно глядя на нее. Потом он снова сел в кресло, положив руки на подлокотники. — Тебе жаль Марси?

Адель промолчала.

— А что с Джудит? И с другими девушками?

— Кроме Марси никто не пострадал. А Джудит… идеальна, не находишь? — Канцлер мечтательно посмотрел в окно. Адель лишь фыркнула.

— Даже слишком.

— Даная будет рада, если Джудит окажется на троне.

— Значит, они заодно?

— Можно сказать и так. — Канцлер подхватил со столика меч с черным, местами проржавевшим лезвием, который все еще находился в комнате. — Но ты, Адель… — Он произнес ее имя так, что по коже Адель пробежали мурашки. И сейчас она пожалела, что на ней так мало одежды. — Ты можешь стать королевой, которую не будут дергать за ниточки принцессы.

— Только вы… А кто стоит за вами? Может, принцесса Кларисс?

— Кларисс не участвует в разделе власти, она особенная, и с каждым годом это прогрессирует. Я же — одиночка. За мной никого нет.

— Не слишком ли это мало, тогда? — спросила Адель, склонив голову набок. — Только вы и я.

— Этого будет достаточно, — резко ответил Канцлер и за руку выдернул ее из постели, подводя к двери. — Ванна, Адель, иди помойся. Жду тебя здесь, чистую и ароматную.

Она хотела возмутиться, но он был прав. И если она действительно еще могла стать королевой, то не стоило терять возможности. Что делать с Канцлером — она еще придумает. Возможно действительно стоит стать к нему ближе, чтобы изучить.

Когда она вышла из ванной комнаты, завернутая в полотенце, Канцлер не потрудился даже отвернуться.

— Это как минимум непристойно, — ответила она.

— У нас очень мало времени. Вот одежда.

— Только не корсет! — Адель задрожала при одном воспоминании.

— Никаких корсетов, принцесса Кларисс ждет всех на завтрак, она обожает античный стиль, поэтому вот…

— Но это же нижнее платье.

— Нет, — вздохнул Канцлер, — это платье в античном стиле. Туника, понимаешь?

— Хорошо. Отвернетесь?

Он смотрел на нее молча, будто с некой издевкой. Неужели он думал, что теперь волен делать все, что захочет? Его синие глаза будто слегка затуманились, и Адель охватило странное чувство, будто она тает под этим взглядом.

— Насколько ты невинна, Адель?

Что за вопрос! Адель чуть не подавилась собственной слюной.

— Я должен знать. Это важно. Для королевы и ее чести. Так что? Ты была с мужчиной?