Инкарнация (СИ)

Она не знала, сколько они шли так, бок о бок с Джудит, по этому тесному коридору, не глядя друг на друга, но когда проход расширился и они оказались в круглой зале перед дверьми, Адель задрожала. Трещина раскололась на несколько ответвлений, и все они тянулись к дверям, будто щупальца некого монстра.

Джудит резко остановилась. Адель последовала ее примеру — и угодила прямиком в объятия Канцлера. Тот обхватил ее за плечи и чуть сжал, посылая по ее телу дрожь. Вместе они справятся, правда?

— Бруна? — вновь позвала Джудит, а когда девушка приблизилась, слуги Данаи протянули ей меч — Экскалибур, который вновь сверкал и переливался. Сделав надрез на запястье девушки, Джудит мельком глянула на Адель.

Несколько алых капель будто на мгновение зависли в воздухе, а потом приземлились на мрамор, проникая в трещину. Углубление засияло синим светом, и со щелчком перед ними распахнулись двери.

Холод пробежался по спине Адель, хотя Канцлер все еще держал ее.

— Не волнуйся, доверься мне, моя королева, — прошептал он у нее над ухом. Его губы были так близко, а можжевеловый аромат наполнил легкие, принося странное спокойствие.

А дальше все происходило будто во сне. В страшном сне. Так стремительно, на грани реальности и безумия. Из открывшихся в стенах ниш появились люди в темно-бордовых плащах, завязалась драка с охраной Данаи, и сама принцесса обнажила меч, который был при ней.

— Мятежная принцесса больше нам не страшна, — проговорил Фрост, все еще не выпуская Адель из объятий. — Идем. Грааль ждет.

Джудит устремилась к дверям раньше них, но они с Канцлером не отставали, а когда оказались в еще одном круглом помещении с алтарем в самом центре, двери захлопнулись, и дворец вновь затрясло.

Джудит выглядела гораздо лучше, ее больше не сотрясали приступы кровавого кашля. Возможно это меч исцелял ее.

— Очень хорошо, что ты пришла, — повернулась к ней Джудит. Впервые она улыбалась так широко и открыто, без полутеней и намеков. Ее взгляд приобрел странную ясность. Глаза сияли так ярко, будто сапфиры или же вино из аконита, подумала Адель.

— Правда, он здесь лишний, — с презрением проговорила Джудит, даже не глядя в сторону Канцлера. — Адель, — обратилась к ней Джудит и попятилась к центру комнаты, где, на возвышении, стояла огромная хрустальная чаша, накрытая золотистым колпаком с гвоздикой из синего кристалла. — Адель, ты должна понимать, кто я на самом деле. Я твоя королева, и я должна вернуть магию в Монсальваж. Больше никому это не под силу.

Она выставила перед собой меч, будто ожидала подвоха со стороны Канцлера или самой Адель. Еще шаг, еще ближе к Граалю.

Если она откроет его, для меня все будет потеряно, — подумала Адель. Но в то же время, если не откроет — если конечно она говорит правду, — то магии не будет. Зачем тогда это все?

Или возможно править и без магии? Как делали принцессы.

Справедливо ли лишать людей надежды на лучшую жизнь?

А принцесса Даная говорила что-то про всадников, которые докучали королевству…

Столько разных мыслей проносилось в голове Адель, что она не сразу поняла, когда Канцлер сделал первый выпад, выбивая Экскалибур из рук Джудит и разворачивая ее спиной к себе, сковывая ее движения.

— Давай же, — произнес Канцлер, обращаясь к Адель.

— Что?

— То, что она очевидно собиралась сделать с тобой. Не так ли, королева Агния? Адель, забери меч.

— Вы многого не знаете и не понимаете! — закричала Джудит не своим голос, пытаясь вырваться. Адель отпрянула на шаг, в ужасе от увиденного. — Вы еще такие дети! Пустите меня к Граалю! Он ждет! Адель, ты ведь понимаешь, кто я! Ты не сможешь править, не слушай его!

— Открывай Грааль, — прорычал Канцлер Фрост, и Адель увидела, как его синие глаза заволокло кровавой пеленой. — Агния, открывай!

Он называл королеву по имени. Значило ли это, что истинная королева была сейчас перед ними, в стальной хватке Канцлера? Определенно! Другого объяснения быть не могло. Адель стало дурно от самой себя. Что она делала? Какой ценой? Ведь она поступала неправильно!

Когда ладони Джудит легли на золоченую крышку Грааля, чаша задрожала, а дворец вновь подпрыгнул от очередного подземного толчка. Возможно ли, что это пробуждалась магия, которую все так ждали?

И что они будут делать дальше? Держать Джудит в плену?

Но Канцлер словно прочел ее мысли. В его руке будто из ниоткуда появился кинжал. Фрост схватил Адель за свободную руку, подтягивая к себе. Вложил кинжал ей в руку. А потом направил эту руку к груди королевы, погружая в плоть. В сердце.

Адель забыла, как дышать. Она еще чувствовала под ладонью, как билось это самое сердце.

Они только что убили истинную королеву.

Она убила королеву.

Сизый пар заструился из-под крышки Грааля, наполняя комнату, словно туман. Или дым.

— Что я наделала, — выговорила Адель, обмякнув в руках Канцлера вместе с Джудит. — Что я…