Интендант его Драконьего Превосходительства (СИ)

- Да, мой друг. Ты давно охотился за одним беглым драконом. Я поймал его за хвост и теперь не отпущу, пока ты его не осмотришь! - с улыбкой кивнул император на Ардашира, который так и замер с пиалой у губ в низком мягком кресле.

Целитель вежливо улыбнулся в ответ на шутку. С хищным блеском в глазах направился к генералу.

- Помню-помню, ваше превосходительство. Весьма интересный случай! Таких за всю историю Салманааха не более десяти было. Последний - более пяти сотен лет назад. Я читал о нем в трактате «Об исцелении истинных, столкнувшихся с воздействием ядовитого дыхания кристальдов».

Вот этот жадный и любопытный блеск, который появлялся в глазах каждого целителя, и пугал храброго генерала. Он сразу начинал чувствовать себя несчастным жуком, попавшим в руки фанатичного исследователя.

- Со мной все в порядке! Просто скажите его величеству, что я вполне способен нести службу! - Ардашир отставил в сторону пиалу и поднялся из кресла.

- Вот и проверим, насколько в порядке, - ласково проговорил целитель.

Приблизившись к Ардаширу, он пошевелил пальцами, пошептал. Его ладони окутались мягким золотистым свечением. Свечение собралось в шарик и начало по спирали кружить вдоль тела генерала - от маковки до пят.

Ардашир с тревогой следил за шариком. Он знал: чем больше коричневых прожилков появится на поверхности заклятия-диагноста, тем больше отклонений выявит целитель. Скрыть от этого заклятия ничего невозможно!

Как и опасался генерал, одно коричневое пятнышко на шарике появилось сразу, как только тот пролетел у Ардашира под носом. Но других так и не возникло! И это повергло боевого генерала в глубокие раздумья. Как понимать результат? Неужели заклятие-диагност не видит ненормальной тяги генерала к одному беглому делесу? Или с влечением у генерала все в порядке? Но тогда…

Предположение, возникшее в голове у Ардашира, показалось ему настолько невероятным, что он даже потряс головой!

… и очень захотел поскорее вернуться в свою башню, чтобы понаблюдать за собственным адъютантом!

20. Дракон навеселе

Ардашир улетел. Оставил меня в своей башне одну. Я нарочно поднялась по лестнице, выглянула на площадку, а потом заглянула в генеральские покои. Истинного нигде не было. Решила заправить генеральское ложе: Ардашир отчего-то оставил его смятым и скомканным. Вот уж не ожидала от его превосходительства такой безалаберности!

Сначала сняла и встряхнула, расправляя, тонкий шерстяной плед. Аккуратно сложив, пристроила на стоящий рядом простой табурет. Потом взялась за подушку, чтобы взбить. Приподняла ее и взвизгнула от радости!

Кажется, ощипывать дракона мне не придется: на белой простыне виднелись темные пятнышки - чешуйки. Не знаю, как они сюда попали, но сомневаться в том, кому они принадлежат, не приходилось. Тщательно собрав добычу, ссыпала ее в нагрудный карман: надеюсь, не потеряется ни штучки! Еще бы придумать, как генеральской слюны раздобыть…

Заправив ложе, пошла вниз, на кухню. Там меня ждала куча работы и верный друг и помощник Тель.

С ним-то я и решила поболтать, пока суд да дело.

- Тель! - позвала дракончика, который грелся у каминной трубы.

Неужто замерз? Мне вот как-то жарковато показалось. Так что, пользуясь отсутствием истинного, я даже решилась скинуть поднадоевшую короткую курточку и остаться в одной рубахе.

- Чего тебе? - Крылатик был не в настроении.

Я решила не обращать внимания на его ворчливый тон. Кажется, другого у него для меня и не бывает. Мелкий ящер только для экти Ардашира исключение делает.

- Тебе удалось узнать, кто и зачем к генералу прилетал? - спросила я миролюбиво.

- Кто-то мне все печеньки отдать обещал, - вместо ответа напомнил Тель.

Ах да! Печеньки. Кажется, я поторопилась пообещать чешуйчатому обжоре все и сразу.

- Сначала рассказ - потом печеньку.

Я собрала со стола грязную посуду, сложила в таз - то ли оловянный, то ли еще из какого-то легкого металла. Отыскала котелок с ручкой, набрала в него воды, подвесила в камине над углями - греться.

Тель повздыхал, помялся, потом рассказал таинственным голосом, что к генералу прилетал не кто-нибудь, а целый третий принц империи Салманаах.

- И чего же он хотел? - заинтересовалась я.

- Печеньку!

- Принц печеньку хотел? - заморгала я от неожиданности.

Тель фыркнул, встряхнул крылышками:

- Пока не дашь печеньку - больше ни на один вопрос не отвечу! - заявил сурово.

Пришлось достать припрятанный в выдвижном ящике пакетик с печеньем и выдать мелкому вымогателю лакомство. Крылатик слопал его в один укус, проводил голодным взглядом оставшееся печенье и без напоминаний вернулся к рассказу.

- В общем, принц Фазил просил, чтобы экти Ардашир снова принял его под своё крыло.

- Под крыло? И что это значит? - Я насторожилась.

Если мои догадки верны, то этот самый принц явно набивается к генералу в близкие соратники, а значит, будет много времени проводить рядом. Рассчитывать, что у принца Фазила с обонянием такие же проблемы, как у генерала, было бы с моей стороны совершеннейшей глупостью. А это значит, что меня могут очень скоро рассекретить!