Интересное проклятие (часть 2)

- Вот, кстати, о легионах империи и кандидатках, — делаю я вид, что задумываюсь, — мне одному кажется, что не стоит некоторых легионеров отпускать назад?

- Почему одному? — Снова смеется Оливия. — Это кажется многим женщинам Идрума. Но никто не знает, как это можно сделать.

- Очень просто, надо чтобы император признал, что империя находится в состоянии войны с Идрумом. А, насколько мне известно, он даже прекратил подтягивать свои легионы к границе.

- Никогда не поверю, что Плиний может сдаться и опустить руки, наверняка он что-то придумал, и надеется обойтись без своих войск. Ты же сам говорил, что империя живет, пока расширяет свои границы.

Растус добрался до моих отрядов спустя две недели, и мне стало очень интересно, где он шлялся два лишних дня? Кстати, эти два дня отследить не удалось, но есть предположение, что это время он использовал для встречи с контрабандистами. Зря он так, теперь всем этим контрабандистам не поздоровится, я приказал усилить охрану границы и взять под контроль всех, и тех, кто только начинает выходить на тропу порока, и тех кто уже решил отдохнуть от трудов неправедных. Соглашаться на приватную встречу с ним не стал, я еще не двинулся умом, о чем бы мы ни говорили, это будет очень плохо восприниматься королем, хотя Растус на этом сильно настаивал. Да и вообще не спешил с ним общаться, уж слишком велика вина этого господина, в глазах окружающих герцог Антонадо еще молод, а значит, не искушен в дипломатических реверансах, будь на моем месте кто-то другой, постарше, подобное поведение было бы расценено как оскорбление.

Встречу назначил на полдень, когда Асон будет усиленно па́рить участников встречи, это должно подчеркнуть мое нежелание вести какие бы то ни было переговоры с имперцами. Однако зря я надеялся, что у представителя императора взыграет гордость и он, обидевшись, прикажет своим легионам пойти в атаку.

- Очень рад увидеть вас, герцог. — Начал Растус, и тут же попытался рассыпаться в комплиментах. — Слава о вашем мастерстве артефактора уже давно преодолела границы…

- Спасибо ваша Светлость, — прервал я его, — но мы здесь не для того, чтобы обсуждать мои достоинства или недостатки.

- Да, да, конечно, но не мог не высказать своего восхищения вашим талантом.

Горбатого могила исправит, неужели он серьезно надеется на мое тщеславие? Как я и предполагал, ничего дельного посланник сказать не мог, ибо это не разговор с глазу на глаз, здесь этих глаз много, а еще больше ушей. Действуя строго по протоколу, я принял письмо императора королю, с уверениями любви и дружбы, хотя непонятно какого хрена оно передается через меня, и передал список неприятных вопросов. Но последнее предназначалось не императору, оно вообще никому не предназначалось, мне не нужны были ответы, зато нужен был сам факт выкатывания претензий имперской стороне. Растус был далеко не глуп, он это понял сразу:

- Я, конечно, приму этот список, — кивнул он, — но ведь вы прекрасно понимаете, что кроме императора никто не может даже высказать свое мнение по этим вопросам.

Мне осталось только пожать плечами, мол, это ваши проблемы, у меня своих хватает. На это можно было считать официальную часть встречи законченной, да и не официальную тоже, так как принимающая сторона, не высказала желания дальнейшего общения, но Растус все же попытался найти трещинки в нашей обороне.

- Как здоровье вашей супруги, — вдруг поинтересовался он, — я слышал, что она всегда старается принимать участие в подобного рода встречах, но сегодня ее не видно.

- Спасибо, ее светлость чувствует себя прекрасно, — киваю я, — но именно сегодня у нее много своих дел. Вы ведь знаете, что у магов всегда находятся какие-то свои дела.

- Да, да, понимаю, — тут же бросился соглашаться имперский посланник, — у высших магов своя жизнь, которую нам понять не дано.

Это он так тонко дал понять, что очень удивлен, как мне удается с ней ладить, ведь общеизвестно, что маги, особенно высшие, не от мира сего. Интересно, он меня жалеет или завидует?

- Оливия не высший маг, — решил я немного потроллить Растуса, — она повелитель магических сил, для нее нет ничего невозможного.

По глазам вижу, что Растус сильно сомневается в моих словах, но возражать, естественно, не станет. Зачем? Пусть его противник продолжает пребывать в своих заблуждениях.

- Это дает повод еще больше восхищаться ее светлостью, — делает он радостное лицо, — в знак уважения и признательности император хочет, подарить ей легендарную звезду Алоиза.