Интересное проклятие (часть 2)

- Странно, возможно мне показалось, но возникло такое впечатление, что драгоценные камни на нем, немного поменяли цвет, потемнели, что ли.

- Не беспокойтесь Ваше Величество, они постоянно меняют свой цвет. — Заметил маг. — Видимо где-то рядом снова появились энергетические структуры, они не опасны, но когда вам будет действительно грозить опасность, жезл найдет способ сообщить вам об этом.

- А скажи мне, — вдруг заинтересовался Плиний, — почему мы не можем избавить дворец от приведений? Еще мой отец начинал бороться с ними.

- Бороться и мы можем, — продолжал хмуриться маг, — но победить все равно не получится. В данном случае сила ничего не значит, нужны совсем другие возможности, которыми маги не обладают.

- Но мне сказали, что такими возможностями обладают шаманы.

- Такое вполне может иметь место, — кивнул Юлиус, — ведь шаманы научились повелевать духами, а духи и приведения проявления одной природы.

- Но Идрумские артефакторы нашли способ защитить от них своих воинов, — заметил Плиний.

- Я так понимаю, что речь идет о талантливом артефакторе Антонадо? Да, пока он для нас загадка, даже самые умелые артефакторы империи не могут в полной мере повторить его защитные амулеты. Есть какой-то секрет, который нам неизвестен. Но так будет не всегда, секреты невозможно хранить долго.

- Меня больше удивляет, каким образом возник союз талантливого артефактора с сильнейшим магом. — Продолжал рассуждать император. — Сейчас только ленивый не судачит о магической силе его супруги Оливии, она одним движением руки расправляется с легионами. Вы слышали подробности поражения Куратиса?

- Да, я готов преклонить колени перед ее силой, — кивнул маг, — вот только ее сила значительно больше того, что мы до этого видели, и очень сомневаюсь, что она в таком возрасте сумела достичь вершин мастерства. А не приложил ли свою руку к этому ее муж? Вдруг ему удалось сделать такой артефакт, который умножает силы Оливии?

- Хм, а что, разве такого не может быть, — пожал плечами император, — если у меня есть жезл, то почему не быть чему-то подобному у нее?

- Вот об этом я и хотел сказать, — кивнул Юлиус, — мастерство и сила мага должны расти одновременно. Что толку от силы, если он не может создавать сложные конструкты, и в то же время, научившись создавать такие конструкты, не завоюешь авторитета, если не сможешь напитать их достаточным количеством силы. Последнюю проблему можно решить, если взять большое количества камней силы, но это не наш случай, Оливия напитывает конструкты силой мгновенно, а значит, не заимствует силу из камней. Получается, что это все-таки артефакт, который мог сделать ее муж, и артефакт этот умножает ее силы многократно.

- Думаешь, мой жезл может с ней не справиться? — Хмыкнул Плиний.

- Этого мы не знаем, но то, что ей придется нелегко, могу обещать.

- Ладно, завтра прикажу усилить охрану дворца, — согласился император.

- А почему не сегодня? — Приподнял бровь маг.

- Потому, что иначе дворец превратится в проходной двор, мне и так надоели многочисленные патрули, даже в саду не получается побыть в одиночестве.

- Ваше Величество, — чуть ухмыльнулся Юлиус, — все знают, что как раз сад в одиночестве вы не посещаете, разве могут ваши слуги удержаться и не подсматривать за вами. Тем более, что ходят слухи о несдержанности вашей последней фаворитки и ее крики во время вашего уединения иногда слышно даже за пределами сада.

- Вот об этом я и хотел сказать, — вздохнул Плиний, — если слуги держатся от меня в этот момент подальше, то эти смоленые пни, бегут на помощь погибающей женщине. И порой мы с ней оказываемся в весьма пикантной ситуации. Конечно, ее это нисколько не волнуют, даже наоборот, она получает от этого еще больше удовольствия, но мое настроение портится.

- Тогда почему бы не заниматься этим в своих покоях? Там вас никто не потревожит.

- Тогда получается пресно, и не интересно. — Смешно поморщился император. — И вообще в своих покоях я отдыхаю, а разве можно отдохнуть там с фаворитками?

- И все-таки, Ваше Величество, не пора ли вам задуматься о наследнике? — Поинтересовался маг. — А то после вас может в империи может наступить хаос, дальние родственники начнут делить власть.

- Вот и пусть делят, — улыбнулся Плиний, — только тот, кто победит других будет достоин императорской власти, а наследник, если он будет один, вряд ли научится действовать, как подобает императору. А мне совсем не хочется заниматься его воспитанием. Поэтому я буду стараться не ограничивать количество будущих претендентов, а наоборот создам равные возможности для всех претендентов на трон.

- Не факт, что при этом уцелеет империя, — покачал головой Юлиус.

- Уцелеет, — отмахнулся император, — у меня есть совет семи и многие сегодня удивляются, почему в него не входят самые уважаемые люди империи, Потому и не входят, что в совете молодежь, не имеющая права на трон, но именно они будут следить, чтобы мое наследство не растащили по углам. Трон всегда будет один, и займет его только тот, кто победит всех своих соперников.

- Жестоко, — задумался маг.