Интересное проклятие (часть 2)

И вот только теперь его окатил страх, до этого он думал, что ему удастся сбежать. Но в том-то и дело, что расстояние до преследователей слишком мало, даже если удастся добраться до подземного хода, воспользоваться им не получится, нужно хотя бы полвздоха по времени, чтобы попасть в него. Он мельком глянул на свой жезл, почти все камни потухли, это означало, что в нем осталось слишком мало силы, поэтому остается одно. Плиний откинул жезл в сторону….

***

— Ах ты ж, вот это да, — едва успеваю поставить дополнительные щиты, но атака нас была настолько мощная, что все мои старания псу под хвост, все сносит одним ударом, даже наши защитные амулеты снова разряжены почти на ноль. Если бы мы в этот момент не были в составе отряда, прибили бы нас с Оливией одним ударом. Ай да император, ай да сукин сын, вот это сила, неужели это императорский жезл постарался. Но мы-то устояли, а вот гвардейцы, которые пытались пробиться на помощь Плинию, нет, так и полегли все там, где их застала атака. Однако времени переживать нет, снова таран, но на этот раз он направлен вниз. Перед нами пол проседает и образуется дыра, через которую мы быстро проникаем в подвал. Чуть дальше натыкаемся на железную дверь, по-моему я даже слышал, как ее захлопнули.

- Ставим щиты, — кричу я, кидая вперед конструкты щитов и напитывая их силой, если этого не сделать, то нас просто размажет.

Но Оливия либо не слышит, либо сейчас она настолько увлеклась боем, что не воспринимает мои слова как надо, теперь уже она посылает вперед таран, и он корежит железную дверь, проваливая ее дальше. Я успеваю сформировать только пять щитов, и бросить силу в подпитку защитных амулетов, когда из темноты подвала нас снова атаковали заклятиями боли. Бездна, вот куда она сунулась, хорошо, что я щитами озаботился, а то были бы все с взболтанными мозгами, хотя и так приложило не слабо. Даже мне что-то досталось, но некогда, войну защищаясь не выиграешь, вслед беглецу летит два тарана, пусть он силу на защиту тратит.

- Ты как? — Подскакиваю к супруге.

- Нормально, сейчас отдышусь, ты только его не упусти. — Хрипит она.

- Никуда он не денется. — Стартую я с места.

Опс, а это уже интересно. Куда же он исчез? Я стою у выхода из подвала, дверь закрыта снаружи и я знаю, что через нее никто не проходил. Пытаюсь прислушаться, но разве можно что-нибудь услышать, когда следом за мной подтягивается толпа. Приходится мне снова обращаться к духам и они снова не подводят, показывая направление назад. Спустя пару вдохов мы находим императорский жезл, который закинули за какой-то ящик, он пытается слабо сопротивляться, но явыдираю из него остатки силы. Все теперь он не опасен. Чуть погодя в другом месте находят защитный амулет императора, тот тоже уже разряжен в ноль, но вопрос, где прячется сам император остался.

Что ж, Его Величество хочет поиграть в прятки, кто мы такие, чтобы не позволять ему удовлетворить желание?

А вот и Оливия, да уж досталось ей, видно, что все еще ощущаются последствия заклятия. Но ничего, сейчас заработает зелье, и она окончательно придет в себя.

- Ну?

- Из подвала никто не выходил, — объясняю ей диспозицию, — или он успел уйти тайным ходом, или из подвала еще как-то можно выйти.

- Ваша светлость, — тут же раздается крик, — след.

Вот почему я такой тупой, это же склад продуктовый, таскать все через коридор первого этажа на кухню глупость, следовательно, здесь должен быть лифт. И он действительно есть. Подвешиваю дополнительные светляки, и начинаю тщательно осматривать створки дверок лифта и приступок внизу. Ага, точно следы есть, значит, кто-то сумел по шахте подъемного механизма пролезть на кухню, ничего сложного, шахта лифта всего метра четыре.

- Пятеро остаются здесь, двое через лифт, остальные наверх, — командую я, надо разобраться с оставшимися гвардейцами и уже вдумчиво искать императора.

Никаких особых проблем гвардейцы нам не доставили, их и мало осталось и защиты от наших парализующих конструктов у них никакой, как миленькие ложились под действием парализующих конструктов. Нескольких оставил для допроса, мне надо было знать, кто и куда мог сбежать. Так вот, когда возникла вся эта катавасия, гвардейцы наглухо перекрыли все выходы и входы, все перемещения по дворцу на время были запрещены. Но это не должно было касаться императора, однако вдумчивый допрос только подтвердил, никто Плиния не видел, а значит он из кухни не выходил. Далее мы начали прочесывать доступную хозяйственную часть дворца очень тщательно, обыскали все комнаты, пошарили по всем шкафам, заглянули во все сундуки и бочки, но император как сквозь землю провалился. И что теперь делать? Скоро рассвет, и надо будет заниматься теми, кто придет на службу.

- А может быть он и не выбирался из подвала, — делает предположение Оливия, — я часто так своих сестер обманывала, забегала в комнату, открывала окно, а потом пряталась в шкаф.

- Нет, — мотаю я головой, — следы в шахте лифта вывели прямо на кухню, кто-то точно прошел этим путем. Но дворец никто не покинул.