Интересное проклятие (часть 2)

- А как иначе? На троне слабаку делать нечего. — Отозвался Плиний.

Вечером император как всегда удалился в свои покои, это место было самым защищенным во дворце — наружные стены были укреплены конструктами, которые постоянно подпитывали маги, дополнительно перед стенами на ночь устанавливали щиты. Они Нужны для защиты от всех магических атак. Но Плиний понимал, что этого может оказаться недостаточно, поэтому на ночь он хоть и снимал парадную императорскую одежду, но надевал другую, которую никак нельзя было назвать ночной рубашкой, по сути это была одежда слуг, хоть и более удобная не стесняющая движений. Для чего? А вот как раз на всякий случай, не надо было терять время на одевание, всегда можно было сразу бежать. Пусть при этом он терял часть своей власти, но все же это дополнительный шанс уцелеть, ведь на слуг никто не обращает внимания. К тому же из покоев есть два замаскированных выхода: на второй этаж, если вдруг придется убегать от тех, кто будет атаковать защищенную часть дворца; и в подвальные помещения, из которых можно уйти подземным ходом в хозяйственные постройки. Все зависит от того какими силами будут располагать атакующие.

И надо сказать, что предосторожность не оказалось излишней, ночью императора разбудило странное покалывание, исходящее от жезла.

- Вот незадача, — поморщился он, тронув дощечку с конструктом магического светильника, — чего случилось то?

Но дрема слетела мгновенно, стоило ему увидеть вытащенный жезл, его камни пылали рубиновым цветом, они вопили об опасности, нависшей над ним. Раздумывать Плиний не стал, он сразу скатился с кровати, сунул ноги в туфли, и кинулся к замаскированному ходу в подвал. Это сейчас был наиболее предпочтительный путь к спасению. Не успел он добежать до шкафа, за задней стенкой которого скрывалась мощная железная дверь, как где-то во дворце бухнул мощный сдвоенный удар, стены дворца задрожали от его силы.

- И кто это посмел? — На мгновенье мелькнул вопрос.

Но как мелькнул, так и пропал, ибо следом опять бухнул удар, подгоняя и без того спешащего императора, а через несколько ударов сердца третий удар, по которому точно можно определить, что те кто атакуют, явно двигаются в его сторону. Когда он уже почти закрыл за собой тяжелую дверь, как стены сотряс четвертый удар, и стало слышно, как по полу грохочут камни с разбитой стены, а следом раздались вопли магов, которые должны были охранять вход в его покои. Это уже жезл атаковал нападающих, и скорее всего, зацепил своей силой магов. Все пали последние защитники, теперь надежда только на свои силы и жезл. Плиний скользнул вниз по винтовой лестнице, надо спешить, уж как то слишком шустро атакующие разобрались с защитниками. Но стоило ему коснуться пола, жезл сильно завибрировал, а следом закружилась голова, император даже на время потерял равновесие и был вынужден вцепиться в перила лестницы, пережидая, когда сможет прийти в себя. И что это было, неужели у магов наверху есть что-то, что не уступает по силе жезлу? Бездна, нельзя терять время, Плиний перевернул перстень на мизинце левой руки и рядом в темноте вспыхнул светляк, пусть света было не так много как от дворцовых осветителей, но все же он позволил разогнать темноту подвала и различить на другой стороне подвальной комнаты, железную дверь. Скорее к ней.

Последний раз этот путь бегства император проверял огна четыре назад, но за это время дверь не успела заржаветь, хотя и открывалась с трудом. Пол под ногами снова ощутимо дернулся, это опять жезл атаковал тех, кто находился наверху, но Плиний был почему-то уверен, что это бесполезно, уж слишком сильны нападающие, выход в этом случае один, бежать, и бежать как можно быстрее. Конечно, император еще не потерял надежду на то, что его магическая защита окажется не по зубам его недругам, но вера в нее сильно пошатнулась.

- А может, благодаря последним действиям жезла, у тех кто сейчас наверху закончились магические силы? — Подумал Плиний, но тут же убедился, что это не так, позади беглеца снова что-то ухнуло, и послышался грохот обвала.

- Пробили пол, — догадался он. — Закрывая за собой железную дверь.

Теперь он попал в складские помещения подвала. Стоило ему отбежать шагов на сорок, как сзади раздается очередной грохот и стон железа покореженной двери, значит преследователи совсем рядом, это придало ему дополнительной прыти, давненько не приходилось так бегать. И снова через некоторое время жезл кого-то атаковал позади. Раздались стоны, и Плинию показалось, что среди этих стонов прорезался и женский голос. Но некогда, вперед и только вперед. И тут его ноги оторвались от пола, а его самого бросило на десяток шагов вперед.

- Бездна, — ругнулся император, снова вскакивая на ноги, не обращая внимания на боль от падения, — это ж какой силы был атакующий щит, если даже жезл не смог защитить?