Инженер страны Советов

На следующий день после первомайской демонстрации было принято секретное Постановление Совнаркома об образовании Государственного комитета обороны и о передаче ему всей полноты власти в стране в случае начала войны. Председателем ГКО стал И. В. Сталин, а меня, к моему глубочайшему удивлению, назначили заместителем Председателя ГКО по техническим вопросам. Даже удостоверение соответствующее выдали.

Страна жила последние мирные дни, и напряжение уже явственно витало в воздухе. На наши запросы о концентрации немецких войск вблизи советской государственной границы из Берлина приходили заверения в вечной дружбе и сообщения, что войска находятся здесь для дезинформации Англии перед началом десантной операции на Британские острова.

Мы сделали вид, что поверили, но отдали приказ к 1 июня 1941 года вывезти из западных приграничных округов все семьи комсостава. На робкий вопрос из германского посольства о причинах этого решения мы ответили, что это связано с участившимися случаями бандитских нападений на жен и детей наших военнослужащих в приграничных районах. И вообще в стране опять намечается голод, поэтому излишки продовольствия и скот в западных районах страны будут изыматься, а это повлечет за собой всплеск недовольства со стороны местного населения. Поэтому мы просто решили обезопасить наших граждан от бандитов. Немцы вроде поверили. Тем более и продовольствие, и скот действительно массово изымались, и население этому явно не обрадовалось.

Выпускные вечера в этом году решено было провести на неделю раньше, 15 июня. В этот же день в Стаханово была церемония вручения Боевого Знамени очередному сформированному вертолетному штурмовому полку. Я последние две недели ежедневно ездил туда, улаживая различные вопросы. Сама церемония прошла очень торжественно. Красное Знамя пронесли перед строем полка, и знаменная группа заняла свое место на правом фланге строя. Над летным полем, где проходило построение всего личного состава «Центра боевого применения армейской авиации», прошли в строю ударные и десантные винтокрылые машины.

Чкалов был очень доволен. Хотя ему теперь летать удавалось мало, но, видя своих, так сказать, питомцев, он просто цвел. А уж про Семку и говорить нечего. Его поначалу как инструктора уже достаточно опытные летчики просто не воспринимали, но лишь до той поры, пока он не сел в кабину вертушки и не показал высший класс в стрельбе из бортового вооружения по наземным и воздушным целям. После этого его авторитет как специалиста был непререкаемым. Летчики с кубарями в петлицах первыми козыряли ему, хотя он и числился гражданским инструктором. Но теперь в звании он сравнялся со многими. Безумнов Семен Павлович в начале мая 1941 года был призван на военную службу и сразу же приказом по ВВС получил звание лейтенанта и был прикомандирован к «Центру».

Возвращались из «Центра» уже во второй половине дня. Сидящий на переднем сиденье, рядом с водителем нашего ЗИСа, уже капитан госбезопасности Андрей Пушкевич вдруг откинулся на спинку сиденья, будто его с силой ударили в лицо. Напротив его головы в лобовом стекле образовалось аккуратное круглое отверстие, а меня и сидящего рядом моего порученца Глеба Рябова обрызгало чем-то теплым и липким. Спустя мгновение такой же круглое отверстие образовалось напротив головы водителя. Машину занесло и опрокинуло в кювет.

Глеб ударом ноги распахнул дверцу лежащей на крыше машины и начал выбираться наружу, одновременно пытаясь вытянуть и меня. А на дороге уже слышались шаги бегущих к нам людей, и что-то подсказывало мне, что это отнюдь не спасатели. В подтверждение моих слов Глеб выхватил пистолет и выстрелил в показавшуюся на обочине дороги фигуру. Неизвестный молча свалился на землю. Я, чтобы не быть сторонним наблюдателем, нырнул обратно в салон автомобиля и нашарил рукой на поясе у мертвого Пушкевича ПП «Скорпион». Вот теперь повоюем. Надеюсь, выстрелы кто-нибудь услышал и сообщит о них. А значит, нам нужно продержаться не так уж и много времени.

Сбоку в кустах послышалось какое-то шевеление. Выпустил туда короткую очередь и с удовлетворением услышал вскрик. Попал. Впрочем, на этом наше везение закончилось. Нападавшие, видимо, не собирались устраивать с нами затяжную перестрелку, а поэтому просто швырнули на звук выстрелов гранату. Я, словно в замедленной съемке, увидел упавшую в паре метров от меня ребристую «эфку»[60]. Успел лишь подумать, что, похоже, пришел конец моим похождениям, как сверху навалился Глеб, стараясь по максимуму прикрыть меня собой. Просто невероятно, как он смог это сделать, находясь с противоположной от гранаты стороны. Раздался взрыв, и прежде чем потерять сознание, я буквально почувствовал, как осколки входят в тело моего порученца, закрывшего меня. Находясь в полубессознательном состоянии, я как сквозь туман почувствовал, как кто-то стаскивает тело Глеба с меня, щупает мне пульс и что-то кому-то говорит. Потом я ощутил укол в предплечье, и сознание окончательно покинуло меня.