Йонтра

– Погодите вы, – вмешалась в разговор Ли, – этого йонтру зовут Скит. Скит Йонтра – полное имя. И он ученый из Университета. Я давно его знаю. Он очень умный и с удовольствием вас выслушает. Вы только расскажите ему, что у вас здесь произошло.

– Ах э-это ученый, – деревья были явно разочарованы, – они все скучные. Лазают везде и только щекочут, хи-хи-хи.

– Да хватит вам, хохотушки, – начала было уже сердиться Ли. – Рассказывайте скорей, почему у вас теперь шипы вместо листьев?

– А это мы переоделись, – ответила Лая. – А что, – она подвигала ветвями, – разве вам не нравится?

– Да нравится, нравится, – все еще недовольно проговорила Ли, – но почему, что вас заставило-то?

– Ничего, – ответило дерево уже серьезно. – Просто мы послушали и нам промолчали, что листья теперь уже никто не носит. И что в моде шипы. А они у нас погляди, какие зеленые, так что сахара вполне хватает. Не слишком, конечно, но ведь чего не сделаешь ради красоты, не так ли?

– Так, так, – ответила Ли, посмотрев куда-то в сторону и задумавшись. – Но вот вы хотя бы знаете, что шипы ваши ядовитые или это вам тоже кто-то «промолчал»?

– Конечно, ядовитые, – как-то даже надменно ответила Лая, – так и должно быть. Это же «пойзон», стиль такой. Шипы с ядом. Мао-17 промолчала нам.

– Кто? – переспросили мы с Ли почти одновременно.

– Мао-17. Она, конечно, больше уже не с нами, – Лая даже чуть всхлипнула, – но молчать с нами может. Вот она-то…

– Что это за бред, – обратился я к своей знакомой как можно тише, – они тут что, с мертвыми деревьями разговаривают?

– А я все слышу, – радостно ответила Лая, вместо совсем уже остолбеневшей Ли, – и знаю, чего вы не понимаете. Вы, уважаемый йонтра, слишком живой, да и молчать не умеете.

– Как это? – не понял я.

– А так, – пропищала Лая. И если бы я не был с ней совершенно иного вида, то в тот момент подумал бы, что она со мной заигрывает. Но дерево продолжило, – Мао молчит нам, а мы ее слушаем. Мао умная.

– Да я не об этом. Ты что-то говорила, что мы йонтры, слишком живые.

– Ах да, – Лаю, похоже, уже начинал раздражать этот разговор, – живые. Ну вот вода внутри нас, земля под нами, камни рядом, воздух вокруг – ведь это все неживое и оно молчит. Однако мы изо всего этого состоим, дышим, живем этим. Мы деревья. И со всем неживым составляем почти единое целое. Мы, конечно, не знаем столько всего, как вы, мягкотелые. Но зато мы можем слышать то, чего вы не услышите уже никогда. Если только в шуме ветра да в плеске волн чего-нибудь разберете…

Дерево вдруг затихло. Я попытался было снова с ним заговорить, но Ли оттянула меня назад, шепнув на ухо, что оно, оказывается, заснуло, и что нам пора. Да и действительно, нам пора было возвращаться. Норры встретили нас у ворот ограждения все такие же перепуганные. И я мог бы поклясться в тот момент, что долго они там уже не проработают.

– Да, – произнесла Ли, видимо, угадав по моему задумчивому взгляду мои мысли, – они уже подали прошения о переводе в другое место. Да и вообще-то, знаешь что, Скит?

– Что?

– Думаю, что охрану с острова можно уже снимать. Какой сумасшедший сюда теперь сунется?

– Но ведь можно костюм какой-нибудь защитный, – предположил я.

– Да можно, конечно, вот только… – Ли стала задумчивой. – Все эти их россказни про разговоры с неживыми, не просто так, пустые домыслы. Знаешь, я в этом говорящем лесу недавно такое видела, что и сама уже готова поверить во все, что угодно.

– И что же ты видела? – спросил я тихо.

– Да так… – Ли вздохнула. – Но вот только пусть теперь в Университете делают со мной что хотят, но я в этот лес больше и шагу не сделаю. Хватит с меня всех этих… призраков. И так уже почти неделю не сплю.

Вот так вот, – подытожил свой рассказ Скит Йонтра. Он почему-то был весьма доволен сегодняшней своей историей. И даже когда направлялся домой, то, проползая мимо задних рядов, остановился вдруг, окинул всех каким-то победоносным взглядом и вновь, причем на этот раз уже подчеркнуто нравоучительно, повторил: «Берегите природу!»

19. Комплексная эластичность

– Расскажу-ка я вам сегодня, – обратился Скит Йонтра к слушателям, – одну историю из своего научного прошлого. Ну-у, наука, скажете вы, это же неинтересно. А вот и интересно, отвечу я вам. Если, конечно, понимать, чем ты, собственно, занимаешься, – Скит на секунду прервался, потом отчего-то хмыкнул, но продолжил. – Все вы, конечно, знаете, что такое современный звездолет. Да и чего это я вас об этом спрашиваю, ведь многие из присутствующих едва ли не каждый день пользуются этим видом сверхскоростного транспорта. Допускаю также, что некоторые из вас даже знакомы с общими принципами работы этих машин. Однако, поскольку я и сам когда-то приложил определенные, так сказать, усилия к их созданию, то могу вас заверить, что и знаю на этот счет немного больше, чем известно широкой общественности. А поэтому сегодняшний мой рассказ будет посвящен как раз этой вот, надеюсь, все же интересной теме.