Ирка Хортица и компания. Брачный сезон

– Ир! – очень серьезно сказал Айт. – Если ты… не хочешь больше со мной встречаться, то… ты так и скажи. Клянусь крылом Владычицы, я не стану навязываться.

Сжимающие телефон пальцы Ирки невольно дрогнули. Это было… неожиданно. Она привыкла к другому: к веселому и слегка издевательскому «Никуда ты от меня не денешься!», от которого можно с фырканьем отмахнуться… и жить с чувством железной уверенности, что пусть не рядом, пусть даже в ином мире, но есть человек… дракон, который не бросит, не оставит, всегда придет на помощь, стоит только попросить, а чаще всего и просить не надо! И вот этого он хочет ее лишить? Ну не гад?

– Я… нет… просто… мне… мне надо подумать и…

– Еще шесть лет? – приподнял брови Айт и откинулся на спинку кресла, как-то очень странно разглядывая Ирку. – Хорошо. – неожиданно согласился он.

Что, вот так просто? Да быть того не может!

– Наверное, я и правда на тебя слишком давлю. – с холодной задумчивостью ученого, планирующего эксперимент, сообщил он, отодвигая от себя коктейль. – Отправлюсь-ка я обратно в Ирий, а ты… разбирайся с какими угодно делами и думай, сколько считаешь нужным. Я не буду тебя отвлекать. Никоим образом. – он стряхнул плед с плеч и поднялся.

Ирка настороженно глядела на него.

– Когда надумаешь что-нибудь, придешь в Ирий и скажешь. Сама. – он шагнул к выходу, остановился, оглянулся на Ирку через плечо. – Только помни, пожалуйста, что я не персонаж дамского романа, а обыкновенный, по гребень занятой Великий Дракон, и если ты тут что-нибудь эдакое надумаешь, я не появлюсь, уловив твои чувства через границу двух миров. Придешь сама и скажешь сама.

– С ума сошел! Я, в конце концов, девушка, и не собираюсь… таскаться за твоим хвостом!

– Ты собираешься сама решать все проблемы. – иронически ответил он. – Так реши уж сама и проблему наших отношений! – и направился к выходу с террасы, оставив ее растерянно смотреть ему вслед.

Что, вот так и уйдет? Правда?

– Айт! – торопливо окликнула она. Он остановился, а она быстро огляделась: хорошо, что ресторан дорогой и на террасе никого! – Парни Ментовского Вовкулаки обнюхали весь аэропорт – часть этой приезжей японской нечисти смылась оттуда сразу, как прилетели, еще до того как я перекрыла периметр заклятьем. Их немного, но… самые умные, наверное. Тех, кто поглупее, оставили прикрывать, а сами успели заныкаться. Я… я должна извиниться.

– Извиняйся. – не оборачиваясь, согласился он.

Что? А того, что она сказала, недостаточно?

– Прошу меня извинить. – сухо и официально продолжила она: теперь уже ее лицо и голос были спокойными и совершенно ледяными. – Я… была неправа. Это вовсе не из-за тебя мне теперь приходиться ловить «японцев» по всем углам.

– Извинения приняты. – ответил Айт и сбежал по ступеням террасы. Некоторое время Ирка еще видела как он идет по набережной, потом шагнул к перекрестку… сверкнуло и он исчез, мгновенно вспыхнувшее окно портала потерялось в свете фар. Ирка посидела еще, бездумно водя ладонью по скатерти. Телефон зазвонил снова, она вскочила и почти бегом кинулась прочь, к подъезжающему к ресторану такси.

«Поссорились. – с огорчением подумала официантка, подходя, чтоб забрать посуду и оставленные парнем деньги. – Жалко, красивая пара. А ведь ясно было, что поссорятся. Ругались бы, может, и обошлось. Хуже нет, когда вот так, спокойно-спокойно». – официантка протянула руку к почти нетронутому парнем мохито – и с визгом отдернула. Стакан был раскаленным, а совсем недавно кипевший коктейль все еще слегка побулькивал и пускал пузыри.

***

– Ирка, у меня больше сил нет! Скажи уже, как? – простонала Танька.

– Что – как? – Ирка отключила телефон. – Самолет приземлился, Ментовский Вовкулака везет консультанта сюда.

– Меньше всего меня интересует этот японец! Вы с Айтом… что?

Богдан, устроившийся на краю кухонного диванчика, свесив крупные жилистые руки меж колен, не шелохнулся, но очень заметно и выразительно скосил глаза на Ирку. Гремящая кастрюлями бабка замерла на мгновение – стук прервался – и тут же возобновился, приглушенный и деликатный, чтоб Ирку не заглушать. Даже коты дружно повернули ушастые головы. Даже отображающаяся на экране ноута Танькина цифровая копия, а ныне самостоятельная виртуальная личность ВедьмаТанька повернула в ее сторону глазок видеокамеры.

– Ничего! – рявкнула Ирка. Вот чего лезут, а? Она ж Таньку с Богданом не проверяет! Так она сейчас и скажет… и превратит дальнейшее общение в шпионский роман «Выясним, что там было», к которому подключатся даже коты. А то она не знает любимую родственницу, дорогих друзей и соратников, а также прочих тотемных животных! Почему-то одарив гневным взглядом как раз «тотемное животное», а и именно собственного пестрого кота Мака, Ирка процедила:

– Перелинял он, что непонятного?

– Это-то мы как раз сразу заметили! – вставила Танька.

– У змеев всегда после линьки что-нибудь меняется: иногда возраст, иногда способности новые появляются. По-разному случается. – помешивая в кастрюле, негромко прокомментировала бабка.

На кухне снова установилось выжидательное молчание.