Ирка Хортица и компания. Брачный сезон

– Она издевается! – донеслось из динамика компа, на экране возникла Иркина фотография, мгновенно обработанная в фотошопе для придания оной издевательского выражения лица и недвусмысленного жеста правой рукой. – Сколько можно томить, мы шесть лет ждали! Скажу уже, наконец, он тебе плащик, драконий, чешуйчатый, свежесодранный, предложил или как?

Ирка украдкой оглянулась, проверить, не видит ли бабка красующегося на экране безобразия, скорчила в камеру рожу и выдавила:

– Ну… Предложил…

– А ты? – хором взвыли реальная Танька и ее виртуальная копия. И даже Танькина черная кошка Дару вопросительно мявкнула.

– Сказала, что подумаю! – рявкнула в ответ Ирка. На самом деле это Айт сказал, чтоб она подумала, но так откровенничать ее совершенно не тянуло. – Ну что вы на меня смотрите, как на тяжело больную?

– Да нет, ничего. – внимательно, точно чего-то там не видел раньше, изучая собственные здоровенные лапищи, пробасил Богдан. – Наверное, так и надо. Вопрос-то серьезный, личный, надо все тщательно обдумать.

– Ага, только почему-то говоришь ты это таким тоном, будто вообще сомневаешься в наличии у меня мозгов! Я была уверена, что уж ты-то точно обрадуешься! Ты ж Айта терпеть не можешь!

– Не преувеличивай. – Богдан поморщился. – Я к нему привык – за столько-то лет. Несмотря на все его выкрутасы Великого, на него всегда можно положиться. Ну и… нравится он мне, или нет, а тебя он точно… того…

– Чего?

– Ну этого… – Богдан смущенно потер небритую щеку. – Ну… любит.

На кухне снова повисло молчание.

– Я… К нему тоже очень хорошо отношусь. – сдержанно ответила Ирка. А чего они ожидают: что она им тут на всю кухню исполнит сагу о великой любви? Обойдутся!

Танька с бабкой переглянулись:

– Ииии? – в один голос вопросили они.

– Это ты от хорошего отношения послала его подальше вместе с плащиком? – ехидно встряла ВедьмаТанька.

– Я не посылала его никуда! – вызверилась Ирка. – Сам отчалил обратно в свой Ирий! Сам приходит, уходит, появляется, исчезает, вступает в бой, крутит интриги – все всегда сам! Свалился на голову, вмазал хвостом всем, кто подвернулся, поставил перед фактом – я перелинял, заключаем помолвку обратно! Он же и дальше так будет. – Ирка растерянно огляделась, и выражение лица у нее было возмущенное и беспомощное одновременно. – А я так не могу! Я не привыкла… то есть, я привыкла, что я решаю: с кем мириться, с кем воевать… да вообще, что и как делать! А он… Мы только встречаемся, а я уже постоянно держу в голове: что сделает Айт, согласится ли Айт. Я на него постоянно оглядываюсь – вместо того, чтоб заниматься своими обязанностями! А если еще и помолвка будет? А потом и вовсе… замуж! – на лице Ирки отразился мистический ужас. – За-мужа. – нараспев протянула она. – А муж у меня будет – дракон. И там, за ним, я и потеряюсь, где-то в районе хвоста. А если еще и семейство его подключится, хвостатое-зубастое… Была наднепрянская ведьма, а стану… Вот кем я стану?

– Кем была, тем и останешься, с чего ты взяла… – возмущенно начала Танька.

– У меня совсем никакой самостоятельности не останется!

– Но он ведь тоже нам помогает! И другие драконы… – попыталась остановить ее Танька.

– Это еще хуже! – Ирка вскочила, попыталась заметаться по кухне, но тут же споткнулась о Богдановы ноги. – Если б от них вред был, стало бы проще, а то… Скорая драконья помощь, тяжелая хвостатая артиллерия на все случаи жизни! Я уже привыкла на них полагаться, а дальше?

– Это она по Пеньку соскучилась. – вдруг сказал Богдан и все замолкли. Даже уже срывающаяся на слезы Ирка ошарашенно уставилась на него, даже глазок видеокамеры на ноуте любопытно замигал.

Богдан сидел, откинувшись на стенку и прикрыв глаза, точно спал – Ирка даже на всякий случай присмотрелась, не мерцает ли вокруг него серебристый контур готового к бою здухача-воина сновидений.

Услышав воцарившуюся тишину, Богдан приоткрыл один глаз, оценил удивленно-возмущенные женские физиономии – включая одну оцифрованную и одну шерстисто-ушастую – усмехнулся и прикрыл глаза снова.

– С чего ты взял? – выпалила Ирка. – В смысле, зачем мне скучать по Пеньку, если Пенек и Айт – один и тот же…

– Ты о путешествии с Пеньком говорила больше, чем о путешествии с Айтом. – перебил ее Богдан.

– Конечно! Дальше же мы вместе были: и ты с Танькой, и я с Айтом!

Танька и бабка украдкой переглянулись снова: все-таки «я с Айтом». Ну и чего Ирка выделывается?

– Пенек был удобным. – словно не слыша, продолжал Богдан. Танька отлично знала эту его манеру: он не собирался спорить. Он просто сообщал свое мнение, а ты дальше мучайся с этим мнением, как с гвоздем в желудке: ни переварить, ни выплюнуть!

– Удобным? Да с ним постоянно приходилось нянчиться: то болел, то во что-нибудь вляпывался…

Не открывая глаз, Богдан кивнул, точно соглашаясь с Иркой: