Искатель. 1980. Выпуск №4

Я не хочу, чтобы охранник сообщил полиции, чем мы здесь

занимались. А главное, я не намерен дарить им идеи.

А как быть с костюмом? — спросил Дрейк.

Не будем его трогать, — сказал Мейсон. — Давай-ка луч

ше снимем оттиски с ключей. Я подниму пиджак и загорожу

тебя от охранника.

Охранник, посмотрев в их сторону, вдруг повернулся и направился обратно к столу. Заметив это, Делла поспешно отвлекла его каким-то новым вопросом. Тем временем Мейсон приподнял пиджак и, держа его за плечики, сделал вид, что рассматривает на нем швы. Делла обернулась к какому-то ящику и задала служащему новый вопрос:

— Скажите, а это что такое?

Однако охранник, заподозрив неладное, быстро направился к Мейсону. Тот же, продолжая держать пиджак за плечики, стал поворачивать его перед лицом охранника то в одну, то в другую сторону, заслоняя им Дрейка.

— Ребята, чем вы тут занимаетесь? — спросил служащий.

125

Нам бы хотелось найти хоть один ярлык, — заметил Мей

сон, как ни в чем не бывало, — а они все срезаны.

Кто же их срезал? — резко спросил охранник.

Откуда мне знать? — парировал Мейсон. — Здесь ваша

вотчина.

Ярлыки были на месте, когда вещи поступили сюда.

Были на месте?! — В голосе Мейсона послышалось удив

ление. — Так куда же они подевались?

— Вам придется задать этот вопрос в полиции, — довольно

грубо ответил служащий. — Мне разрешили пустить вас затем,

чтобы вы только взглянули на вещи. Районный прокурор распо

рядился показать вам их, и все. Так что валяйте смотрите. А что

делает тот парень?

Дрейк выпрямился, держа в руках связку ключей.

— Я изучаю ключи, — сказал он, — стараюсь найти на них

номера.

Охранник рассмеялся:

Полиция тоже пыталась найти их, однако...

Тогда все в порядке, — сказал Дрейк, кидая связку клю

чей на стол. — Нечего и смотреть. Как у тебя дела, Перри? Все

посмотрел, что хотел?

Думаю, что да, — ворчливо пробормотал Мейсон. — Мож

но идти.

Когда они вышли на свежий воздух и отошли подальше от помещения, где пахло трупами, формалином и смертью, Дрейк спросил:

Ну и что теперь?

Приступай к работе, Пол, — ответил Мейсон. — Тебе

предстоит найти прачечную, и сделать это надо быстро.

' — Имей совесть, Перри, я голоден как волк,— взмолился Пол. — Мы все равно ничего не добьемся, пока...

— Начни с полицейского участка, — невозмутимо продол

жал давать наставления Мейсон, — используй свои связи. По

говори с секретаршей ассоциации прачечных...

Дрейк застонал.

Предвижу, что за ночка мне предстоит.

Торопись. Это надо сделать как можно быстрее. Ярлычки

эти играют огромную роль. А то Хэмилтон Бергер уже празд

нует победу. Действуй, старина. Да, кстати, ты успел снять

слепки с ключей?

Конечно, успел. В самый последний момент перед тем, как

этот парень вернулся. Я даже подумал, что он застукает меня.

Ничего страшного не произошло бы, — успокоил Мей

сон. — Раз нам дали разрешение, мы имели право даже сфо

тографировать их.

Беру на себя изготовление ключей, Пол, — вмешалась

в разговор Делла Стрит. — Возле моего дома есть слесарная

мастерская, там быстро все сделают. А еспи слесаря не будет

на месте, я знаю, где его найти. Вы, шеф, идите к себе в кон

тору, и, как только ключи будут готовы, я возьму машину и

привезу их вам.

Ну тогда все в порядке, — сказал Мейсон. — За дело,

друзья!

Приехав в контору, Мейсон стал в раздумье прохаживаться

126

по комнате из угла в угол. Так прошло пятнадцать минут, двадцать, час... Внезапно зазвучал зуммер спецтелефона. Мейсон снял трубку. У аппарата был Дрейк.

Кажется, я кое-что нащупал, Перри. Мне удалось разыскать

секретаря этой прачечной ассоциации, который и объяснил, что

номер на белье — код. Также он сообщил мне имя менеджера

прачечной, и я сейчас пытаюсь связаться с ним. Надеюсь что-

нибудь разнюхать в самое ближайшее время. Когда мы будем

ужинать, Перри?

Когда покончим с этим делом.

Послушай, Перри. Мне вполне хватит, если ты пришлешь

мне снизу гамбургер *. Это, конечно, немного, но гамбургер и

приличный кувшинчик с кофе сделают доброе дело.

Перекусим, когда вернется Делла, — ответил Мейсон. —

Если перерыва не наметится, я пришлю тебе чего-нибудь.

О'кэй, — произнес в трубку Дрейк. — Думаю, что скоро

сообщу тебе о грязном бельишке. Да, но почему владелец

белья значится под буквой Н? Выходит, Хепнер пользовался

вымышленным именем.

Вполне возможно, — согласился Мейсон. — Вообще фигура

этого Хепнера весьма загадочна и таинственна.

— Ну ладно, — заключил Дрейк, — скоро дам о себе знать.

Прошло еще минут десять, и в дверях кабинета появилась

Делла, радостно позванивая связкой ключей.

— Все в порядке? — спросил Мейсон.

Все в порядке, шеф. На всякий случай мне сделали по две

копии с каждого оттиска и дали надфиль. Слесарь посоветовал

подпилить края, если ключ будет плохо входить. Кроме того,

он просил передать, что готов оказать вам любую услугу и

в любое время, только дайте знать.

Ну что ж, это может пригодиться, — сказал Мейсон, а за

тем, слегка нахмурившись, заметил: — Похоже на то, что вы

вместе со слесарем уже решили, что раз есть ключи, то и

замки тоже.

А какой смысл иметь ключи и не пользоваться ими?

возразила Делла.

— Все это еще под вопросом, Делла, — сказал Мейсон. —